Печать Кощея - Анастасия Дёмина

class="p1">– У Али? – изумлённо переспросила Катя. И повысила голос: – Али Сёминой?

– Ты знаешь другую Алю? – раздражённо огрызнулся Игорь, поворачиваясь к ней. Его бледные щёки порозовели.

– Но… – Катя даже с качелей приподнялась. – Что ты делал в её комнате?

Костя быстро переводил взгляд с неё на Игоря и обратно, не очень понимая, чем вызвано это внезапное напряжение, наэлектризовавшее воздух, как бывает перед самой грозой. Чувствовал лишь, что на душе у него стало как-то неуютно. Ещё и меч-кладенец заинтригованно замычал ему на ухо, и Косте нестерпимо захотелось запустить его в сугроб.

Несколько мгновений Игорь молча смотрел на Катю с каким-то странным, будто нарочно пустым выражением лица. Затем высокомерно задрал подбородок и, надевая на голову наушники, бросил:

– Брал у неё книги почитать.

И ушёл, больше не оглядываясь.

Когда Костя и Катя вернулись в дом Ланских, им далеко не сразу удалось рассказать друзьям обо всём, что они узнали. Стоило только зайти и раздеться, как тётя Таня немедленно привлекла их к накрытию стола к обеду. Лишь после того, как дядя Паша ушёл с младшими сыновьями и Белкой гулять, Толя убежал к друзьям, а тётя Таня скрылась в кабинете для какого-то важного звонка, ребята устроились за кофейным столиком в гостиной, сев прямо на пол. Катя была непривычно задумчивой и неразговорчивой, поэтому Костя сам пересказал историю Игоря.

Жанна и Никита выслушали его молча, с разными выражениями на лицах: Никита – с живым интересом, а Жанна – с неодобрительным скепсисом, что она незамедлительно высказала, когда Костя договорил:

– Получается, вы ничего полезного от Веника не узнали. Так я и думала.

– Ну почему же ничего? – немедленно вскинулся Никита, поглаживая растянувшегося у него на ногах Морока, который в последнюю пару дней, к неудовольствию Толи, проникся к соловью-разбойнику симпатией и преследовал его по пятам. Мейн-кун был таким большим и пушистым, что со стороны казалось, будто Никита накрыл колени мурчащим шерстяным пледом. Тор забрался под свитер Кати, и та рассеянно гладила образовавшуюся у живота выпуклость, а Бася спал, свернувшись калачиком на диване. – И вовсе не ничего! Мы теперь знаем, кто стоял за кражей меча-кладенца – эта Елена Прекрасная, главная сектантка!

Сам меч участия в обсуждении не принимал, целиком поглощённый идущим по телевизору документальным фильмом об основании Санкт-Петербурга.

– Да никакая это не секта, – закатила глаза Жанна. – Ну проводит она семинары и тренинги для лукоморцев, чтобы те лучше себя чувствовали и развивали свои силы, что тут плохого?

– Может, ничего плохого и не было бы, если бы Василий не попытался украсть меч-кладенец! – возмущённо повышая голос, повторил Никита. – Забыла, что он в музее говорил? Им нужен был кощей и именной богатырь. Поэтому они искали Костю – ну, не его конкретно, им любой кощей бы сгодился, – а Игорь уже и так был в их распоряжении. А почему? Потому что эта Елена знала, что в любой момент может воспользоваться его мамой, чтобы та приказала Игорю слушаться Василия! Что же тут хорошего?

Жанна поджала губы, но дальше спорить не стала.

– И что хорошего, что после этого мама Игоря бесследно пропала? – ещё сильнее распалился Никита. – Совсем как бабушка Кости! Кому от этого хорошо? Уж точно не Косте и не Игорю, что бы ты или я о нём ни думали! – Он внезапно встрепенулся и повернулся к Косте: – Слушай, а ведь правда, они обе пропали! Если мама Игоря уехала к этой Елене, может, твоя бабушка тоже? Может, она тоже состояла в этой секте?!

Но Костя покачал головой. На обратном пути с детской площадки его посетила эта мысль, но он немедленно её отмёл.

– У нас не было компьютера, чтобы бабушка смотрела какие-то семинары. И она никуда не уезжала, и новых книжек у нас не появлялось, я бы заметил. Да и как бы она узнала об этой Елене Прекрасной? Ладно здесь, в посёлке лукоморцев, она рассылала свои рекламные листовки, ничего не боясь, но мы-то жили в городе. Я вообще не уверен, что моя бабушка была лукоморкой.

– Потому я и говорю, толку, что вы узнали об этой Елене? – недовольно насупившись, вставила Жанна. – Как это знание поможет Косте найти его бабушку?

– Знание всегда лучше незнания, – не согласился Никита. – Может, сейчас нам это никак не поможет, но кто знает, как всё потом обернётся? Нужно добыть эту книжку, что у Али в комнате, и посмотреть на фотку этой Елены!

– И что нам это даст? – всплеснула руками Жанна. – Будем высматривать её среди прохожих? Учась в закрытой школе?

Никита даже покраснел от негодования.

– Чего ты всё передёргиваешь?! Ну чего ты всё передёргиваешь?! Мы о бабушке Кости говорим! Нам нужно знать всё, что только можно, важно это или нет, поможет нам это или нет! Потому что ты не знаешь, что в итоге поможет, никто не знает! Правда же, Костя? – обратился он к другу.

После секундного колебания Костя кивнул. По правде говоря, он больше склонялся на сторону Жанны: ничто уже не казалось ему стоящим внимания и способным привести к бабушке. Он понимал это разумом и после разговора с Игорем чувствовал, что у него опускаются руки. Но в сердце ещё теплился крошечный огонёк надежды, и каждое слово Никиты будто подбрасывало в него тонюсенькие щепки, которых едва хватало, чтобы его поддержать. Но Костя пока был не готов окончательно затушить этот огонёк.

– Нужно взглянуть на это фото, – проговорил он. – Просто чтобы хотя бы знать, как эта Елена выглядит. Но как это сделать? Попросить у Али книжку?

– Ты что, с ума сошёл?! – вскричала Жанна. – А если она заодно с этой Еленой? Да нет, – поправилась она. – Наверняка заодно, иначе откуда у неё дома эта книжка?

– Игорь сказал, – подала вдруг голос Катя, не поднимая глаз от столешницы, – что его мама привозила эти книги с тренингов.

– Ну вот! – подхватила Жанна. – Значит, Аля тоже на них была! Понятно, что не во время учебного года, из лицея не наездишься, но на летних каникулах могла. Нельзя к ней обращаться, она сразу этой Елене наябедничает! И уж точно книгу тебе не даст, скажет, что выбросила!

– Тише, не ори так, – морщась, отодвинулся от неё Никита, к раздражению потревоженного Морока, который басовито мяукнул. – Но я согласен, спрашивать Алю рискованно, вдруг она тоже глубоко увязла в этой секте? Если твоя бабушка правда у этой Елены, кто знает, что она сделает, если Аля расскажет, что мы ею интересуемся? Ещё испугается, что кто-то вышел на её след! Нет, – решительно кивнул