Старые Враги - Глеб Кондратюк

что принял удар своим щитом, не упал, но прогнулся вниз, открыв небольшую щель между щитами, куда тут же устремилась маленькая армия. В буквальном смысле маленькая. Птицы-духи Зверя, словно бомбардировщики, несли на себя пауков, скорпионов и даже парочку змей, сбросив их в эту брешь. Кто-то из воинов первой линии задергался, пытаясь сбросить с себя мелкую тварь и открылся ещё сильнее, за что получил кулаком в латной рукавице по голове. Строй сломался окончательно. Трор остановил тренировочный бой и пошел объяснять своим подчиненным, где они допустили ошибку.

Она была не сложной — копейщики из задних не справились со своей задачей. С учетом габаритов и длинной меча Резчика неудивительно, что он смог нанести удар по ощетинившемуся копьями строю. Но за это стоящие рядом гномы должны были его наказать, даже если это означало сделать шаг-другой вперед. Стоящие рядом воины должны были подтянуться за ними, чтобы не разорвать строй. Этого не произошло и Зверю удалось разрушить срой. Дагир был более чем доволен собой. По выступившей испарине можно было понять, что тренировки проходят на высоком темпе, все как он любит.

— Ну что там?

Зверь сел на краю плаца и взялся за оставленную здесь флягу с холодной водой. Гномы в качестве благодарности снабдили их зачарованными флягами, в которых вода всегда будет прохладной. Изобретение крайне полезное и придуманное ещё в древности. О глубине гномьих шахт слагаются целые легенды, а если вспомнить о том, что по мере углубления в земную кору температура растет, то без такой фляги внизу крупной шахты не обойтись. Напившись он передал флягу брату и Маркус за пару громких глотков полностью её осушил.

— Бибитаг нашел место, из моих ведений. Вопрос пока не решенный, но скорее всего гномы отправят туда экспедицию. Место важное.

— Насколько?

— Насколько я понял это один из самых крупных горно-металлургических комбинатов, что вообще когда-либо были у гномов. Обеспечивал больше десятка городов в период рассвета.

Зверь присвистнул.

— Как далеко? — спросил Резчик.

— В прошлом месяц пути пешком.

— Значит сейчас, вероятно, как минимум вдвое больше. Женя с Марком не сильно обрадуются.

— Где они кстати?

Зверь хмыкнул.

— Ну нам они для тренировки хирда были ни к чему, поэтому отдали их ветеранам, кости размять.

— Сильно их отделали?

— Ну так… Крюка подлатал местный целитель, а Мрачный Клинок вроде на своем колечке всё вывез. Чудная штука, надо сказать, Крюку бы ещё такую достать, можно было бы их вместе гонять сутками без перерыва! — Зверь вытянулся на холодном камне во весь рост, — Сейчас отлеживаются под зельями где-то в казармах.

— А вы тут как?

Резчик присел рядом с братом:

— Следующую попытку можешь провести без нас.

— Понятно, — Тарас достал из инвентаря [ Стремление Макки] и пошёл к строю молодых гномов, слушающих старого ветерана.

Они пробыли в Карак-Удане ещё два дня. Совет Старших утвердил экспедицию в тот же день, но потребовалось время, чтобы собрать и укомплектовать весь состав. Экспедиция планировалась более масштабная, нежели обычно и пойдет она куда дальше, чем привыкли люди Бибитага. Для этого привлекли ветеранов подобных путешествий в неизвестность подземелий.

— Кроран! Ты тоже идешь?

Мрачный Клинок первым заметил приближающегося охотника на монстров, в сопровождении четырёх своих коллег. Местом сбора стала площадка перед конторой Бибитага, куда его экспедиции приносили все древности, требующие изучения.

— Ну а куда ж вы без меня? Что вы есть-то будете, когда паёк закончится? — хохотнул Кроран.

— Нам еды дали на четыре месяца, — напомнил Крюк, чем вызывал ещё более громкий смех у матёрого охотника.

— Молись чтобы мы вернулись обратно за полгода, парень. И готовься жрать мох с грибами в таких количествах, каких ты его ещё не видел, — У любого из старых товарищей Бибитага найдется ни один десяток историй про то, как экспедиции в которых они участвовали шли наперекосяк. Начиная с обвалов, отрезавших обратный путь, заканчивая встречами с не самыми дружелюбными обитателями подземелий. — Это, конечно, если нас самих не сожрут какие-нибудь мутанты.

— Об этой угрозе мы позаботимся.

С другой стороны подошёл Бролог. Если считать его, то всего пришло пятнадцать воинов из Легиона Думрока. Пять ветеранов и десять новобранцев. Это можно было понять по отсутствию характерных для легиона чёрных латных доспехов, ношение которых, по традиции, ещё нужно заслужить. Вместо них пока просто выкрашенные в чёрный цвет кольчуги, в паре мест укрепленные металлическими пластинами. Люди Бибитага сделали несколько шагов от легионеров. Репутация у Легиона Думрока появилась не просто так, эти воины — настоящий машины для убийства, и даже новобранцы, раз им решили дать шанс показать себя, могут многое.

— Вспоминается наша первая экспедиция, когда мы нашли Карак-Удан, — сказал Мрачный Клинок, осматривая собравшихся, — почти тот же состав.

— Что значит «почти»?

Если от легионеров простые гномы просто отодвинулись, то вот при виде приближающегося Вомороха несколько натурально побледнели. Историю про гнома-берсерка вырезавшего целый отряд берсерков-монстров передавалась из уст в уста от тех гномов, что нашли его в подвалах крепости. Он редко появлялся на публике и даже в «Дожде», где всем заправляет его жена, Вомораха видели не часто. Берсерк — это бомба замедленного действия и не дай бог рванет рядом с тобой. Неудивительно, что участники экспедиции так напряглись, узнав о таком пополнении.

— А Лорим знает, что ты тут? — спросил Кроран.

— Торбар знает. А Лорим, скажет Страуб.

Старые друзья берсерка рассмеялись и даже Бролог не смог противостоять короткому порыву.

— Ну, если он это переживет, то ты просто обязан сделать его своим учеником, Воморах.

Кроран утер подступившие от смеха слёзы. Это действительно было смешно. Самый страшный и ужасный гном в городе не решился сказать жене, что собирается в многомесячный поход.

— Да этот олух считай уже, — ответил воодушевленный берсерк, — Ну что, раз всё в сборе, так давайте уже пойдем?

— Надеешься уйти достаточно далеко, чтобы Лорим не решилась бежать по твою душу, Воморах?

Кроран был первым, кто зашагал в сторону ворот.

— Я буду идти поближе к тебе, Кроран. В случае чего, от первого удара укроюсь твоей вонючей тушкой.

Вот так началась новая судьбоносная экспедиция гномов.

Глава 240

Вера сидела на скамье у стены в главном тренировочном зале, наблюдая за тем, как здороваются Игорь Семенович и главный координатор другого клуба