Становление. Том 3. Стезя отступника - Семён Нестеров

в прошлый раз, — твёрдо ответил я, — хочу познать мудрость Спящего.

Пророк повёл бровью в удивлении:

— Иннос — покровитель магов огня и злейший враг нашего Бога. Ты сам слышал волю Спящего касательно еретиков. Ни один сторонник лжеучений никогда не получит доступа к нашим знаниям.

— Я не такой, как все, — ответил я, — к тому же Иннос, как и Корристо, никогда не был ко мне благосклонен.

— И тем не менее, ты единственный во всей колонии, кого маги огня не только выслушали всерьёз, но и приняли в свои ряды. Если это не благосклонность, тогда объясни мне значение этого слова.

Вот теперь Юберион уже походил на рационалиста, и это было плохо. Трудно перехитрить человека, имеющего здравый ум и цепкую хватку. К счастью, обманывать я практически не собирался.

— На данный момент у нас общая цель, — ответил я, — уничтожить магический барьер. Я заинтересован в этом, как и все здесь. Совсем другое мнение на этот счёт у служителей Инноса. Они готовы сами покинуть барьер, но не хотят допускать его уничтожения.

— Что же тебе мешает сбежать с ними?

— То, что у Инноса, очевидно, не хватает либо силы, либо желания сокрушить древнее колдовство, поддерживающее нашу темницу. Я разочаровался в боге, который даже не может дать свободу своим сторонникам.

— Ха-ха, — сухо усмехнулся Юберион, — и ты думаешь, что, выслушав эти жалкие враки, я возьму тебя в ученики? Маг огня, отрёкшийся от Инноса? Забудь об этом, и лучше уходи, пока Спящий вновь не заговорил через меня. Я не могу позволить себе риск посвятить в наши тайны врага.

— Я не первый маг в колонии, разочаровавшийся в Инносе. Наверняка вам доводилось слышать о Ксардасе — бывшем магистре ордена. Он отрёкся от всего и погрузился в изучение тёмного искусства.

— Ты — не Ксардас, — жёстко сказал пророк, — к тому же, он всё равно еретик. Все боги-братья одинаково противны Спящему. Не важно, кому именно служить — всё едино.

— Но маги огня принадлежат Старому лагерю, — сменил я тактику, — мне казалось, что у наших лагерей дружеские отношения.

— Старый лагерь и маги огня не одно и то же. Вы — приспешники Инноса, рассадник ереси. Без вас вся колония уже давно признала бы Истинного Властителя.

— Что ж, благодарю за откровенность. Честно говоря, я ожидал более тёплый приём.

— А я ждал совсем другого человека, — ответил Юберион.

— Кого же?

— Того, на кого указал Спящий, того, кто завершит церемонию.

— Церемонию пробуждения? — ухватился я за произнесённое слово.

— Ты задаёшь слишком много вопросов, Мильтен. Не испытывай моего терпения.

— Я готов доказать свою искренность. Могу помочь в церемонии. Вам нужен человек, знающий структуру магии. Что ни говорите, вы самоучки. Если что-то пойдёт не так, гуру ничего не смогут сделать.

— Как и ты. Разве что Корристо или Сатурас могли бы быть полезны, твоих же знаний не хватит, чтобы совладать с… — Юберион осёкся, поняв, что чуть не сболтнул лишнего.

— Я могу повлиять на Корристо.

— На того, кто к тебе не благосклонен, — ухмыльнулся пророк, — похоже, что ты заврался, маг.

— Нисколько, — ответил я, — это он послал меня сюда.

Юберион на удивление не выказал никаких эмоций:

— Я знаю, — спокойно сказал он, — никто из магов огня не смог бы уйти так далеко без его ведома.

— Верно, — кивнул я, — как верно и то, что нас интересует источник вашей силы.

— Спящий её источник. Что ещё может быть здесь не ясно?

— Многое. К примеру, кто этот Спящий, и где он? Что это за алтарь? Или откуда гуру узнали тайну создания рун? К какой школе магии относятся ваши заклинания и каким арсеналом вы располагаете? Вопросов масса, Юберион, и не притворяйся, что не понимаешь меня, — пошёл я в атаку, сменив тон на более напористый и перейдя на «ты».

— Вот теперь начался настоящий разговор, без увиливаний и попыток обмана.

— Я был с самого начала честен, — возразил я, — то, что я здесь с позволения и по воле Корристо, не лишает меня своего собственного мнения.

Юберион сел. Помолчал, вздохнул, а потом ответил:

— Если ты, действительно, хочешь помочь, то должен научить гуру обращению с концентрирующими камнями, которые использовались для возведения барьера.

— Юниторами? — уточнил я. Пройдя обучение я знал, почему маги именно так называют эти камни. В переводе с древнего западного языка слово «юнитор» означало «объединитель», что полностью соответствовало их функции по концентрации разрозненных магических потоков. Тем не менее, о работе с ними мне было известно очень мало.

— Неважно, как они называются в ваших книжках. Важно то, что Спящий указал мне расположение одного из них.

— Маги давно знают расположение всех пяти камней, — усмехнулся я, — их не нужно отыскивать.

Юберион бросил на меня презрительный взгляд:

— Ты здесь затем, чтобы помочь, или посмеяться над неразумными самоучками?

— Я не хотел никого обидеть, — немного смутился я.

— Хорошо. Забудем об этом. Камень, который ты видишь перед собой, — Юберион положил руку на алтарь, — недавно ожил. Несколько недель я силился разгадать его тайну, и смог установить, что он связан с чем-то, стоящим на вершине горы, в которой вырублен этот храм. Разведывательный отряд выяснил, что именно там располагается один из этих ваших юниторов.

— Его охраняют опасные твари?

— Нет, — удивился Юберион, — с чего ты так решил?

— Маги оставили кристаллы, потому что запасённая в них энергия не вышла до конца, они были слишком заряжены для того, чтобы кто-то мог безопасно находиться поблизости. Со временем, магия рассеивается, но это должно привлекать чувствительных к ней созданий, которые редко отличаются дружелюбием.

— Что ж, возможно, я недооценил твою полезность. Ты знаешь об этих камнях больше, чем я. Но могу тебя заверить, рядом с камнем не обнаружилось ничего необычного.

— В таком случае, я полагаю, его уже доставили в храм?

— Нет… — замялся Просвещённый.

— Почему же?

— Это неважно.

— Что ж, ваше право недоговаривать. Но, не понимаю, как в таком случае, я смогу помочь. Пока, насколько я понял, план по призыву Спящего состоит в следующем: вы зарядите юнитор, которого у вас нет, магической энергией, которой у вас нет, и направите сконцентрированный луч силы Спящему, который, вы не знаете, где находится. При этом придётся выполнить приготовления, о которых вы не имеете ни малейшего понятия. Что ж, желаю удачи. Похоже, я обратился не туда. Наверное, мне стоит попытать счастья у магов воды — по крайней мере они располагают необходимым источником магии.

С этими словами я собирался откланяться, но Юберион, как я и ожидал, остановил меня:

— Постой. Не спеши с выводами. Камень у нас практически