Злейшие пороки - Хлоя Гонг

– Не говори ни слова, – шипит она, и ее поведение меняется до неузнаваемости.

Ах, Отта, как же я тебя недооценил.

– Я и не собирался, – отвечает Антон и опускает руки. Потом оправляет китель. Это спектакль, но уже не для девушки, которая стоит перед ним.

Отта кивает в сторону двери.

– Здесь установили новые камеры. Пойдем в другое место.

В центре наблюдения Матиюй Нюва переключается с одной дворцовой камеры на другую, от нечего делать высматривает Лэйду Милю. Он сомневается, что бывший начальник стражи окажется настолько глупой, чтобы попасть на камеру, поэтому относится к поискам несерьезно, хотя эта задача возложена на всю службу наблюдений. Наверняка кто-нибудь из Вэйсаньна скоро наткнется на нее. Лэйде недолго осталось прятаться, ведь все выходы перекрыты, а стража обыскивает одно крыло дворца за другим.

Телефон в его кабинке звонит. Матиюй подносит его к уху, перебросив длинный шнур через плечо.

– Алло?

– Матиюй, окажешь услугу?

Услышав этот голос, Матиюй хмурится. Он узнал его мгновенно.

– Откуда у тебя этот номер?

– Каждый может позвонить во дворец и попросить соединить его с кем-нибудь. Я назвался твоей сестрой. Вэйсаньна и в голову не пришло проверять меня из-за телефонного звонка.

А стоило бы. Похоже, вера людям на слово явно вредит мерам безопасности.

– Врать не буду, Во-Я: я думал, ты мертв.

– С чего вдруг, – оскорбляется Во-Я. – Чтоб ты знал, я снова во главе Пещерного Храма. Наш переход в подчинение Помпи Магн был лишь временной заминкой.

– Заминкой, из-за которой половина наших попали за решетку?

– Кто бы говорил, дезер… – Во-Я спохватывается и кашляет. Он звонит явно потому, что ему что-то нужно, так что оскорбления в адрес Матиюя ничего хорошего не принесут. – Я слышал, ты теперь работаешь в дворцовой службе наблюдений. Мне надо, чтобы ты проверил для меня одну совсем ничтожную мелочь.

– Предпочту этого не делать, – отзывается Матиюй. – Я стараюсь не ввязываться в неприятности.

– А сколько раз я прикрывал тебя в храме? От тебя мне нужно только услышать «да» или «нет»: вчера, примерно утром, Сань-Эр принял нового переселенца из-за стены?

Матиюй хмурится и цокает языком, но одновременно задает поиск в отснятом материале с условиями, названными Во-Я.

– Пока идет возведение новой стены, Сань-Эр не принимает переселенцев.

– Просто проверь записи с камер.

Пока Матиюй вызывает на экран изображения с камер на стене, до него доходит, что новые переселенцы на них не попадут, потому что ворота открывают и закрывают вручную. После быстрых подсчетов он находит еще одну камеру, поодаль от стены, но установленную достаточно высоко и направленную на боковую улочку. Перематывает запись обратно. Потом быстро вперед.

– Что-то не похоже. Вижу только стражников.

В трубке тишина. Матиюй отводит ее от уха, проверяет качество звука. Если Во-Я прервал разговор…

– Да? – Голос Во-Я нарушает тишину. – Хм-м…

Матиюй снова прижимает трубку к уху. Клацает по клавиатуре, заодно просматривает записи с ближайших камер.

– Ты ведь знаешь, что в центре наблюдения применяются технологии, которые поднимают тревогу в случае подозрительных движений у стены? Если бы в столицу было так легко проникнуть, начался бы хаос.

– Но люди же проникают, – возражает Во-Я.

– Да-да. – Матиюй закатывает глаза. Он отменяет поиск, переключается на передачу видео в реальном времени. – Сказал же, нет никаких… так. Так, стоп.

В трубке шорох. На другом конце провода Во-Я или стремительно садится, или что-то роняет.

– Что? Что там?

– Какого хрена? – вырывается у Матиюя.

Ботинок – вот что привлекает его внимание. В объектив камеры на улице Золотого Камня попадает лишь малая часть мусорной кучи на углу. Камеры установлены на каждой улице и почти в каждом переулке города, но в центре наблюдения постоянно выводят на экраны изображения лишь с некоторых, иначе сотрудники центра не выдержали бы напряженного просмотра такого обилия бесполезных видео. Третья камера обычно активна, она входит в замкнутую систему наблюдения и показывает более общую панораму улицы. Но этот ботинок торчит точно вверх, а он неизбежно упал бы набок, не будь он надет на ногу, и если Матиюй включит четвертую камеру, чтобы осмотреть эту кучу мусора с другого положения, под более низким углом…

– Ах ты ж!..

Почти заваленный мусором, труп лежит на боку; на нем форма дворцового стражника. Судя по цвету лица, он не мог пролежать здесь долго, на лице застыло изумление.

Но самое странное – желтый зонт, воткнутый ему в живот. Руки мертвеца охватывают его ручку, словно перед самой смертью он пытался вытащить это оружие.

– Мне пора.

Во-Я сбивчиво начинает:

– Погоди, что ты?..

Матиюй кладет трубку.

– Стража!

Глава 9

Калла тащит Лэйду всю дорогу до своих комнат и успевает захлопнуть дверь, прежде чем их настигает паника и суматоха, поднявшаяся в коридорах. Кот встречает Каллу у дверей, но, заметив Лэйду, прячется в ванной.

– Не понимаю, чего ты рассчитываешь добиться, дергая меня туда-сюда, – замечает Лэйда.

Вырваться она пытается с того момента, как Калла схватила ее за руку, но Калла сильнее. Лэйда кряхтит, наваливаясь на нее всем весом. Соседство слишком тесное, успешно обороняться нелегко. Вместо того чтобы искать способы отражать натиск, Калла лишь стискивает зубы и сосредотачивает все внимание на левой руке Лэйды, которую сжимает. Стоит ее отпустить, как Лэйда сбежит и все старания пропадут даром.

– Пусти! – Лэйда задевает плечом подбородок Каллы. И лишь когда та морщится, Лэйда вдруг понимает, что другой рукой Калла высвобождает что-то, находящееся за спиной, – витой шнур, которым перехвачена посередине тяжелая штора. Лэйда изо всех сил дергает и тянет руку, но уже слишком поздно. Складки шторы распустились, шнур в руке у Каллы. В качестве последнего средства Лэйда лягается, рассчитывая попасть Калле в колено, но та уже готова к удару. В этом теле Лэйда ниже ростом, чем она привыкла быть, так что ее движениям недостает силы и размаха. Калла просовывает шнур под проходящую по стене трубу – довольно тонкую, ведущую от надежно закрепленной батареи отопления. И прежде чем Лэйда успевает рвануться на свободу, Калла скручивает шнуром ее запястья.

– О небеса… – недовольно бурчит Калла, наконец отстраняясь, чтобы перевести дыхание.

Пытаясь сдвинуться с места, Лэйда обнаруживает, что ее руки крепко привязаны к трубе. Ее синие глаза блестят ярко, почти лихорадочно.

– Неужели недостаточно унизительного заключения в темнице? – спрашивает Лэйда. – Обязательно было привязывать меня к… – она оглядывается через плечо, – … холодной батарее?

– Хочешь, чтобы я ее включила?

Лэйда фыркает.

– Ты все равно не сможешь. Десять лет назад весь дворец перешел на