Ключ Гидеона - Александра Торн

Проклятие! Нужно выяснить, кто это, а досточтимый хочет завтра с утра поговорить с шефом.

– Значит, разделимся. Я и Диана поищем шпиона, а ты устрой беседу шефа с самым главным. Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил оборотень и принюхался. – От тебя странно пахнет.

– Все в порядке. Идем в дом, расскажу за ужином. Даже здесь я бы не хотел обсуждать это на улице.

29 июня 1866 года,

Эскалинос, юг Эсмераны

Диего и Диана вышли из дома Эфраима бен Алона и неспешно направились к воротам Ас-Калиона. Элио остался в доме: юноша собирался после завтрака связаться с Бренноном, чтобы организовать его беседу с элаимом, если шеф захочет. Кроме того, старичок пообещал рассказать кое-что полезное о Бар Мирац, и, конечно, после этого Элио не получилось бы вытащить из дома даже клещами.

Погода на улице была чудесная, солнечная, хотя уже начинало припекать, и по мнению оборотня, не помешали бы какие-нибудь дающие прохладу тучки. Жители квартала провожали агентов любопытными, но дружелюбными взглядами и тихонько перешептывались, однако враждебности Диего не чувствовал.

Проходя под аркой ворот, он коснулся руки Дианы и указал на резьбу на внутренней стороне арки. В узор тончайшей работы вплетались уже знакомые им квадратные знаки Бар Мирац.

– Вот потому-то здесь он нас и не видит, – пробормотала девушка. Но стоило им выйти за границу квартала, как Диего вновь ощутил чей-то взгляд.

«Неужели этот тип торчал здесь всю ночь?» – он потянул носом.

Однако в какофонии запахов огромного города мог бы затеряться даже не мытый десять лет носорог, что уж говорить о людях, которых тут были тысячные толпы.

– Ты что-нибудь чувствуешь?

– Нет. Но скорее всего, это какие-то чары. Не будет же он таращиться в ночи на запертые ворота. Однако это опасно, – Диана нахмурилась. – Мы так можем привести врагов и к кораблю, и к этим милым людям. А такому они не обрадуются, и кто знает, что могут сделать.

– Думаешь, это бартолемиты?

– А кто же еще?

– Но как они узнали?

Диана пожала плечами:

– Шпионы, деньги и шантаж. Даже магией пользоваться не обязательно. Мы основательно привлекли внимание Ордена к себе, а кое-кто еще и откусил руку его главе.

Диего смущенно засопел.

– Так что счет персонально к нам у них есть, и прибавь к нему, что из-за меня миледи лично явилась за этим Мальтрезе, а он тоже не последнее лицо в Ордене. Чуть ли не друг Вальенте.

– Думаешь, у Вальенте есть друзья?

– Черт его знает. Может, мы просто не успели узнать его с самой лучшей стороны.

Они неспешно направились прочь от джилахского квартала, без какой-то определенной цели. Взгляд следовал за ними.

– Что будем делать?

– Для начала прикинемся, что у нас есть некая цель, и мы к ней стремимся, – сказала Диана и тут же с тревогой добавила: – Надеюсь, этот тип только таращится и не подслушивает.

Диего достал из внутреннего кармана сюртука карту города, развернул и приложил к стене. Эскалинос расходился от гавани кольцами, словно рябь от брошенного в воду камня, и был под завязку набит гостиницами, постоялыми дворами, тавернами, кабаками, рынками и базарами. Затеряться здесь проще простого. Но тогда почему Элио почувствовал этот взгляд еще в Альгериносе?

Оборотень поискал ближайший к предместьям пустырь, гостиницу рядом с ним и ткнул пальцем в карту:

– Можем поехать вот сюда, в кабак «Корона и бык». Остановимся здесь, а потом двинемся сюда, – Диего указал на пустырь. – Но я не уверен, что нам удастся поймать этого типа. Вдруг он следит за нами вообще из другой страны?

– Нам нужно не поймать его, а узнать, где он засел, и отправить к нему группу захвата. Хотя, конечно, хорошо бы и выманить. Мне не нравится, что он следил за Элио, – добавила девушка. – Вдруг они узнали про кольцо и решили захватить его вместе с носителем?

– У, черт, – прошипел Диего.

Об этом он как-то не подумал. А ведь юный Романте теперь стал желанной добычей для Ордена – и вряд ли Вальенте или Мальтрезе остановятся перед применением кольца.

– Может, они следят именно за Элио, не за нами? То есть не он оказался под слежкой за компанию с нами, а наоборот?

– Кто знает. В общем, чем скорее мы решим эту проблему – тем лучше. Свистни извозчика, и выдвинемся к этому «Коронованному быку».

Извозчик возник рядом с ними так быстро, словно сгустился из воздуха, Диего даже вздрогнул и подозрительно к нему принюхался. Он уже немного подзабыл, как стремительно появляются вокруг продавцы всего чего угодно в любом крупном торговом городе – как будто они чуют запах денег с расстояния в четверть мили.

Извозчик раскритиковал выбор Уикхема и сразу заявил, что «прекрасной синьоре» не место в этом вертепе. Взамен он изо всех сил пытался всучить им какой-то другой вертеп, «Золотой Гусь», и Диана, взглянув на карту, решила не спорить. Им нужно было место на окраине, удаленное от скопления людей, и «Золотой Гусь» тоже подходил.

Насчет вертепа Уикхем не ошибся – заведение мало отличалось от тех, куда заваливаются толпы работяг, чтобы залить выпивкой тяжелый рабочий день. Но на втором этаже и мансарде имелись некие «номера», каковые хозяин берлоги сдавал всем желающим. Взгляды, которыми постоянная клиентура провожала Диану, оборотню крайне не понравились – но, с другой стороны, может, выбор такого места будет выглядеть более убедительным для того, кто следит за ними.

Он запер дверь, едва они вошли, а Диана наложила на нее замыкающий герон. Диего на всякий случай подпер дверь комодом и захлопнул ставни. Стола в комнате не было, так что мисс Уикхем сбросила на пол матрас и подушку с койки, обнажив доски. Полчища клопов и блох тут же хлынули на пол, и Диана на всякий случай прочла очищающее заклинание.

– Итак, – пробормотала девушка, – с чего бы нам начать?

Трудность заключалась в том, что она сама не могла уловить этот следующий за ними всюду взгляд, так что колдовать ей пришлось бы вслепую. С другой стороны, Диана хотела скорее спровоцировать этого человека на какие-либо действия, а не предпринимать их самой. Ну то есть Диего на это надеялся.

Мисс Уикхем достала из поясной сумки небольшую книгу, пробормотала заклинание увеличения и принялась листать страницы. Диего тем временем чутко прислушивался и принюхивался – но кроме вони от местной сивухи и амбре немытых тел ничего не ощущал. Диана же, долистав до какого-то раздела, погрузилась в его изучение и спустя минут пять заявила:

– Мне все ясно.