Стратиг метакосмоса - Сергей Александрович Плотников

class="p1">— А я бы еще подумал! Лечить от болячек — пусть лечат, обязаны! А чтобы омолаживаться — нет такого закона!

«Надо же, — подумал Квашня с интересом, — оказывается, и такие есть типы, которые сдохнуть предпочтут и в могилку лечь, лишь бы снова работать не идти! Неужели у него государственная пенсия такая хорошая, что он только на нее мог жить? У военных да, хорошая, но заводчане, пусть даже на государственных заводах, еще обычно в частные фонды вкладываются… Или частные фонды тоже выплаты прекращают? Ну, тогда это да, грабеж. Надо бы разузнать…»

У самого Квашни в частных пенсионных фондах ничего не лежало. Он когда-то решил, что если уж откладывать деньги самому, то туда, где ты сам их и контролируешь. Однако тех, кому было проще воспользоваться готовыми решениями, тоже не осуждал.

Дедок в кепке — теперь у Квашни почему-то не получалось называть его мужиком, хоть выглядеть старше он не стал — продолжал рассуждать.

— А все почему? Потому что маги везде появились! Они магам большие тыщщи платят! Мильёны! Вот кто все наши выплаты съел! И омоложение это тоже они придумали! А надо еще посмотреть, что это там за омоложение! Вдруг через десять лет — оп-па, и нету его! Или через пятьдесят!

Между тем двое других, похоже, давно его не слушали. Аполлон упустил начало их разговора, но потом вдруг отчетливо услышал:

— А может, Настасьюшка, ты меня на чай пригласишь? Я бы и глянул, что там у тебя с микроволновкой…

Женщина удивленно поглядела на кавалера, потом хихикнула.

— А что! И приглашу, коли не шутишь… — потом задумчиво добавила. — В аптеку только заглянуть надо по дороге. За этим самым.

— А то ж! — мужчина распрямил плечи и выкатил грудь. — И за тем, и за этим! А хочешь, еще винца можно взять?

— Да ну его, — махнула рукой женщина. — И без него весело.

После чего они встали и, держась за руки, пошли прочь по дорожке. Несмотря на свои немодные носки и кофту, женщина, улыбаясь, выглядела настоящей красавицей. Да и мужчина в джинсовом костюме рядом словно расцвел. Тем более, что скинув джинсовую куртку и понеся ее на плече, он сразу стал выглядеть почти современно! «Почти» — потому что сейчас закинутая на плечо куртка круто не смотрелась, франтоватый жест из старых фильмов теперь таковым не считывался.

Филя в кепке остался на скамейке, недовольно бурча. Кажется, он даже не заметил исчезновения своих спутников!

Тут Квашня сообразил, что он и сам хорош: заслушался, как по радио, и перестал следить глазами за Ракетой! К счастью, пес сам подбежал к нему, радостно взвизгивая, ткнулся ушастой головой в колени — гладь меня, хозяин!

— Ух, вот ты у меня счастливчик, — засмеялся Квашня, почесывая пса за ушами и теребя его складчатый загривок. — Никогда не узнаешь, что такое старость! Пока я жив, по крайней мере!

Отличная штука магия! Он вспомнил еще всякие разговоры в печати пятнадцать-десять лет назад: мол, люди будут все время омолаживаться, детей рожать перестанут… Ну, может, и перестанут — потом когда-нибудь. А пока, как слышал Квашня, наоборот: многие омоложенные пары опять себе детей позаводили. Или те, кто в молодости не успел, не смог или не захотел, все-таки на это решались. Сейчас вот вопли раздавались: кризис перенаселения! А двадцать лет назад о демографическом кризисе орали.

Пусть их. Кирилл, вон, другие планеты в Метакосмосе искать улетел. Найдет, наверное. Может, и переселится туда со всем своим семейством. Может, и Квашня с ними. Почему бы и нет? Сколько можно сиднем сидеть?

…И вдруг ему как-то остро, резко представилась Дуня. Не совсем тонкой-звонкой-молодой, когда он бравым кентархом ее уговаривал ее за него выйти! А такой, какой она была перед тем, как начала болеть, когда Афина уже стала подростком. Крепкая, уверенная в себе, красивая сорокалетняя женщина в его воображении решительным взмахом смела с комода фарфоровых кошечек, которые потом, во время болезни служили ей отдушиной.

«Дурашка ты, Поля, — сказала она ему, весело щурясь. — На кой хрен хранить этот хлам? Давай с тобой купим фургон да и махнем через все Орденские земли на своих колесах, как в молодости хотели! Сейчас даже лучше получится: все места посетим, где раньше в военных городках жили, увидим, где и как что изменилось за шестьдесят лет! А ты все это путешествие в книжке опишешь. Одну ведь написал? Хорошо получилось? Ну вот и давай!»

Дуне в его воображении было простительно. Да, так бы она примерно и сказала — но тридцать лет назад, когда она умерла, книги еще издавали большими тиражами, а Сеть только развивалась. Сейчас же нужно не книгу писать, а блог раскручивать. Но почему бы, собственно, и нет⁈

«Только с умом надо, — продолжал рассуждать про себя Квашня, почесывая собаку. — Сейчас семестр в разгаре, срываться нельзя, контракт! Да и летом проще ехать, чем зимой. Нет, год доведу, за это время надо купить фургон. Разузнать, чтобы хороший, я в этом не понимаю… И чтобы Ракету хорошо устроить. Приучить его как следует к походной жизни. Поездить кругами, испытать. Две-три коротких поездки предпринять во время каникул. Маршрут наметить. Бюджет прикинуть. Блог раскрутить. Об этом с Агриппиной посоветуюсь — уж она-то точно знает, как! А может, и в самом деле в издательства удочку закинуть? Вдруг заинтересуется кто! Военный инженер заново знакомится с Родиной после омоложения — ничего себе тема! Хм… Но блог надо как-то коротко назвать и емко… О! „Ядреная Квашня“ — ничего себе название!»

Подумав так, Аполлон громко расхохотался. Уж больно смешно придумалось.

Ракета подхватил его смех счастливым лаем.

* * *

p.s. Варвара: А зачем ты попросил сгенерить Кирилла в одежде Деда Зимы на детский утренник? Это что, как-то связано с другой твоей книгой?

Сергей:…

В общем, лайкайте!

Глава 7

Начало экспедиции

Когда началась вторая фаза нашего путешествия, я развлекался, пользуясь преимуществом командирского положения. А именно, смотрел на телефоне истрелийский «аналитический» ролик, посвященный экспедиции.

Так-то смартфоны работали и в газовой атмосфере Междумирья. Даже обычные, а у нас-то были особые усиленные-доработанные. Но все равно, чтобы посмотреть видос с удобством, нужно было как минимум снять перчатки — а как максимум, и кислородную маску. То есть в нынешней итерации костюмов это уже была даже