Солнцеворот желаний - Даша Игоревна Пар

А ты не станешь именовать меня ученицей. И скажи, только искренне, зачем ты приехал в столицу, – подбирая слова, выговорила я негромко, чтобы нас ненароком не услышали. Кукулейко сменил шаманский балахон на обычное пальто с капюшоном, и издали сложно было судить, кто скрывается под ним, но рисковать не стоило. Я и так сильно рисковала, просто разговаривая с незнакомцем, да еще и колдуном, на улице. У Богарта повсюду были уши. И я давно подозревала, что за мной следит не только Аксель.

– Я приехал в столицу только ради тебя. И уеду отсюда, когда ты уедешь. Мир, имеющий такой хрупкий баланс, сейчас шатается и скоро рухнет. Это почти свершившийся факт, хоть по событиям и не скажешь. И я верю, что твои действия могут это изменить. Но чтобы ты начала действовать, тебе необходимо разобраться с инструментом влияния. Ариусом. А я единственный, кто может помочь. Поэтому я здесь. Такой ответ устроит?

Я промолчала. Он захихикал негромко, почти как охрипшая гиена, и от его смеха волосы встали дыбом. В глазах Кукулейко загорелись красные звездочки, губы посинели, а по коже будто прошлась невидимая рябь.

– Шаманство – это гонка со смертью. Каждое использование магии истощает мой ресурс. Но та тропа, что поможет восстановить настоящий баланс сил, спасет и меня. Такой ответ тебя устроит? – повторил он, улыбаясь и показывая кривые зубы.

Такой ответ меня устроил.

Глава 8

Затишье перед тьмой

Селеста

По глазам Акселя можно было догадаться, что он пребывал в сомнениях на мой счет. Кажется, его не сильно убедили слова, что операция затянулась, а я устала и поэтому прикорнула в комнате отдыха, хотя именно в таком положении он меня и обнаружил. Правда, легла я за несколько минут до его прихода.

Куклу передала Месарии с наказом отмыть, заштопать и привести в приличный вид. В небольшие кармашки кукольного платья я поместила несколько леденцов и конфет. Мне хотелось, чтобы девочка сегодня хотя бы разок улыбнулась. Почему-то в ней я видела маленькую себя.

А может, просто стала слишком сентиментальной на фоне полной разрухи в собственной жизни. Неопределенность и бесконечная тревога сжирали все силы, поэтому возможность хоть кому-то помочь казалась единственной отдушиной.

С такими невеселыми мыслями я вернулась во дворец, где меня уже ожидал Совет Женевры, собранный, несмотря на мое желание от них отдохнуть. По словам Виры Брянцкой, являвшейся неким буфером между мной и остальными членами совета, ожидался приезд почтенной кэрры, блистательной Фейрис Амори из голубых драконов. Эта легендарная особа в свое время боролась за сердце короля Словена, но даже не став королевой, весьма удачно вышла замуж.

Вместе с мужем она обреталась вдали от столицы, на бескрайних равнинах, в королевской житнице – Аморских землях. Говорят, там она легко сменила драгоценности и пышные платья на кожаные брюки и норовистых кобыл. И весьма успешно на пару с мужем Родериком Амори управлялась с тысячеголовыми стадами коров и буйволов, а также с бескрайними полями пшеницы и кукурузы. И даже охотилась в виде дракона на львов и гиен.

Разумеется, все это я узнала не от самой Виры, которую явно шокировала до глубины души даже малая часть слухов об этой Фейрис. Моими незашоренными сподвижницами выступали новые члены совета – к примеру, Висса Серцкая, такая же любительница посплетничать, как и уехавшая домой Паули. Именно она рассказала об этой в высшей степени примечательной особе, так что я с нетерпением ожидала встречи с ней.

А пока, выслушав очередные негромкие стенания по поводу моих планов, которые пресекла, взяв к себе в союзники как почившую королеву Женевру, так и пресловутую святую Клэрию, я добилась окончательной резолюции по королевскому приюту. Теперь дело было за подписью Никлоса и выделением средств из казначейства. Сегодня во дворец прибудут первые дети, а через пару месяцев у них уже будет полноценный дом.

А пока я распустила женщин, отклонив предложение устроить малый благотворительный бал в поддержку наших военных. Мне не хотелось транжирить казну совета по любому поводу. Однако с предложением Виссы организовать небольшую вечеринку к возвращению Винелии согласилась. По смущенным лицам присутствующих я догадывалась, что многие из них перемывали косточки бирюзовой драконице в ее отсутствие. Фактически она стала первым драконом, кого без последствий выпустили из тюрьмы Лакраш. Неслыханное событие.

Дождавшись, когда все уйдут, я остановила Милан и предложила ей прогуляться. Благо в королевском саду, несмотря на осеннее увядание, еще оставались тихие и красивые места, включая небольшую беседку, где можно было перекусить и поговорить без лишних ушей.

Пока я рассказывала о детях из больницы, недоумевая, почему так много препятствий оказалось на пути к организации королевского приюта, жена канцлера молчала. Надо отдать ей должное, она немного пришла в себя и уже не походила на бледную немочь. Кажется, всего за несколько дней девушка умудрилась немного привести себя в порядок.

Она постриглась, освежила цвет волос, выспалась и с бо́льшим чувством подошла к выбору наряда, косметики и украшений. В коричневом платье с аккуратным, отороченным лисьим мехом пончо голубого цвета с прорезями для рук и в серых перчатках она выглядела просто чудесно. И на лице даже появилось подобие легкой улыбки, когда я рассказала, как уморительно дети изображали сказку про трех поросят.

Жена канцлера легонько касалась своих волос, задерживая руку на губах и покачивая головой в такт своим мыслям. Она немного поправилась, щечки округлились, так что у меня даже мелькнула мысль, не беременна ли она. Но я не стала спрашивать, просто чтобы не торопить события.

– Милан, ты же догадываешься, что я не просто так тебя позвала, – обратилась я к ней, когда мы закончили прогулку в небольшой ажурной беседке с прозрачными занавесками, призванными хоть как-то защитить от остатков соли в воздухе.

Видимо, вчерашний дождь все-таки благоприятно повлиял на обстановку, раз так долго сохранялась свежесть. Обычно к дневным часам атмосфера уже была насыщена кристалликами соли, и на улице становилось тяжеловато находиться – краснели глаза и чесалась кожа.

Сопровождавшие нас служанки споро выгрузили на столик чайный сервиз и сладости и по моему приказу удалились, оставив нас наслаждаться крепким чаем.

Жена канцлера методично опустошала сахарницу, ложку за ложкой кладя себе в чай. Она даже соблазнилась засахаренным миндалем и мармеладом, чего прежде за ней не наблюдалось. Подняв на меня глаза, Милан улыбнулась, чуть качнув головой. Сейчас, когда мы были одни, я решилась. Такова была наша договоренность с Амалией. Единственный выход.

– Сэл, одним нам не совладать. Нужна