Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

приближая меня к Саветт, его крылья работали в сложном ритме, чтобы удержать нас в воздухе рядом с другим драконом. Что-то было не так с поводьями Эмдора – он запутался в них. Это отчасти объясняло проблему.

Я встретилась взглядом с Саветт, и её глаза были так широко раскрыты, что я подумала, что она, должно быть, даже не видит меня.

– Возьми меня за руку! – Я протянула ей руку, но она не осмелилась за неё ухватиться. Если бы только Раолкан мог подлететь поближе.

Так и произошло, когда он прочитал мои мысли. Раолкан наклонился чуть ниже, и я схватила Саветт за талию, подталкивая её вверх, пока она не вскарабкалась в седло. Она пристёгивалась, пока я возилась со спутанными поводьями Эмдора.

– Я не знаю, как они запутались. Я прыгала, а потом он поранился. – Саветт говорила испуганно, что было вполне понятно.

– Быстро освободи его. У нас мало времени.

Скалы под нами становились всё ближе, по мере того как мы падали, а Эмдор всё ещё был слишком запутан, чтобы выпрямиться. У нас не было времени разобраться в этом беспорядке.

– Нож. В моём седле. Стандартное снаряжение.

Ощупав край седла, я обнаружила жёсткую кожаную сумку, поспешно открыла её и выронила тканевый свёрток и огниво, пока отчаянно искала нож. Вот оно. Я услышала грохот под нами, когда мои брошенные вещи ударились о камни снизу. В отчаянии я начала резать поводья Эмдора. Один разрез прошёл насквозь. Попробую ещё.

Мы взмыли ввысь, и красный дракон полетел вместе с нами, освободившись от пут.

У нас получилось. Я вздохнула с облегчением. Они были в безопасности.

Я летела. У меня ещё не было возможности насладиться этим. От каждого толчка и тряски моё сердце всё ещё билось где-то в горле, но меня переполняло приятное возбуждение. Я почти могла бы летать самостоятельно. Никто, кто так делает, не должен быть рабом. И уж точно не Раолкан.

– Я доверяю тебе, Раолкан.

– Я доверяю тебе, паучок.

На горизонте показалось солнце, как будто это был самый обычный день. Грозовые облака перемешались с ярко-голубым небом, и всё было таким мокрым, что светилось золотом в лучах рассвета. Что-то в них заставляло ночные ужасы казаться далёкими. Может, так оно и было. Может, я закончу свой первый полёт и обнаружу, что всё, что я видела, было не тем, что я думала. Я надеялась на это, но в тот момент я думала не об этом. Мои мысли были о том, каково это – летать. Потому что именно для этого я была рождена, и что бы ни случилось, никто никогда не сможет отнять это у меня.

– У нас, – отозвался Раолкан.

Я знала, что это правда, знала до глубины души. Больше я не одинока в этом путешествии.

Школа драконов: Посвящение

Глава первая

Я прижалась щекой к обжигающей чешуе Раолкана. В такую прохладную ночь, как эта, было трудно не наслаждаться его теплом.

– А между тем ты пробираешь меня холодом до глубины души.

Я сонно улыбнулась и прижалась ещё теснее. В течение недели после первого полёта я каждую ночь пробиралась сюда, в логово, чтобы поспать, прижавшись к Раолкану. Здесь я чувствовала себя в большей безопасности.

– Так и есть. Я буду оберегать тебя, паучок. Ты можешь на меня положиться.

– И ты можешь на меня положиться, – прошептала я, опасаясь, что охранники логова совершат обход. Если они увидят меня, скорее всего, у меня появятся большие неприятности, хотя меня ещё не поймали.

Никогда, даже в самых смелых мечтах, я не представляла, что мы с драконом станем лучшими друзьями. Я старалась наслаждаться каждым моментом, который могла улучить, потому что у меня почти не было времени побыть с Раолканом в школьные часы, кроме уборки его логова.

– Нам нужно ускорить ваше обучение, – объявила грандис Эльфар на рассвете после нашего первого полёта. – У вас будет достаточно времени, чтобы научиться ездить верхом в предстоящем путешествии.

– Путешествие? – спросила Саветт, которая никогда не боялась перечить инструктору. Она расправила свои идеальные серебристые волосы и высоко подняла подбородок.

– Мы пока не будем говорить об этом, – ответила грандис Эльфар. – На данный момент у нас есть ровно неделя, чтобы втиснуть в ваши головы четырёхмесячный курс географии, истории и социальной подготовки, а затем протестировать вас, и, клянусь луной и бескрайними небесами, я не допущу, чтобы кто-то из вас что-то не усвоил. Теперь вы Принятые!

После первого полёта для меня стало неожиданностью, что я внезапно оказалась в рядах Принятых, которые всего неделю назад почти отказывались признавать нас.

Я теснее прижалась к Раолкану, пытаясь смягчить боль в искалеченном бедре, которая отдавалась ноющими приступами в затылке. На этот раз, когда я пошевелилась, почувствовала, как натянулась и скрипнула новая форма из серой кожи. Это был самый красивый предмет одежды, который я когда-либо носила. Мне выдали три полных комплекта, а также в придачу свежее нижнее белье и кожаную сумку с пряжками для хранения вещей. Я ощущала себя другим человеком каждый раз, когда видела своё отражение в зеркале.

– Жаль, что приходится всё время носить кожу, – сказала Стари, когда нам их подарили. – Я пахну как кожевенный завод.

– А она мне нравится, – запротестовала Саветт. В своём комплекте она выглядела идеально, как будто облегающую форму сшили специально под её стройную фигуру.

Я недолго смотрела на других девушек. Сравнения ни к чему не приведут. Они только заставляют стыдиться того, за что ты должна быть благодарна. Мне не нужно было быть красивой. Мне нужно было быть способной, и кожа помогала в этом. С ней порывы ветра были не страшны, чешуя Раолкана не так сильно обжигала во время долгой поездки, и такую одежду можно было носить несколько дней без стирки и ремонта. Я позволила чувству благодарности наполнить меня и вытеснить всякую потребность сравнивать себя с другими.

– Тебе нужно вернуться в общежитие, – мысленно произнёс Раолкан, прерывая мои сонные воспоминания. – Скоро рассветёт, и ты не захочешь, чтобы тебя подняли с постели.

Я поднялась на ноги, поправила костыль, чтобы он выдерживал вес, который должна была выдерживать моя больная нога, и нежно погладила крыло Раолкана, прежде чем удалиться. Он был прав. Просто с ночи первого полёта в воздухе витало что-то странное, как будто все, кроме меня, чего-то ждали. Из-за этого мне хотелось быть поближе к Раолкану.

Я облегчила себе путь с помощью скамьи-поставщика, прикреплённой к блокам,