Переполох в змеином гнезде - VergusVolunar

Очередь тем временем продвинулась, и Разелан прошёл внутрь. Стражники спросили у него приглашение с наигранной вежливостью и пропустили почти сразу. Они уже давно знали редгарда и понимали, что какой-либо опасности этот тип не представляет. Но Лейфа они видели впервые и осматривали его с особым тщанием. Попросили вывернуть все карманы и расстегнуть кафтан, прощупали рукава и сапоги на предмет кинжалов. В конце концов, охранники сдались и пропустили, пожелав приятного вечера.

Миновав небольшую прихожую, Лейф вышел в короткий и широкий коридор, ведущий в главную залу. В конце этого коридора, в сопровождении ещё двух стражников, стояла величавая, статная альтмерка средних лет. Она только окончила разговор с Разеланом, когда Довакин подошёл. Прежде чем редгард прошёл в залу, Лейф успел заметить его заметно погрустневшее выражение лица.

«Надо же, – подумал Драконорождённый. – Что эта змея ему нашипела?»

Эльфийка повернулась к нему и оглядела изучающим взглядом светло-жёлтых глаз, полных скрытого презрения. Она была явно недурна собой, но Лейф «знавал эльфских девок покрасивши» за свою жизнь. Однако, он отмечал, что в умении краситься этой женщине было равных мало. Она наверняка проводила по несколько часов в день за прихорашиванием, причём по вполне собственной воле. Одета была, как и все юстициары, в длинное, почти в пол, чёрное одеяние с золотыми вставками. Пояс был украшен золотистым орлом, символом Альдмерского Доминиона. До этого самого пояса спадали её светлые волосы, с обеих сторон, словно два ручья.

– Добро пожаловать, господин. Вижу, Вы впервые на нашем славном приёме, – заговорила альтмерка с той же наигранной вежливостью.

Лейф понимал, что это никто иная, как первый эмиссар Эленвен собственной персоной. Малборн предупреждал его, что она имеет обыкновение лично встречать гостей на входе.

– Добрый вечер, – слегка поклонился Довакин. – Так и есть, госпожа. А Вы – Эленвен, посол Талмора в Скайриме, полагаю?

На пару мгновений он пересёкся с ней взглядами. Норды сами по себе были выше ростом большинства других рас, а Лейф считался высоким даже для норда. Он обычно смотрел на женщин сверху вниз, но в случае с Эленвен, их глаза находились на одном уровне.

– Вы уже знаете меня, – констатировала эльфийка, особо не удивляясь. – У Вас передо мной приемущество, ведь я про Вас не знаю ничего.

– Позвольте представиться, госпожа Посол, – Довакин опять раскланялся перед ней в лживом почтении. – Перед вами Олаф, из рода Горных Ястребов.

– Горные Ястребы? Интересно, никогда не слышала о таком клане.

– Мы не сильно богаты, госпожа. Предпочитаем жить спокойно и не лезть в большую политику.

– Что ж, полагаю, в этом есть свой смысл. Ну, не буду вас больше задерживать. Проходите в зал, наслаждайтесь вином и закусками. Думаю, мы с вами ещё успеем пообщаться, – улыбнулась Эленвен, отходя чуть в сторону и широким жестом руки приглашая на вход.

– Благодарю, госпожа, – кивнул головой Лейф, покидая общество Посла.

Оставалось надеяться, что он убедительно изобразил молодого дворянина и не вызвал подозрений. Хотя, учитывая, что талморцы и так считают нордов грязными варварами, можно было и поменьше притворяться. Ему повезло, что эта прожжённая интриганка не стала задавать много вопросов. Лейф не сомневался, что она расколола бы его как орех, если бы того захотела. В мастерстве ведения придворной беседы и общем красноречии он явно уступал ей, причём серьёзно. В общем, пускай Эленвен и дальше думает, что он очередной аристократишка средней паршивости, ищущий увеселения.

Банкетный зал, в котором и проводился весь приём, представлял из себя вполне обычные сиродильские палаты. «Значит, строили всё-таки имперцы, – решил для себя Лейф. – Интересно, что здесь находилось раньше?». Занимало помещение все два этажа и было довольно просторным. В нём находилось около сотни гостей и пары десятков слуг, и никому из них не было тесно. Наоборот: свободного пространства имелось не мало. Тепло в помещении поддерживалось с помощью камина и жаровен. У стен и возле колонн стояли стражники в жёлтых латных доспехах, безмолвно наблюдая за всеми собравшимися. Застолья, как такового, здесь предусмотрено не было. Гости по своему желанию могли набрать еды и откушать, когда им вздумается. Вместо одного длинного обеденного стола, в зале располагались небольшие столики на четверых. На невысокой сцене выступал квартет из музыкантов: лютнистка, трубадур, барабанщик и певица. Лейф с точностью мог сказать, что репертуар песен отличался от того, что ему обычно доводилось слышать в трактирах.

Теперь предстояло исполнить основную, самую сложную часть плана. Отвлечь бдительную стражу и незаметно, с помощью Малборна, проскочить в закрытую для гостей часть посольства и отыскать там документы, в которых говорилось бы о возвращении драконов. А самое, конечно же, интересное – это пробираться через армию охранников с ножичком наперевес. Возможно, если бы Лейф был не воином, а вором или ассасином, то у его был бы шанс. Разумеется, скрытность порой даёт слишком серьёзные преимущества, чтобы её игнорировать, и он был ей обучен. Однако, проникновение в Талморское посольство было явно не его уровнем. У него даже не имелось опыта домушничества в обычные жилые дома. Довакин попытался вспомнить хотя бы один случай, но всё тщетно. Те ситуации, когда приходилось незаметно покидать дом любовницы или прятаться от её мужа, он не считал. Какой-нибудь мастер из Гильдии Воров или Тёмного Братства наверняка затребовал бы кругленькую сумму за подобную работёнку. А ему, несчастному Драконорождённому, приходилось исполнять сие действо абсолютно за так. Он пока не имел представления, каким образом знание «Безжалостной силы» и «Стремительного рывка» послужат ему в этот деле.

«А ежели до ночи обождать, – подумал Лейф. – Авось, поменьше этих старожилов будет». Мысль была неплохая, учитывая, что к концу приёма гости изрядно захмелеют, а стража подустанет, повышая шансы на успешное ускользновение. Водились бы у них деньги с Дельфиной, обязательно запаслись бы зельями на невидимость. Или, ещё лучше, будь у него способности к магии. Он ещё давно бы выучился всяким колдовским штучкам, значительно облегчающим жизнь.

Лейф бросил взгляд на Малборна. Босмер спокойно стоял за стойкой, услужливо подливая вино всякому подходящему. За ним была дверца, в которую-то и нужно было незаметно проникнуть. Вроде как не самое видное место, но и охрана во все глаза глядит. Требовался основательный переполох, чтобы их всех отвлечь.

Дабы переждать до темноты и отыскать того, кто согласиться исполнить отвлекающий манёвр, Лейф решил найти себе компанию. Хоть ему и не нравилось общество изнеженных богачей, стоять