Зов ветра - Хайко Вольц

тут же бросилась на помощь! Кендрик несколько раз глубоко вдохнул и благодарно улыбнулся учительнице. Взмахнув рукой, он указал мимо припаркованной рядом машины на угол улицы.

– Может, пойдём к главному входу, к остальным?

Двигатель автомобиля заурчал. Крышка багажника щёлкнула и автоматически поднялась. Кендрик почувствовал, как его толкнули в спину.

– Извините, мистер Найт. Мне в самом деле не нравится так поступать. Однако вы не оставили нам выбора, – руки мисс Чедберн легли ему на плечи. Кендрик напрягся, но она, похоже, ожидала такого ответа. И чуть отступила назад.

Кендрик с трудом удержал равновесие и наклонился вперёд, чтобы не упасть. Мисс Чедберн подсекла его ногу и толкнула вперёд. Взмахнув руками, Кендрик рухнул в багажник. Над его головой с грохотом захлопнулась крышка.

– Что?! – крикнул Кендрик, но шум двигателя заглушил его возглас. Взвизгнули шины, и автомобиль рванул вперёд. – На помощь! ПОМОГИТЕ!

Глава 12

Стены сдвинулись. Мгновение – и они раздавят Кендрика. В темноте загорелись глаза, и Зверь…

Вспыхнул красный свет. Это не два озера расплавленной стали, а стоп-сигналы автомобиля. Лампочки погасли, и путешествие продолжилось.

Но красные фары хотя бы развеяли зарождавшуюся панику. Кендрик осознал, что находится не в глубине Соколиного пика, ему не грозит оказаться под завалом камней, и Зверь не вырвет вот-вот его сердце.

«Успокойся! – велел он себе. – Думай!»

А может, внутри есть какой-то механизм, которым можно открыть багажник? Кендрик вслепую обшарил всё вокруг, но ничего не обнаружил. И что дальше? В кино всё бывало просто: похищенный запоминал дорогу по стуку булыжников, грохоту, когда машина пересекает железнодорожные пути, или гулу движения по мосту. А потом ловкий следователь восстанавливал маршрут по воспоминаниям и ловил преступника.

Однако преступник был известен и так. Или преступница. С другой стороны, мисс Чедберн не могла быть водителем. Машина рванула с места сразу после того, как она затолкнула Кендрика в багажник.

Спустя несколько минут гул двигателя изменился, как будто добавилось эхо, отражённое от стен. Получается, они медленно проехали по туннелю, а потом остановились? А что это так жужжит и дребезжит?

Кендрик не успел найти ответ на этот вопрос, как багажник открылся. Яркий свет ослепил его.

Кендрик прищурился. Если похититель надеялся, что Кендрик испуганно спрячется, его ждёт сюрприз! Кендрик напряг мышцы и выскочил наружу. Он поднял руки в боевой стойке, несколько раз моргнул – и огляделся.

Никакого туннеля он не увидел. Автомобиль заехал в гараж. Место водителя пустовало. Жужжали и скрежетали электрические ворота, которые в этот момент полностью закрылись. Слева от машины виднелась широко открытая дверь.

Похититель, видимо, хотел, чтобы Кендрик последовал за ним в дом.

Что ж, он получит, чего желал. Выбора всё равно нет, верно? Однако без оружия он не войдёт!

Мимоходом прихватив с верстака тяжёлый гаечный ключ, Кендрик вошёл в коридор, который провёл его мимо прачечной и чулана в гостиную. Там уже были закрыты ставни. И всё же темно не было. Горела небольшая люстра и четыре лампы с цветочными абажурами. Сияла новая светодиодная лента, приклеенная неровной линией на верхний край заполненной книжной полки. Кроме того, повсюду мерцали свечи от маленьких до больших.

Справа раздался шорох, и Кендрик стремительно обернулся, угрожающе подняв над головой гаечный ключ.

У старомодного журнального столика спиной к нему стояла женщина и зажигала ещё одну свечу. Её тучное тело было скрыто струящимся платьем с замысловатым узором. Женщина затушила спичку и отложила ту в сторону. Повернувшись, она с улыбкой указала на поднятую руку Кендрика.

– Ты собираешься забить меня этой штукой до смерти или починишь капающий кран в ванной?

Такой реакции Кендрик не ожидал. Ведь женщина его похитила! И всё же испугалась? Похоже, она прекрасно понимала, что он не собирается нападать на неё с этой штукой.

Кендрик присмотрелся к женщине внимательнее. Судя по всему, перед ним ровесница мисс Боксворт. Круглая голова, казалось, сидела прямо на плечах, без шеи, каштановые волосы, слегка тронутые сединой, были стянуты в два хвостика, свисавших над ушами. Её желтоватые глаза поблёскивали золотом.

– Спасибо, что приняли моё приглашение, – сказала она.

У Кендрика сам собой открылся рот.

– Приглашение? Меня затолкнула в багажник школьная учительница!

Женщина отшатнулась. Верхняя часть её тела закачалась из стороны в сторону, как у пингвина. Ладони она прижала к щекам.

– Ох ты, господи, мы перестарались, да? Нет, нет… ведь так хорошо всё обдумали. Мальчик не хотел идти, – она заколебалась. – Но приводить его сюда таким образом? Совершенно неразумный поступок. О чём ты думала, соглашаясь на такое, Элеонора Констанс Пиллрой? Возмутительно!

– Мисс Пиллрой?

Женщина посмотрела на Кендрика так, словно увидела его впервые.

– Я здесь, сэр! – Ей оставалось только отдать честь, как это сделал Коул перед мисс Чедберн.

– Вы одна из близнецов Пиллрой? – уточнил Кендрик.

Она кивнула.

– Одна из них, да, сэр. Другая… – её лицо дрогнуло. – …темно… слишком темно… – забормотала она, протискиваясь мимо Кендрика к стоявшему у лестницы комоду, из которого достала ещё свечей. После этого вернулась со свечами к столу и чиркнула спичкой. – Зажжём ещё. Нам нужно больше света, правда? Не этого… не такого… злого света.

У Кендрика свело живот. Он помнил историю мисс Пиллрой. По крайней мере, со слов Бахар. Сёстры Пиллрой, как Айви с Кендриком, тоже побывали внутри Пика. В обиталище Зверя. Выжила только одна из них. К сожалению, она сошла с ума.

Вскоре после возвращения на поверхность она напала на самую старшую среди ав. За это её изгнали из гнезда.

Даже если бы Кендрик и хотел, он не мог сердиться на эту бедную женщину. Его гнев улетучился.

– Итак, Кендрик, – произнесла мисс Пиллрой, выводя его из задумчивости. – Как дела в школе «Маунт-Авельстон»? Правда ли, что мистер Фикачу на всех навевает скуку? А как та француженка, мадам Лафурж? Милая, наверное. Она обучает вас самообороне с гаечными ключами?

Женщина рассмеялась так отчаянно, что её тучное тело заколыхалось. Этот смех поразил Кендрика в самое сердце. Не удержавшись, он улыбнулся. В то же время он чувствовал себя неловко. Он положил тяжёлый ключ на книжную полку.

– Не совсем. И всё же, извините, я не понимаю, почему вы хотели со мной встретиться.

– Мне сказали, что в гнездо залетела новая птица. Очень необычная.

Конечно, она слышала о Кендрике – ничего удивительного. Похоже, благодаря мисс Чедберн, старушка прекрасно осведомлена о том, что происходит в школе.

– Мальчик-перевёртыш, – продолжила она. – Разве кто-нибудь ожидал такого? Итак, не будете ли вы столь любезны?

Кендрик не сразу понял, о чём она просит.