Эридон. Игры судьбы - Савушка

Но я помнила, как сердце срывалось в галоп при его приближении. Как ладони дрожали, когда он говорил. Как хотелось броситься – не в объятия, нет, в объяснение. Чтобы всё стало на свои места. Чтобы стало хоть немного легче.

А теперь я чувствую его.

Думаю о нём, даже когда не хочу. И больше не могу врать себе. Даже мысленно. Я не знаю, любовь ли это. Но если нет – что тогда?

Мой взгляд снова переместился к нему. И он почувствовал – повернулся, задержав взгляд на моих глазах. Я отвернулась. Быстро. Как девчонка.

Я – Астарта Ш’эрен. Наследница повелителя демонов. И я боюсь одного взгляда?

Дура.

…Мы пересекли узкий мост и свернули на старую дорогу, что вилась вдоль холмов и вела к восточной границе Милдэвэя – туда, где заканчивались земли эльфов и начинались дороги к Дэрривону. Точнее, к Гамею, его южной границе. Именно там, у древнего каменного стража, мы собирались открыть портал в Акрон.

Теперь, когда никто не скрывается, когда я больше не Астрид, а он – больше, чем просто маг-третьекурсник, два наследника могли спокойно пробить пространство. Общий разрыв, общий портал. Блокировку императора мы обойдём вместе.

Парадоксально, конечно.

Когда прятались – крались по тропкам. А теперь – всадники на фоне рассвета, почти как герои из эльфийских хроник. Смешно.

– Ну что, язвочка, – заговорил Никлас, посматривая на меня из-под светлых, слегка растрёпанных волос. – Как будем объяснять, что Астрид Веленская внезапно стала Астартой Ш’эрен? Обычный весенний макияж?

– Весна – пора перемен, – не сдержала смешка Тиана. – Только вот не уверена, что такая перемена порадует преподавателей.

– Особенно Салтон будет в восторге, – хмыкнул Никлас. – Уверен, у него как раз была заготовлена речь для Астрид, строгая, наставительная. А тут сюрприз!

– Ректор в курсе, – спокойно отозвался Андрас. – Повелитель сообщил ему всё ещё до поступления, так что для лорда Берга это не станет шоком.

– Вот и хорошо, – довольно кивнул Никлас. – А то представляю эту сцену: «Здрасьте, я не Веленская, а Ш’эрен. Не подскажете, где тут расписание проклятий?»

– Что сказать остальным – задача лорда Берга, – вмешался Рианс. – Адептам – официальную версию, остальное их не касается.

Он был напряжён. Я видела это и без связи – по тому, как сидит в седле, как держит узду, как глаза не сводит с горизонта. Но он молчал.

Рианс такой уже несколько часов, с тех пор, как Элдарион рассказал ему всё, когда мы вернулись из Драэль-Мора. Я видела, как потемнел его взгляд, как сжались губы. И как спустя минуту он выпрямился – медленно, словно собирая по осколкам не только самообладание, но и всё, что в нём трещало по швам. Да, он предполагал, что за мной охотятся. Но когда услышал это как факт, стал другим: холодным, сосредоточенным. Словно вдруг понял, как сильно натянута нить и как близко к краю пропасти мы подошли. Он ничего не сказал ни тогда, ни позже. Но я слишком хорошо чувствовала его ярость и страх за меня.

– А давайте никому не скажем, кто мы такие, – протянул Никлас с невинной улыбкой. – Я, например, скажу, что я принц болотных эльфов, сбежал с брачного обряда. У Тианы будет трагическая история про утонувшую кузину, и она – в трауре. А Рианс… – он обернулся. – Ты у нас будешь загадочный молчаливый маг без происхождения, без имени, но с глазами, которые светятся по ночам.

– Очень смешно, – хрипло откликнулся Рианс, не глядя на него, но губы чуть дрогнули в улыбке.

Наши глаза встретились: я знала, что он чувствует, он знал, что я думаю.

Связь невозможная, безумная, неправильная по всем законам логики, но абсолютно реальная.

Она укоренилась где-то между пульсом и дыханием. Так странно было ощущать, что я больше не одна. Мысли, чувства, тепло под кожей – всё откликалось на его присутствие. Он ничего не навязывал, не давил, не подталкивал. Ждал, когда я сама пойму, чего хочу.

И позволю себе это хотеть.

– Ну да, конечно, – не унимался Ник. – Просто томно смотрите друг другу в глаза? Романтика в стиле «выразительный взгляд – вечная любовь»?

Он театрально вздохнул и, закатив глаза, изрёк:

– А может, сразу свадьбу сыграем? В перерыве между зельеварением и занятиями у Салтона. Я как свидетель обещаю рассказать всю историю вашей великой любви…

– Никлас, – прервал его Рианс беззлобно, – хочешь оказаться в озере?

– Только если с тебя – спасательный круг в виде дракона, – хмыкнул оборотень и, не дожидаясь ответа, поскакал вперёд, словно кто-то пообещал ему там пирог.

Я только вздохнула. Но все же… чуть улыбнулась.

Самую малость.

На горизонте уже виднелись очертания пограничных башен. Совсем скоро мы будем в Акроне.

Глава 26

Рианс Драк’Вельд

Межрасовая академия магии

– …и это всё, что мы смогли выяснить, – закончил я, опуская взгляд на скрещённые на коленях пальцы. – Осфэр оказался куда опаснее, чем мы предполагали.

Салтон неподвижно, с прямой спиной, сидел в кресле, сложив руки перед собой на столе. Он ни разу не прервал мой отчет вопросом, только слушал. Тени от витражей падали на его лицо, мешая считывать его выражение, но я знал, что он запомнил каждое слово. Он всегда запоминал.

– Странное агрессивное поведение жителей, отсутствие магических следов, исчезновение городской стражи, вестников и представитель Ордена Тени, которая «покинула город», – его голос прозвучал монотонно. – И всё это совпало с вашим прибытием в город?

– Мы не знаем всех деталей, магистр, – контролируя голос, ответил я. – Но всё, что видели, изложили в отчете. Определить причины не представилось возможным.

Я не лгал, мы действительно описали всё как было.

Почти.

Условились, что не скажем ни слова о Сартаре, о смерти Эдны и о братстве. Эта информация не имела прямого отношения к заданию магистра академии.

Изображая полное равнодушие, я быстрым взглядом окинул нашу группу. Астарта сидела напротив, в её позе не было ни тени беспокойства, но по связи я чувствовал, что она напряжена. На всякий случай отправил ей успокаивающий импульс. Никлас, устроившийся у книжного шкафа, вертел в руках каменную статуэтку, делая вид, что всё происходящее его не касается. Тиана молчала в кресле. Андрас стоял у окна как тень, молча наблюдая.

– Хм, – Салтон обвел взглядом всех нас, ни на ком не останавливаясь. – А странные символы на стенах? Вы сказали, что их не осталось – но как вы узнали, что они там были?

– Нам сообщили местные, – как