Белое с кровью - Кристина Робер

Ника отключилась, существо посмотрело на нее в упор, и над туманом завис скрипучий шепот:

– Факсай.

Братья любили Харуту, оберегали ревностно и благодарили небеса за посланную сестру. Но если любовь Факсая была настоящей и братской, то Саквий любил ее эгоистично и завистливо, мечтая сделать своей женой, лишь бы ее магия не досталась чужаку, с которым она вознамерится разделить постель.

Из воспоминаний Гидеона, заточённых в книгу и оставленных на хранение Стамерфильдам

Глава 5. Ритуал продолжения рода

Ника резко села на матрасе и тут же поморщилась: тело изнывало от недавней агонии. Кто-то снял с нее одежду, а грудь и живот плотно перевязал бинтами. В ее шатре откуда-то появились свечи. Они ярко горели и отбрасывали огромные тени на стены, отчего казалось, будто вокруг матраса суетятся люди. Однако рядом находилась лишь Миккая. Ведьма сидела на циновке и отрешенно смотрела в пустоту. Рядом с женщиной небрежно валялся большой черный плащ.

– Ты там была? – прохрипела Ника и поднесла ладони к лицу. Ни-че-го. Но она же видела шерсть!

– Я-то была, а ты что там делала? – недовольно бросила ведьма.

– Ваша Джей Фо привела меня туда. Это Полоса Туманов? С кем ты говорила? – Голова раскалывалась, и хотелось на воздух. Ника скинула с себя одеяло и попыталась встать, но подвернула ступню и рухнула на пол. – Твою мать! – Ника ударила кулаком по матрасу и, нетерпеливо откинув с лица волосы, исподлобья посмотрела на Миккаю.

– Да, это Полоса Туманов. – Ведьма равнодушно наблюдала за ней.

Кряхтя, Ника села на полу и натянула одеяло на ноги.

– Полагаю, Джей Фо бывала там множество раз и была бы не прочь остаться там, а не возвращаться на землю снова и снова. Поэтому рядом с Полосой она становится сильнее, а ты едва сопротивляешься ей.

– Ништяк, значит, мне там делать нечего.

– Как знать, Николина. Как знать. – Что-то во взгляде Миккаи – что-то задумчивое и грустное – зацепило ее.

– Хренушки. Думаешь, я здесь торчу, чтобы сдохнуть в этой Полосе? Если ей надо, пусть валит.

– А что ты тут делаешь?

– Хочу понять, что ей надо в моем теле и как избавиться от нее. Ты же знаешь. Может, расскажешь уже?

Миккая вскинула брови. В магическом свете свечей она выглядела старой и уставшей.

– Что же ты делала все эти годы, если только сейчас задалась этим вопросом?

– Охреневала от чудес, – буркнула Ника.

Да пошла ты. Тоже мне психолог сраный!

– Всего я не знаю. Никто не знает, – вдруг сказала Миккая. – Знаю лишь, что держит Джей Фо на этой земле. Она умирает и перерождается снова. Видимо, незаконченное дело. Или проклятие. – Скрестив руки на груди, ведьма впилась взглядом в Нику. – Проклятие – очень страшная штука, и никакая воля не способна пойти против него. Полагаю, что душа Джей Фо устала, она стремится к Полосе за упокоением, но не может его получить. Это роскошь в наше время.

– Вторая душа ее здесь держит, вот что, – буркнула Ника. Услышав это, ведьма нахмурилась. – Есть еще один человек с другой душой, и они с Джей Фо каким-то образом связаны.

– Еще один айтан? Кто?

Ника фыркнула. Ага, сейчас. Миккая закатила глаза и обронила что-то похожее на «ребенок».

– Полоса Туманов – что это вообще такое?

– Пристанище для погибших существ, все просто. Если ты не человек или в тебе есть хоть капля ведьмовской крови и тебя вдруг убьют, твоя душа окажется там и выбраться самому невозможно, – последние слова Миккая протянула задумчиво, сверля взглядом стену перед собой.

– А эти статуи… я видела на земле…

– Ты видела то, что бывает с теми, кто не верит. Выбраться невозможно, Николина.

Какое дурацкое место. Зачем тебе туда, глупая волчица?

– Кто же так ненавидел магов, раз создал ее? Саквий?

– Ненавидел? – глаза Миккаи опасно сверкнули. – Она хотела дать нам всем второй шанс возродиться с опытом прошлых ошибок, чтобы, наконец, жить мирно, свободно и…

– Полосу создала Харута? – выдохнула Ника и тут же прикусила губу, чтобы не засмеяться под убийственным взглядом ведьмы.

Ей сложно было понять, как можно ради каких-то вторых шансов пожелать кому-то мариноваться в загробном мире, как в консервной банке. Ника открыла рот, чтобы высказаться, но Миккая ее опередила:

– Ты должна поговорить с ней. С Джей Фо.

– Это как? Помедитировать?

– С твоим-то хаосом в мыслях?

– Уж извините, что я такая, – огрызнулась Ника. Миккая прищурилась, и девушка ответила тем же. – Может, научишь меня? Ты же крутая ведьма, по идее, все знаешь. Или в чем прикол? Думаешь, что Джей Фо вернулась к вам в моем теле ради какой-то спасательной ведьмовской миссии?

По взгляду ведьмы Ника поняла, что попала в точку.

– А ты готова остаться наедине с собой, со своими мыслями, со всеми своими воспоминаниями? Ведь тебе придется полностью отделиться от Джей Фо, – губы Миккаи дернулись.

– Если это вытащит ее из меня, то да, готова, – процедила Ника. – Боли я не боюсь.

– Физическая боль – такая пыль по сравнению с тем, что творит с нами наша память… Тебе ли не знать. – Миккая поднялась, прихватив с собой плащ. – Завтра у нас важный день, ты можешь присутствовать. Я познакомлю тебя с тем, кто поможет.

– Подожди. – Ника резко вскочила. Кости в теле хрустнули, и она невольно поморщилась. – Кто такой Факсай?

Миккая нахмурилась.

– Я отлично помню все, что там было. – Завернувшись в одеяло, Ника подошла к Миккае. – Ты говорила с кем-то, а оно сказало это слово.

– Факсай – старший брат Харуты и Саквия. Он был очень могущественным ведьмаком, и Харута убила его и сожгла всех его отпрысков ради Стамерфильда, – тихо ответила Миккая.

Ника выпучила глаза. Да эта ведьма была той еще сукой!

– И что же он сделал?

– Не знаю. Я о нем не спрашивала – о Джей Фо хотела разузнать, да ты помешала! А я столько сил потратила на то, чтобы хоть одну душу выманить к порогу!

– В следующий раз повесь табличку «Занято».

Миккая обреченно вздохнула и накинула плащ.

– У меня нет сил с тобой препираться.

– Ладно-ладно, извини. Давай договорим, – затараторила Ника, пока Миккая завязывала тесемки на плаще. – Эта твоя душа все же назвала его имя. С чего бы? Может, он как-то связан с ее проклятием?

– Вряд ли. Обычно проклятие разрушается со смертью существа, наложившего его. А Факсай умер – в этом можно не сомневаться.

Ника смерила ведьму скептическим взглядом, а потом поплелась обратно к матрасу. Она так устала выуживать из семьи, из ведьм, да вообще из любого знающего человека информацию… Она получала жалкие крупицы, пыталась сопоставлять их, располагать последовательно, не в силах побороть невесть откуда взявшееся убеждение, что рассказы этих людей и существ обрывочны не просто так. Есть правда, которую ей почему-то не хотят говорить. И даже эта дряхлая книга из могилы, якобы содержавшая в себе ответы, которую Ника таскала с собой в рюкзаке, не