Ключ Гидеона - Александра Торн

– Я мог бы снять копии, если вы позволите.

Бен Тамир долго глядел в огонь, пылающий в печке. Наконец он вздохнул и указал трубкой на рабочий стол:

– Возьмите. Они в правом нижнем ящике, в коробке под работами этих неучей.

18 июня 1866 года,

замок Бюро-64 в Риаде

Шарль Мируэ в нетерпении крутился по приемной перед кабинетом Бреннона. Если бы не агенты Уикхем, которые ждали тут же, он бы уже наверняка приложил ухо к замочной скважине.

– Ну сколько можно! – наконец воскликнул рекрут. – О чем они там так долго разговаривают?!

– О чем-то важном, – ответила Диана.

– Пфф! Важном! Я бы уже сто раз мог войти и посмотреть, что в этой коробке!

– Они заботятся о тебе, – возразил Диего. – Вдруг на нее даже смотреть опасно?

Мируэ снова фыркнул и повернулся к Элио:

– А ты почему такой спокойный?

– Я занят, – строго ответил юноша.

Недавно шеф поручил ему обставить соседнюю комнатку под приемную, чтобы посетители не толклись вокруг стола секретаря, ненароком разглядывая документы, и сейчас Элио читал ответы мебельщиков, у которых заказывал стулья, диваны и стол. Поездка в Арно отвлекла его от этого важного дела, в успехе коего он был весьма заинтересован.

– Не боишься, что тебе попадет за колдовство? – спросил Мируэ.

– За колдовство у нас не наказывают. А насчет необходимости моего вмешательства я все описал в рапорте.

Колокольчик над дверью мелодично зазвенел. Романте встал, открыл дверь и жестом пригласил агентов и рекрута войти.

– Элио, вы тоже можете остаться, – сказала мисс Шеридан.

На вид она была весьма доброжелательна, но кто знает, что она думает на самом деле? Никто из Бюро никогда не видел миледи в гневе, но это не мешало агентам и рекрутам ее бояться.

– Мы довольно долго обсуждали эту ситуацию, – начал шеф и кивнул на шкатулку, что стояла на столике, – и в итоге пришли к выводу, что она тупиковая. Я и мисс Шеридан считаем, что юный Мируэ может взглянуть сквозь коробку, а господа Редферны – нет. Итак, у вас есть что сказать по этому вопросу?

– Да давайте я уже просто посмотрю! – вскричал Мируэ, который весь извелся от бездействия за последние полчаса.

– Куда? – сурово цыкнул на него Джеймс Редферн. – Мы не знаем, не воспримут ли защитные чары это как атаку!

– А еще нам бы очень не хотелось, чтобы вы ненароком вслух прочли заклятие Ключа, если оно там, и открыли посреди Бюро провал на ту сторону, – добавил Энджел Редферн.

– Ну и что плохого, – пробормотала Диана. – Бросим в него кольцо с Королевой и сразу же закроем.

– Это не смешно, юная мисс, – холодно сказал Энджел. – Вопрос относительно кольца и синьора Романте требует куда более вдумчивого подхода.

Элио залился румянцем. Чертово кольцо! Каждый раз это напоминало ему о собственной тупости и бестолковости!

– И все же я не вижу особого риска для рекрута Мируэ, если он посмотрит, – сказала миледи. – Он, в конце концов, производит впечатление достаточно разумного создания, чтобы не зачитывать вслух неизвестные заклинания. Не так ли?

Вопрос был обращен к Шарлю, и он несколько побледнел под насмешливым взглядом мисс Шеридан.

– Ладно, пусть попробует, – буркнул шеф. – Если что-то пойдет не так – не все же здесь так плохо владеют магией, как я.

Мируэ нетерпеливо сдернул очки и навис над шкатулкой. На его лице появилось очень странное выражение; рекрут обошел стол по кругу, не сводя глаз со шкатулки, а потом присел на корточки и надолго задумался.

– Ну что там? – поторопила его Диана.

– Там лежат два клочка бумаги, – медленно произнес Шарль. – Но это не заклинания.

– Как – не заклинания?! – воскликнул Бреннон, не сумев скрыть боль в голосе.

Мисс Шеридан тут же положила ладонь ему на руку. Элио отвел глаза. Они все знали, какие надежды связывает их шеф с Ключом Гидеона.

– Так. На одном клочке написаны координаты, а на другом нарисовано что-то вроде карты.

– Карты? – ошеломленно повторил Диего. – Но карты чего?

– Не знаю. Это просто кусок какой-то зарисовки. Нет ни надписей, ни указателей, ни даже крестика со словами «Копать здесь».

– А вы можете перенести этот рисунок на бумагу? – спросил Джеймс.

– Да. Дайте лист и карандаш.

На листке из блокнота Мируэ написал координаты. Бреннон взял их и направился к большому глобусу, который стоял в углу его кабинета. Глобус был немагическим – этот щедрый дар из ценных пород дерева, слоновой кости и полудрагоценных камней шефу преподнес один из кардиналов от имени папского престола за некие «услуги», о сути каковых Элио ничего не знал. Бреннон принялся неспешно вращать глобус, пока наконец не ткнул пальцем в некую точку около побережья халифата, в проливе, что разделял владения халифа и короля Эсмераны.

– Гм. Здесь ничего нет. Проверьте, я не ошибся с координатами?

– Вы указали место верно, – сказал Джеймс Редферн. – Думаю, дело в масштабе. На глобусе, скорее всего, не отмечены мелкие островки или что-нибудь в этом роде.

Элио тут же подошел к шкафам и достал с полки третий том «Географического справочника». К новейшему изданию в десяти томах прилагались самые точные и подробные карты. Юноша раскрыл том в разделе «Халифат Аль-Тахмин» и развернул сложенную карту, вшитую в книгу.

– Вот, сир, смотрите, тут крупный масштаб.

Они столпились вокруг карты. Шеф отыскал нужные координаты, и они, к немалому удивлению Элио, оказались точкой на мелком островке какого-то архипелага, который протянулся, как случайные брызги от кисти с краской, в глубине залива на западном побережье халифата. Архипелаг был таким незначительным даже с точки зрения географии, что для прочтения его названия Бреннону понадобилась лупа – заботливо приложенная издателем к «Справочнику».

– Нур иль Рамин, – сказал шеф. – Похоже на хлебные крошки, а не острова. Там даже города нет.

– Там вообще ничего нет, судя по карте, – буркнул Джеймс. – И координаты указывают на самый крупный остров, хотя и тот размером с носовой платок. Что там можно спрятать?

– Может, Агьеррин утопил свое сокровище у берегов островка? – предложила мисс Уикхем. – Чтобы уж точно никто не нашел.

– Все, готово! – заявил Шарль и протянул Бреннону лист бумаги, на который перенес некий рисунок, смутно напоминающий карту: куча червячков, извилистая линия и нечто заштрихованное в середине.

– Ну и что это? – скептически спросил Элио.

– Берег какого-то острова, – ответил Диего. – Вот береговая линия, скалы и между ними что это? Озеро?

– Вероятнее всего, вулканического происхождения, – сказал Джеймс Редферн.

– Или это условное обозначение пещеры в скалах, – возразил Энджел.

– Тоже может быть. Но я не уверен, что на карте из шкатулки изображен какой-то из