На грани искры - Дмитрий Соловей

— У нас всё поместье плющом увито. Лучше любого сигнального амулета помогает. Сразу выдаёт, когда кто-то подходит. Ещё и направление указывает, где появился незнакомец. Свои-то всегда по дороге ходят. Только идиоты в гостях у ведуний рискнут с неё сойти. Бабушка может просто так закружить и запутать человека, чтобы в следующий раз больше уважения проявлял, — рассказывал приятель.

По словам Санни, ещё у них «Корень-путанник» растёт, «Мякотница пузырчатая» и много чего необычного. «Мякотницу пузырчатую» он обещал в школу принести — вдруг понадобится кому-то месть устроить? Не всё же мне стулья за ножки дёргать, можно и более изящно местьпровернуть. Достаточно кинуть кому-то под ноги небольшой плод мякотницы и человек будет весь день смеяться.

Обязательно запасусь такими плодами. Это же почти безобидно! Будет какой-то дурачок все уроки хихикать — так это не моя проблема.

Санни после возвращения из леса в школе задерживаться не стал, а собрав грязные вещи в мешок, уехал домой. Это он правильно поступил. Школьные прачки сразу стали такими загруженными, что я предпочёл один комплект вещей сам постирать. Пусть пятна не вывел, но хотя бы не воняет и для работы в сушильном сарае сгодится.

Преподаватель подробно рассказал, как всё добытое в лесу нужно сушить, и предупредил, что проверять не будет. Точнее проверку устроит, когда придёт время сдавать заготовленное зельеварам. Что они возьмут, то и было высушено без ошибок. Испорченные же материалы превратятся в штраф для нерадивых учеников. И отрабатывать его придётся на общественном поле, пропалывая всё лето то, что там выращивают для Правителя и его зельеваров.

Санни сполна использовал все два дня выходных, выданных нам после лесной практики. А вернулся он озабоченным.

— Эрик! Представляешь, советник Правителя умер! — прямо с порога, кинув на пол вещи, сообщил Санни.

— Он ваш родственник? — деликатно уточнил я.

Ну а вдруг советник каким-то образом с ведуньями связан? Нужно же соответствующее выражение лица изобразить. Мы с гувернанткой такие «лица» перед зеркалом на все случаи жизни репетировали. Ещё бы вспомнить, какие там мышцы напрячь, а какие расслабить…

— Э… — Санни запнулся и задумался. — Не… он же из рода Лирван. Точно к нашим отношения не имеет. Ты не подумай, я всех значимых изучал, всё пытался угадать, кто мог бы быть моим отцом, — увёл разговор куда-то в сторону Санни.

— И какое тебе дело до советника Правителя? — напомнил я.

— А! — Санни снова засверкал глазами. — Там та-а-акой скандал! Я с комиссией, направленной в школу, чуть-чуть разминулся. Они через главный вход пошли, а я со стороны привратницкой… — Снова ни слова ясности в беседе.

— И-и-и?.. — поторопил я его.

Не нравятся мне такие слова, как «комиссия». Батюшка велел всегда от разных проверяльщиков держаться подальше.

— Его отравили! — наконец завершил фразу Санни и так многозначительно на меня посмотрел.

— Да ты шутишь… — охнул я, начав кое о чём догадываться. — Только не говори, что его ядом «Пасти тьмы» отравили.

— Ею! Говорят, сегодня с утра портал только в одну сторону работает. Из столицы уйма государственных служащих прибыло!

Задвинув ногой собственные вещички в угол комнаты, Санни расположился на диване.

— Эрик, давай думать, что будем говорить?

— То же, что сказали Рию, — моментально ответил я.

— Но мы же видели!

— Ничего не видели и не знаем.

— Но это же преступление! — не желал соглашаться Санни.

Моя рука невольно потянулась почесать то место, что частенько испытывало на себе воспитание от батюшки. Оно, конечно, интересно — того рыжего поймать и самим этакими героями выступить. Однако не стоит забывать, что мы туда без спросу полезли. И после промолчали.

Вот свою житейскую мудрость, выпестованную ремнём и розгами, я Санни и поведал.

Убедил не сразу. На самом деле ничего сказать про того неизвестного мужчину мы не могли. Не уверен, что я его узнаю по лицу. Мне запомнились лишь кудрявые рыжие волосы. Даже Санни усомнился, что опознает, и задал мне вопрос:

— А не могла ли это быть женщина?

— Э… — я серьёзно задумался.

Женщина в штанах? Да и рост высокий, как у мужчины. Однако если это маг, то они на моду не ориентируются. Одеваются, как уверяла маменька, «по велению души» и подсказкам стихии.

— Во-о-от! — поднял я указательный палец. — Вот почему мы ничего никому не скажем.

— А Рий и Мерк? — напомнил Санни.

— Уверен, что они промолчат. Или вообще не поймут, что это за комиссия и в связи с чем.

— Мы можем сами найти этого преступника! — азартно предложил приятель.

С этим у меня возражений не возникло. Ещё бы найти того рыжего. Не сидит же он здесь, на Западной заставе? Умотал в столицу поди, как только раздобыл яд. И где его искать?

— Он же свободно по школе гулял, его должны были видеть. Вдруг это знакомый какого-то преподавателя? — продолжал Санни.

— Давай дождёмся, пока комиссия не уедет, а потом расспросим народ, — предложил я.

— Но вначале последим за ними, — согласился Санни.

Похоже, что «следить» за появившимися в школе мужчинами в форме личного отряда Правителя решили разом все ученики.

— Дяденька, а вы воин или маг?

— А вы какой маг?

— А можете струю воды выпустить над огородом? Дождя давно не было, а поливать из лейки долго… — Это лишь немногое из того, что мог услышать тот отряд.

Полтора десятка человек из столицы разместили прямо в школе, устроив где-то на преподавательской стороне. Питались эти не то маги, не то воины в нашей же столовой. Галдящая толпа подростков сопровождала их везде. Нас даже не пытались отправить на занятия по той причине, что проводить их было некому.

Ходили самые невероятные слухи: будто преподавателей уже арестовали, школа закроется и учить нас больше будет некому. Ученики волновались и искали ответы.

Рий же подошёл с вопросом:

— Советника Правителя «Пастью тьмы» отравили, — деланно равнодушным голосом сообщил он.

— Это не мы, — моментально ответил Санни.

Рий презрительно сплюнул и продолжил:

— Что вы там, в Тёмном саду, видели?

— Ничего, — ответили мы с Санни хором.

Рий снова презрительно посмотрел на нас, но не стал настаивать.

— Поговорим, когда эти из школы уберутся, — кивнул он на «комиссию».

— Можно и ввести его в курс дела, —