Система становления - Джон Демидов

выглядеть как можно более обыденно. — Наверное, просто хотел статистику по первым активированным подтянуть… Другого объяснения у меня нет.

После моей демонстрации интерес ребят ко мне, как к загадочной фигуре, мгновенно угас. Они переключились на обсуждение вчерашнего футбольного матча, а я с облегчением продолжил чистить картошку. Кризис был временно устранён.

Обед прошёл без происшествий. Я отработал свою смену, помыл полы и с чувством выполненного долга (и лёгкой усталости в спине) направился в сторону выхода, но дойти не успел, потому что меня окликнул знакомый голос:

— Серёг, постой!

Я обернулся, и увидел сияющего как медный таз Илюху. Он подбежал ко мне и с улыбкой хлопнул по плечу, после чего протараторил:

— Вижу, что тебя всё-таки выпустили! Говорил же, что Бивень этого просто так не оставит!

— Спасибо, брат, — я ухмыльнулся, увидев такое искренне проявление эмоций, после чего спохватился, и добавил:

— А за шоколадку отдельный респект… Очень она мне пригодилась.

— Да ладно тебе, ерунда! Слушай, вечерком свободен? Давай на турники смотаемся? Позанимаемся, заодно и потрещим. А то я тебя в увольнении так и не дождался в субботу… — беззаботно произнёс Илюха, на что я на секунду задумался, вспомнив что завтра ранний подъём, но потом махнул на всё рукой и решительно ответил:

— Да вообще без проблем. Я сейчас дойду до располаги, хоть переоденусь, а там уже заскочу за тобой, лады?

— Ништяк! Я в тебе не сомневался! — обрадовался мой друг, и тут же умчался в сторону своей казармы.

* * *

Вечер был по-настоящему тёплым. Последние лучи солнца окрашивали стены казарм в золотистые тона, а мы с Ильей висели на турниках на старой, знакомой до каждой зазубрины спортивной площадке.

После нескольких подходов на брусьях и пары серий подтягиваний, мы уселись на скамейку, глотая прохладный вечерний воздух, и Илья, вытерев лицо футболкой, наконец приступил к своим расспросам:

— Ну, так что там всё-таки было? Чего от тебя хотел этот особик?

Я тяжело вздохнул, после чего в который раз за день пересказал свою историю без каких-либо прикрас. Про комара, про путь до института, и про допрос Орлова. Должен отдать должное своему другу — он слушал меня внимательно, и не думал перебивать.

Когда я закончил свою «исповедь» — он немного помолчал, после чего сказал:

— Да уж… Жёстко тебя приложило, Серёг… Повезло, что генерал вступился, а то бы…

— А то бы я уже скорее всего был бы в какой-нибудь лаборатории… — мрачно кивнул я, потом перевел взгляд на друга и спросил:

— А ты? Ты же говорил, что с парнями гулять пошёл… Получилось инициироваться?

Илья вдруг смущённо ухмыльнулся, и в его глазах вспыхнул озорной огонёк.

— А как же! Мы как раз в парке сидели, когда эта хрень произошла с приходом системы. Мы как очухались после этой боли в глазах, так Ванька… Ну тот парень с третьего курса, помнишь? Так вот… Он нам такой говорит:

«Ребята, а давайте Систему активируем! Вон сколько муравьёв бегает, чем не убийство⁈» Ну, мы и потоптали их парочку штук… — Он рассмеялся, после чего закончил:

— Ну и вот, пожалуйста, всё получилось даже лучше, чем я надеялся.

Он встал со скамейки и на секунду сосредоточился, после чего под его ногами вспыхнуло ровное, спокойное синее свечение. Кольцо мага.

— Синий! — я искренне обрадовался за друга. — Вот тебе повезло! Будешь кидаться магией, файерболами, молнии метать…

— Пока что никаких файерболов, — засмеялся Илья. — Только зрение чуть получше стало, и в голове как-то… яснее. Но я чувствую, что потенциал в этом кольце совсем не слабый. Осталось только навык добыть…

Мы ещё немного посидели, строя планы на будущее, и фантазируя, какими способностями мы может обзаведёмся когда-нибудь в будущем. Было легко и просто. После всех вчерашних ужасов и сегодняшних унижений — это настоящее, живое общение, было для меня подобно глотку свежей воды.

Лёжа в койке, я слушал привычные ночные звуки казармы: храп, скрип коек, шёпот дежурного… Всё было как всегда, но в то же время — всё было иным. Завтра для меня начиналась новая жизнь, и я должен был сделать всё от меня зависящее, чтобы мою маскировку не раскрыли, и одновременно с этим постараться усилить своё кольцо хотя бы до следующего уровня.

Глава 6

Москва. Сектор «Дельта». Подземная исследовательская лаборатория.

Кабинет ведущего научного сотрудника проекта «Становление» доктора Филатова напоминал гибрид операционной и командного центра НАСА. Стенды с мониторами, на которых пульсировали непонятные простому смертному графики и схемы, соседствовали с прозрачными перегородками, за которыми в стерильной чистоте лежали образцы — срезы ткани, испещрённые светящимися прожилками, и странные минеральные образования.

Сам доктор Филатов, человек в белом халате накинутом на строгий костюм, с горящими энтузиазмом глазами за стеклами очков, стоял по стойке «смирно» перед важным посетителем. Тот восседал в единственном удобном кресле кабинета, откинувшись на спинку, и внимательно смотрел на доктора сосредоточенным взглядом.

Это был человек в безупречно сидящем дорогом костюме, с лицом, не выражавшим ни единой лишней эмоции. Его звали Арсений Владимирович Коваль, и его визиты всегда знаменовали самый высокий уровень интереса со стороны первых лиц государства.

— Продолжайте, Лев Абрамович, — Коваль сделал легкий жест рукой, разрешая расслабиться. — Вы говорили о приоритетах.

— Так точно, Арсений Владимирович, — Филатов сделал шаг к одному из мониторов, где вращались схемы четырёх цветных колец, и продолжил прерванный рассказ:

— На основании наблюдений за контрольными группами мы пришли к выводу, что на текущий, стартовый этап, приоритет в развитии и ресурсах должны получать носители красных колец.

— Обоснуйте, — попросил Коваль, скользнув взглядом по представленным схемам.

Филатов увлечённо кивнул, и продолжил сосредоточенным голосом:

— Красное кольцо усиливает то, что у нас уже есть: физическую силу, выносливость, плотность мышечных тканей, скорость регенерации… Проще говоря, оно берёт первоклассного бойца и превращает его в суперсолдата. Предсказуемо, надёжно, эффективно. Вложение ресурсов в красное кольцо даёт мгновенную отдачу в виде повышения боевой эффективности.

— А жёлтые? — Коваль поднял бровь. — Ловкость, скорость… Разве это не ценно?

— Ценно, но вторично, — учёный покачал головой. — Безусловно, повышение скорости реакции и подвижности — это хорошее преимущество, но какой толк в том, что человек будет двигаться быстрее, если он не сможет нанести решающий удар или принять на себя ответную атаку противника? В