Залесье - Дмитрий Викторович Иванов

фоне закатного неба. С северной стороны на уровне хора была пристроена небольшая ризница с отдельным входом. Вокруг виднелись различные постройки, в том числе склады. Напротив южной стороны трансепта обнаружились стойла, которые вполне можно было использовать.

После того как всадники разместили лошадей, командир глянул на воинов и приказал:

– Яцинт, Эдьед и Рокуш, отправляйтесь и обследуйте все помещения, загляните в подвалы, пройдите галерею. Оттуда осмотрите окрестности. Как все сделаете, заприте ворота и опустите порт-кулис.

Парни явно стушевались. На лицах читался немой вопрос: «Почему я?»

Радомер Селеш раздраженно фыркнул и добавил:

– Выдайте им факелы. Остальные – в церковь!

А Тэдгар снова подумал, что до сих пор не увидел ни одного трупа. То ли жителям удалось уйти, то ли вампиры куда-то дели все тела. Странно.

Замо́к оказался не выбит. Створки тяжелых кованых дверей открылись с большим трудом. По нефу разнесся жуткий скрип. Видимо, петли сильно заржавели. Внутри было темно, свет пламени выхватывал из сумрака колонны, изломанные деревянные скамьи и старинные саркофаги. Молодой маг пытался отыскать скелеты. «Если жители не погибли в барбакане или во дворе – быть может, они пытались спастись здесь, в святом месте?» – размышлял он. Кое-где белая штукатурка действительно оказалась забрызгана чем-то, похожим на кровь. Но останки исчезли. Начинающий некромант держался поближе к Иану. Заклинатель приготовил щит, думая кинуть его, если внезапно появятся упыри.

Наши герои прошли вперед до апсиды и обнаружили упавший алтарный триптих, расколотую мраморную купель, опустошенный табернакль, превращенную в крошево скульптуру, которая в нем стояла, и чудом уцелевшую кафедру. Люди разбрелись по храму. Сэр Даргул удалился в трансепт. Радомер Селеш решил подняться на колокольню. В средокрестии замер брат Просперо, сжимая в кулаке розарий, и начал истово молиться. Тэдгар заметил, как вокруг рук клирика засиял ореол, навершье посоха засветилось теплым золотым сиянием, а одеяние из лунного шелка заблестело серебром.

Помощник ученого прошел по периметру стены. Он увидел разбитые витражи, бронзовые подсвечники, какие-то тюки и мешки – возможно, захваченный в суматохе скарб последних жителей Бинзенау, – статуи святых с отбитыми головами, даже стрелы, застрявшие в досках сидений. Но где же скелеты? Может, вампиры угнали крестьян с собой? Но куда и зачем? Однако нет: ковры и штукатурка определенно забрызганы кровью, значит, дом божий превратился в дом смерти.

– Что ищешь? – Голос Иана внезапно прозвучал сзади.

– Ничего, – от неожиданности выпалил молодой маг. – То есть да, ищу. Я думал найти останки тех, кто погиб. Ты не видел?

– Нет, – пожал плечами рыцарь. – А зачем они тебе? Поднимать их явно не стоит, а то ребята непривычны к такому зрелищу, – мрачно пошутил он.

– Я не про то. Видишь ли, я думал, люди сбежались сюда и заняли оборону, а нечестивцы расправились с ними. Но нигде нет костей. А кровь, наоборот, повсюду. Странно, правда? И куда они могли девать трупы?

– Я даже как-то об этом не подумал, – ответил наследник боярского рода.

Меж тем Радомер Селеш спустился с колокольни и снова начал командовать:

– Ночевать будем прямо в церкви. В ней есть несколько целых лавок. Можете спать на них. Весь сломанный хлам тащите сюда. – Он показал рукой в средокрестие. – Будем жечь костер. Господин Мортимер, я попрошу вас и вашего помощника применить тот самый кристалл. Не хотелось бы, чтобы посреди ночи откуда-нибудь вылезла неживая тварь и перегрызла кому-то горло.

– Хорошо, принесите кристалл сюда, – ответил сэр Даргул.

– Послушайте! – Брат Просперо протолкнулся через толпу воинов к командиру. – Вы не можете ночевать и разводить костры в святом месте. Это кощунство! Это грех!

– А вы послушайте меня, брат. Церковь вся залита кровью. Алтарь сброшен, утварь разбита. В церкви гибли люди, она осквернена. Это место видело более страшный грех, чем обычный костер. Оно уже не святое. Здесь нужно прибраться и провести обряд освящения заново. Но это в будущем, а сейчас тут мы можем находиться все вместе, а не разбредаться по домам. Внутри, хоть сюда и задувает ветер, будет не так холодно, как под открытым небом.

Мистик, почувствовав правоту Селеша, осекся.

– Действительно, вы правы, – покачал головой провидец и стыдливо потупил взор. – Тогда я помолюсь об упокоении мятежных духов. Если здесь имеются призраки, они отправятся туда, где им положено быть, если кто из них станет противиться, то, по крайней мере, сегодня поостережется нас тревожить.

– Благодарю вас, брат.

Тем временем двое мужчин принесли из повозки магический кристалл и поставили его в средокрестие.

– Начнем, – сказал сэр Даргул и улыбнулся помощнику.

И оба некроманта принялись насыщать камень маной. Действие было достаточно монотонным, и потому Тэдгар принялся следить за Просперо. Тот опустился на колени и раскинул руки по сторонам, направил взгляд вверх и глубоко вдохнул. Лицо его в мерцании факелов было вдохновенным и недвижимым, как у каменной статуи. А затем по оскверненному храму разнесся голос. Нет, мистик не шевелил губами. Сам воздух наполнился пением. Нельзя было определить источник звука, он доносился сразу со всех сторон. И юноша отчего-то точно знал, что этот чудесный гимн одинаково слышится и в центральном нефе, и в трансепте, и в хоре, и в ризнице, и даже на колокольне. Ладони провидца засияли сгустками теплого света. Воины притихли. Одни смотрели на магистра, другие – на клирика. А начинающему некроманту показалось, будто над пятнами крови заблестела какая-то мельчайшая сверкающая взвесь или пыль. Должно быть, она была порождением священнодействия. Внезапно по молитвенному залу прокатился стон, негромкий, но тяжелый, глубокий. Затем второй, третий, еще и еще. Бойцы начали оборачиваться и крутить головами. Тэдгар же сразу догадался: «То неупокоенные души последних жителей Бинзенау покидают бренный мир».

Вскоре брат Просперо закончил. Никому ничего не сказав, подхватил посох, встал и прислонился спиной к колонне. Через некоторое время Угрехват скомандовал заканчивать. Вопреки ожиданиям, ни истошных криков, ни другого шума никто не услышал. Тут явились Яцинт, Эдьед и Рокуш: воины доложили, что ни в укреплениях и галереях, ни в подсобных помещениях ничего подозрительного не обнаружили. Командир вздохнул с облегчением, распределил обязанности часовых и приказал готовиться к ужину и ночевке.

На улице окончательно стемнело. Молодой маг, сэр Даргул, Иан и Радомер Селеш сидели у костра возле хора и ели густую похлебку из какой-то крупы, лука и солонины. Чуть поодаль мистик с четками в руках бубнил под нос молитвы. На душе стало спокойнее. Нет, тревога не ушла, а лишь притупилась. Ритуал упокоения духов и облучение пространства гаспраноидами немного уняли волнение и придали уверенности.

– Как вы думаете, сэр, что здесь случилось? – спросил Тэдгар.

– Мне тоже интересно, – покачал головой Угрехват. – Думаю, мы никогда не узнаем. Но, по-моему, было так.