Кровь и сталь - Хелен Шойерер

Глава 38

Со смертью жнеца тень и мрак, опустившиеся на Кровавые леса, развеялись, обнажая залитую солнцем листву и привычную тишину леса.

Тяжело дыша, Уайлдер бросил мечи в листву и бросился к Тее. Он нежно обхватил ее руками и притянул к себе, рассматривая девушку. В серебристых глазах бушевал страх, взгляд скользил по бесчисленным брызгам крови на ее разодранной одежде, а затем упал на кровавую массу в ее руках – сердце тенетворца.

– Ты сильно ранена? – тихо спросил он.

Он выглядел так же плохо, как и она. Одежда местами порвалась, кровь и грязь покрывали тело с головы до ног, а на коже появились несколько ужасных синяков и порезов.

– Нормально, переживу, – наконец ответила Теа хриплым голосом.

Однако когда Хоторн отвернул ее рубашку, в глазах его появился ужас. Вокруг неровной раны под ключицами проступала паутинка черных вен.

Тея тоже уставилась на порез. Казалось, что кожа гноится.

Уайлдер вложил что-то ей в руку.

– Пей.

Его пузырек с родниковой водой из Авеума.

– Я не могу, он твой…

– Тея, прошу тебя.

Он откупорил пузырек и поднес горлышко к ее рту.

Тея оглядела место сражения в поисках своей сумки.

– У меня есть листья ирусида, они помогут не отключиться, пока я добираюсь до…

– Тея… Ирусид ничего не сделает. Эта рана – не обычная. Я знал людей, отмеченных тьмой… Они частично стали тенетворцами. Такой жизни я не пожелал бы никому, особенно тебе. Все это время я хранил пузырек для подобной раны.

– Но…

– Черт возьми, просто выпей.

Он уже подносил пузырек к ее губам.

Языка коснулась струйка воды, она оказалась сладкой, холодной и освежающей. Под воздействием магических чар все тело Теи начало покалывать.

Самые глубокие раны затянулись, оставляя после себя лишь бледно-розовые шрамы. Сетка черных вен на коже посветлела, а через считаные мгновения полностью исчезла.

– Слава богам, – выдохнул Уайлдер, завороженно проводя пальцами по исцеленной коже. – Я видел, что может сотворить прикосновение жнеца. Однако вода сработала, ты… Ты осталась самой собой.

Тея потрясенно смотрела на Уайлдера.

– Ты потратил свой пузырек на меня.

– Я уже говорил тебе, я его берег.

– Спасибо, – прохрипела она, в горле застрял ком. Дрожащей рукой она потянулась к нему, желая убедиться, что он в порядке. – А как же ты?

Он наклонился к ней и прижался своим лбом к ее, на мгновение закрывая глаза.

– Переживу.

– Хорошо, – выдавила Тея.

Уайлдер улыбнулся ее ответу.

– Рад, что ты так считаешь.

Тея встала на колени, обвила рукой шею Боевого Меча и утянула его в глубокий поцелуй. Ей было необходимо успокоиться, она нуждалась в его тепле, которое прогнало пронизывавший ее холод.

– Мы выжили, – прошептала она в его губы.

– Благодаря тебе. – Он отстранился и с трепетом взглянул на нее. – Молния…

Тея моргнула, вспоминая о том, как сквозь ее тело прошел разряд тока. От этих мыслей она вздрогнула.

– Это была я… – неуверенно произнесла она, чувствуя покалывание на своей коже. – Я…

– Ты обладаешь магией, – закончил он за нее.

У Теи закружилась голова, она вдруг почувствовала себя маленькой девочкой.

– Не понимаю, как это возможно, – дрожащим голосом произнесла она.

– Я тоже. – Уайлдер притянул ее к себе. – Но мы разберемся с этим. Вместе.

Плечи ее поникли, и она позволила себе на мгновение прижаться к нему, вдохнуть его силу и насладиться тем, что даже сейчас ее тело трепетало от его близости. Однако уже темнело.

– Магии придется подождать, – произнесла она и с сожалением, но решительно прервала чувственные объятия. – Мне нужно попасть в крепость до захода солнца.

Вдруг Тея вспомнила, что кое-что уронила на залитую кровью землю. Спустя минуту поисков она протянула Уайлдеру кинжал из наарванской стали.

– Возьми.

Боевой Меч покачал головой:

– Он твой.

Они молча шли по Кровавым лесам. Тея то и дело ловила на себе восхищенные взгляды Уайлдера и отвечала ему такими же. Она никак не могла осознать все, что с ней произошло, но каждый раз, когда она смотрела на мужчину, в ее голове настойчиво звучала одна мысль.

Это были слова Рен, которые та сказала ей давным-давно: «Настоящий мужчина поможет заточить меч, прикроет твою спину и будет сражаться вместе с тобой перед лицом даже самой кромешной тьмы».

По пути они не увидели ни следов Кэла и Киппа, ни следов борьбы, ни свидетельств того, что здесь были другие жнецы или обычные тенетворцы. Хрупкое сознание Теи терзали вопросы, но она отбросила их. «Позже», – пообещала она себе, завидев ворота и клонившееся к горизонту солнце.

Они наконец добрались до Главного зала. Уайлдер распахнул двери, которые громким ударом о стены напугали всех находившихся внутри.

Тея и ее Боевой Меч вошли внутрь, и на них устремились взгляды ошеломленной толпы. Они шли к главному столу в гробовой тишине, и все, что слышала Тея, – как с черного сердца, что она все еще сжимала в руке, капает кровь.

Мастер Гильдии вскочил на ноги, переводя безумный взгляд с Теи на Уайлдера, в выражении его лица читалось ошеломление. Сидевший рядом Король Артос, Боевые Мечи и командиры выглядели не менее пораженными.

– Сегодня днем в Кровавые леса каким-то образом пробрался регульдский жнец, – разнесся низкий голос Уайлдера по всему залу.

Мастер Гильдии оперся о стол костяшками пальцев и, несмотря на их говорящий внешний вид, произнес:

– Невозможно.

В зале вновь воцарилась оглушительная тишина. И вдруг Тея нарушила ее – бросила черное сердце к ногам Осириса, на каменный пол брызнула кровь.

– Этого доказательства мало?

Все молчали. Мерцающий свет факелов осветил запекшуюся кровь на вырезанном сердце.

– По дороге в крепость я оторвалась от своих друзей, – объяснила Тея. – И тот монстр напал на меня в Кровавых лесах.

Следующим заговорил король Артос:

– Во имя всех королевств, как жнец попал в Тезмарр? – требовательно спросил он. – Не говоря уже о Срединных Королевствах в целом?

Он задавал вопросы столь резко, как если бы метнул в Мастера Гильдии клинок. Осирис побледнел.

– Мы оповещали всех правителей о том, что в руинах Дельмиры один из монстров сбежал.

Тею охватило странное ощущение, словно тревожный звоночек. Перед глазами появилось то видение с маленькой девочкой на выжженном дворе. Ания – та самая девочка, что навлекла большие перемены на Тезмарр. Почему во тьме тенетворца Тея увидела ее?

– Я правильно понимаю, что ситуация не была урегулирована? – спросил король. – Жители Срединных Королевств доверяют свою безопасность стражам. Хотите сказать, что Гильдия не справилась со своей задачей?

– Ваше величество, уверяю вас…

Артос поднял руку:

– Кажется, Тезмарр и все