Душа меча - Джули Кагава


Душа меча читать книгу онлайн
Тысячу лет назад смертный воин из Клана Тени, снедаемый жаждой мести, загадал желание Великому Дракону, Предвестнику Перемен. Так появился меч Камигороши, убийца богов, который заточил в себе могущественного демона Хакаимоно. Прошла тысяча лет, и Хакаимоно вырвался на свободу.
У Хакаимоно одна цель – окончательно избавиться от проклятого меча. Для этого ему нужен Свиток тысячи молитв. И только кицунэ-полукровка Юмеко стоит у него на пути.
У Юмеко одна задача – отнести свою часть Драконьей молитвы в храм Стального Пера, чтобы никто больше не смог призвать Предвестника Перемен. Но Каге Тацуми из Клана Тени, отважный юноша, который должен был сопроводить Юмеко к храму, стал беспомощным пленником Хакаимоно. И Юмеко решительно настроена его спасти, пусть даже для этого ей придется сразиться с сильнейшим из демонов Дзигоку.
– Армия Генно напала на храм вскоре после того, как ты проникла в Тацуми. Видимо, óни привел их сюда. Мы отбивались как могли во дворе, но они превзошли нас числом. Пришлось отступить. – Она бросила взгляд на Окамэ и Дайсукэ. Те бились с врагами плечом к плечу, и на их лицах читалась решимость. – Мы боялись оставить твое беззащитное тело рядом с Хакаимоно, но… Ты нашла душу Каге-сана? Получилось вернуть Хакаимоно в меч?
Я поморщилась.
– Не… не совсем.
Рэйка закрыла глаза и обняла Чу. Пес крепко прижался к ней.
– Тогда мы обречены.
Я хотела было ответить, но тут в зале вдруг стало очень тихо. Шум битвы смолк, а демоны и ёкаи отступили на несколько шагов. Тяжело дыша, Дайсукэ, Окамэ и последние тэнгу сомкнули ряды, подняв оружие. Кто-то подлетел к нам и повис в воздухе. Сквозь дым я разглядела юрэя в широких белых одеждах. Длинные черные волосы развевались у призрака за спиной.
По спине пробежал холодок. Хвост распушился, как у испуганной кошки. Я встречала нескольких юрэев, но только от этого веяло удушливым, тошнотворным злом и пороком. Он смерил нас равнодушным бездонным взглядом, и уголок его губ изогнулся в жестокой улыбке. У юрэя было три спутника, и каждый из них навевал жуть. Близняшки-ёкаи с хвостами скорпионов вместо кос и одинаковыми ухмылками казались опасными противниками, но третий воин поистине устрашал. Этот высокий красноволосый боец в черном пугал бы, даже не будь у него пресловутых рогов и клыков, выдававших в нем демона. Из-за спины у него торчала рукоять меча, алые глаза не ведали жалости.
Рэйка побледнела как полотно – на мгновение показалось, что она сейчас потеряет сознание. Лицо ее исказилось от ужаса, мико задрожала и попятилась.
– Генно… – Этот шепот донесся словно бы из темнейших недр ее души. Рэйка врезалась спиной в стену и сползла на пол. С ее лица пропало всякое выражение. Чу заскулил и ткнулся ей в бок тяжелой мордой, но она этого словно бы и не заметила. С тяжело колотящимся сердцем я уставилась на Владыку демонов, парящего над нами.
– Ну что ж. – Генно склонил голову набок, с улыбкой оглядывая нас. – Должно быть, это и есть все, кто уцелел. Никто не хочет рассказать, где спрятан последний фрагмент свитка? – Он поднял руки в почти великодушном жесте. – Ваш дайтэнгу уже подарил нам одну его часть. Если сэкономите мое время, умрете быстро и достойно.
У меня внутри все перевернулось. Я отчетливо ощутила под одеждой мучительную тяжесть футляра со свитком. Демоны и ёкаи начали смыкать кольцо вокруг нас, их взгляды были кровожадны, клыки и мечи поблескивали. Окамэ, Дайсукэ и горстка тэнгу не двигались, но в их позах читалось напряжение. Секунда тишины, и вперед выступил Цумэ, юный тэнгу с густой гривой, точно собранной из перьев.
– Нет… – прошептала я, и перед глазами пронеслось еще одно воспоминание, затмив сцену, разворачивающуюся в храме. Дэнга, гордый и отважный, выходит навстречу Ябураме и объявляет, что монахи никогда не склонятся перед злом, а в следующий миг óни убивает его, а аманодзяку влетают в зал. Это стало началом конца. Я никого не смогла спасти.
– Владыка демонов, – Цумэ, и не подозревавший о моем ужасе, поднял меч, а Генно смерил его насмешливым взглядом. – Презренная тварь! – рявкнул тэнгу. – Твое имя – это проклятие, а ты сам – клеймо нашей земли. Мы никогда тебе не подчинимся. Мы не отдадим тебе свиток. Я скорее умру, чем позволю тебе обрести силу Дракона!
Тэнгу расправил крылья и прыгнул на Владыку демонов, приготовив меч для удара.
Генно только улыбнулся.
Не успел Цумэ добраться до цели, как сестры-ёкаи метнули в него свои шипованные цепи. Быстрые, точно молнии, они змеями обвились вокруг тэнгу, обездвижили его тело, сковали крылья. Воин завис, силясь высвободиться, но крылья уже не могли удерживать его в воздухе, и он камнем полетел вниз. Уже у самого пола сестры-ёкаи дернули цепи назад, и тело Цумэ взорвалось в облаке кровавых перьев. Его части упали на пол, голова прокатилась немного и уставилась на нас безжизненным взглядом, а толпа демонов и ёкаев шумно возликовала.
Я зажала рот руками, чтобы сдержать крик и позывы к рвоте. Все повторяется, все в точности как и было.
– Если вы так хотите, мы вам обеспечим мучительную и благородную смерть.
Колючие цепи опять полетели вперед, на этот раз к Дайсукэ и Окамэ. Я вскрикнула от ужаса. Одна из цепей сковала ронина, пригвоздив его руки к телу и впившись в кожу. Окамэ ругнулся от неожиданности и выронил копье. Ёкай-скорпион натянула цепь, и Окамэ повалился на колени. Ее сестрица прицелилась в Дайсукэ, но тот отбил цепь мечом. Девушка-скорпион снова бросилась в атаку, но аристократ снова отразил нападение. Тогда цепь, изогнувшись, налетела на него сзади и опутала аристократа колючими звеньями. Дайсукэ умудрился схватить ее свободной рукой, не давая оковам сомкнуться на горле, но рука с мечом, прижатая к телу, утратила силу. Сестры ухмыльнулись и напрягли плечи, готовясь дернуть за цепи и уничтожить своих врагов.
– Стойте!
Лисий огонь ослепительно вспыхнул и объял мое тело. Почти все воины скривились и отпрянули – слишком уж ярким был свет, – а близняшки застыли, удивленно уставившись на меня. Однако мне не было до них никакого дела: я искала взглядом Владыку демонов, подняв в воздух последний фрагмент Свитка тысячи молитв. В другой руке я держала горящий факел.
Во взгляде Генно мелькнуло изумление. Он жестом остановил войско ёкаев. Те повиновались, хоть им и не терпелось пролить еще больше крови. Только приказ Генно и удерживал их от того, чтобы накинуться на меня и сожрать. Мои руки тряслись. Древний свиток на ощупь был сухим, шершавым и тонким. Спрятать дрожь в голосе оказалось непросто.
– Ты же это ищешь, да? – спросила я, поднеся факел почти к самому краю пергамента. – Отзови своих демонов, иначе я прямо сейчас спалю Свиток. – Я перевела взгляд на Окамэ и Дайсукэ, сощурилась и снова посмотрела на Владыку. – Отпусти их, и тогда… тогда поговорим.
– Юмеко! – Рэйка вскочила на ноги. Выжившие тэнгу резко развернулись, округлив глаза от ужаса. – Молчи! Не вступай в переговоры с Владыкой демонов! Мы ни при каких условиях не отдадим свиток!
– Юмеко-сан, – тихим, звенящим от напряжения голосом позвал Дайсукэ. – Послушай Рэйку-сан. Не надо идти