Ольга Романовская - Ведьмины пляски

- Я ей пыталась помешать убить одного человека, мы боролись, вот и отобрала... Это Андреас Лиро её сначала ранил, там, у Круга, а потом убил, - поспешила добавить я. - Она меня похитила, хотела убить и кровью камень напитать...

- Потом! - взмахнул рукой Магистр. - Пока мы судим тебя, а не её. Но показания твои занятны. Мы проверим их, поэтому трижды подумай перед тем, как солгать.

Обиженно насупившись, буркнула, что никогда не лгу, и множество людей подтвердят мою версию.

- Тем лучше, - улыбнулся Магистр. - Хорошо, назови имена и опиши Круг. Учти, я сегодня же через Малые Врата схожу туда и если ничего не увижу...

- Координаты... тьфу, то место, в смысле, где на карте, Андреас Лиро знает. А ещё я мэтру Гилаху рассказала.

- Назови других, - потребовал Магистр. - Один из этих людей узник, второй - тяжелораненый. И не юли, девочка, не бери греха на душу. Чистые сердцем, даже если виновны, будут прощены Ио.

Старая добрая инквизиция и в ином мире такая же. Наша тоже призывала покаяться, чтобы снять груз с души.

Подробно рассказала о похищении, упомянула всех членов семьи Нильса Косоглаза, даже постаралась вспомнить, как выглядела женщина, страдавшая от аллергии. Писарь всё внимательно записал, а Магистр - выслушал.

Потом пришёл черёд сарая и ведьминского Круга. Тут уж как смогла: со страху много не запомнишь, но, кажется, Магистру хватило, раз кивнул и заверил, знает ту местность. Вот и хорошо, пусть теперь проверяет.

Думала, сразу встанет и уйдёт, но нет, Магистр остался. То ли показалось, то ли действительно изменил отношение ко мне, ворот расстегнул наконец, а там - те самые шнурочки и цепочки. А ещё - полумесяц на бархотке. Странно видеть такое на мужчине, но хихихать не стала: вдруг Магистрам положено носить? Забегая вперёд, промахнулась, приняла за знак отличия обыкновенный мощный защитный артефакт. Но носили такие действительно только Магистры: другим изготовить не под силу.

- Мы нашли на тебе остатки щитов. Ты говорила, будто невеста Свена Гилаха... - Кивнула. - Тогда не стану спрашивать, почему тот тебя защищал. Ты, вероятно, тоже пыталась спасти его, когда боролась с архиведьмой?

Не стала разубеждать Магистра и снова кивнула. В конце концов, косвенно я тоже спасала Свена.

Что-то во всей этой истории со спасением не давало покоя, и я, наконец, поняла что. Помощь подоспела так быстро и вовремя, к тому же, не просто солдаты, а маги. Каким образом Свен их позвал?

Долго думала, спрашивать или нет, а потом решила: имею право. Ничего зазорного нет, логичное любопытство.

Магистр кивнул, сочтя мой вопрос резонным, и соизволил ответить. Оказывается, Свен не использовал сложных заклинаний, голубиную почту, а банально потянул за нитку на предплечье. Тюремщики по незнанию не раздели мага, сорвали только артефакты, ощупали на предмет оружия и осмотрели запястья, самое же главное пропустили.

Отправляясь на поиски меня и Андреаса, Свен получил не только памятную бумажку о вседозволенности, но и дополнение к ней - маячок. Он выдавался всем магам на особо важных заданиях. Андреаса считали опасным, вот и подстраховались.

Сорвёшь такую зачарованную нитку - подашь сигнал о помощи и заодно координаты места. Дальше - дело техники: собрать отряд, магов и прискакать в нужное место.

О том, кому подавался сигнал, Магистр умолчал, но я подозревала, что кому-то конкретному, кто мог связаться с ближайшим городским гарнизоном.

Ничего, и такое объяснение проглочу, потом подробнее разузнаю. Сдаётся, половину, причём самую главную, от меня утаили. Однако если бы считали опасной преступницей, не сказали бы и этого. Значит, костёр мне уже не грозит, можно выдохнуть и попытаться выпросить свидание со Свеном. Этот жук точно молчать не станет, а ещё полезный совет даст. Увы, местные законы - тёмный лес, не хотелось бы оступиться.

Магистр пристально наблюдал за выражением моего лица и, наконец, то ли всерьёз, то ли с иронией, по голосу не разберёшь, поинтересовался, не желаю ли я ещё что-нибудь узнать.

- Желаю! - с жаром выпалила я. - О состоянии здоровья мэтра Гилаха и о судьбе Андреаса Лиро.

Ой, кажется, этого спрашивать не стоило: Магистр сразу нахмурился, от чего стал похож на коршуна.

Вот кто за язык тянул? Теперь придётся выкручиваться и доказывать, что никакая я не сообщница, а просто жертва. Судя по взгляду Магистра, тот почувствовал пристальный интерес к Андреасу. Оно и понятно, актриса из меня никакая.

- Ты бы думала о своей судьбе, - жёстко ответил Магистр. - Пока она висит на волоске. Давно не пытали костры в Галании.

Нервно рассмеялась. Давно, говорите? А кого на моей памяти сожгли? И полугода не прошло. Сомневаюсь, будто бы казнь в Нурбоке была единственной за всё это время во всей Галании.

- Тебе смешно? - удивлённо вскинул брови Магистр и, видимо, желая проверить, не сошла ли я с ума, подошёл к топчану.

Ловкие шершавые пальцы - сразу видно, человек привык иметь дело с тонкой работой - ухватили за подбородок. Я покорно подняла на Магистра глаза. Тот достал из поясной сумки какой-то предмет, вроде тех, что используют гипнотизёры - кружочек на верёвочке, погладил его подушечкой большого пальца и недовольно пробормотал нечто неразборчивое.

Скосив глаза, увидела, что кружочек - это камушек со странными вкраплениями, как у янтаря, и дырочкой в центре, утыканной крошечными серебряными булавками. Золото маги судя по всему не жаловали: ни разу не видела, чтобы артефакты и прочие колдовские штучки делали из жёлтого металла. Наверное, серебро лучше энергию передаёт или банально от нечисти защищает - положено же убивать вампиров и оборотней именно такими пулями. И в быту серебро незаменимо: обеззараживает и лечит. Словом, вряд ли его использование случайность.

Магистр, не отпуская подбородка, поднял камушек на уровень моих глаз и начал раскачивать, будто маятник. Взгляд невольно приковала сердцевина кругляшка. Показалось, или серебряные булавки заискрились?

Как заворожённая, я не отрывала глаз от камня на верёвочке. Тот раскачивался всё быстрее, начал описывать круги, а потом и вовсе превратился в блестящее смазанное кольцо.

Веки отяжели, и я рухнула на топчан, погрузившись в странное состояние сна наяву. То есть вижу и слышу всё, но приглушённо, будто в тумане.

Магистр удовлетворённо крякнул, убрал камушек и усадил: видимо, опрашивать лежачих не принято. Поводил ладонью перед моим лицом и улыбнулся. Я же испугалась: глаза не двигались, будто застыли! Что, чёрт побери, Магистр сотворил со мной?! Я превратилась в зомби?

Оказалось, всё намного проще: Магистр прибег к занятному методу допроса, при котором подсудимый не мог соврать. В этом я убедилась буквально через минуту, когда мэтр Алидис начал задавать неудобные вопросы: обо мне, Свене и Андреасе.