О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Ну ты и наивный, Вик. Мне больше интересно сколько их здесь. Если целый поселок, то нам сказочно повезло, до нас с тобой поселение этих существ никто не видел.

Вот нашла чему обрадоваться!

Бывшие людьми полу-звери зарычали и бросились на нас… Ну, попытались это сделать, но Монстрик тут же свалил одного из них, вцепившись в горло. Этот точно уже не жилец.

Перед двумя остальными появился фамильяр ведьмы, выпрыгнув прямо из воздуха. Облизнувшись, черный комок увеличился моментально в размере нападавших, раскрыв непомерно большую и крайне зубастую пасть. Еще минус один - был поглощен, не сумев увернуться. Последний в живых еще попытался добраться до нас, но молния, сорвавшаяся с пальцев Клары, угодила тому в глаз и гару рухнул на пол. И именно на это звук прибежала хозяйка сия чудного места.

Ее лицо сначала побледнело, потом покраснело, а после она издала такой оглушающий вой, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.

- Аль…фа, - еле дошло сказанное знахаркой, когда мы сползли с кровати и встали спиной к стене, прикрытые нашими монстрами.

- Меня терзают смутные сомнения, что сейчас к нам на огонек сбежится вся деревня, - нервно пошутил я, наблюдая как некогда прекрасная девушка превращается в мохнатое нечто больше двух метров с черным густым мехом. Она больше походила на стандартного оборотня, только крупнее и шерсти поменьше. Да и человеческие черты не пропали до конца, добавляя некую пикантность в ее внешности, но горящие черные белки говорили о желании прикончить нас на месте.

На зов ответили десяток звериных голосов вблизи от нас. Не эта добьет, так подельники. Но умирать я не спешил: прыгнувшая на нее химера дала нам шанс ускользнуть.

И все было бы прекрасно, если бы снаружи нас не ожидали. И ожидала вся деревня гару. Фамильяр на это довольно заурчал, разве что не облизнулся. Весь в хозяйку! Признаться я бы испугался увиденного, если бы всю картину не испортил крик: “Отдай штаны, скотина!” Причем на этот возглас возмущения повернули головы абсолютно все, а после смех ведьмы зазвенел в тишине.

- Ой, я не могу!.. Вик, у тебя талантливые зверюшки, такой момент подпортить! Прелесть!

- М-да...

И смех, и грех, как говорится. С одной стороны за этим весело наблюдать, с другой немного даже жалко мужика у которого урвали штаны, и это не в переносном смысле: он бегал в одних трусах в крупный белый горох. А перед ним, словно красуясь, резвился Пепел с пожеванными штанами. Лично я не понимал зачем мужику уже негодная вещь, но у всех свои причуды. Может они ему были дороги как память, а тут какая-то наглая морда на них успешно покусилась. И это еще хорошо, что только на штаны. А ведь мог и на трусы позариться…

- Пепел! Отдай дяде его штаны и иди сюда, негодное ты создание, нас, вообще-то, убивать собирались.

Все замерли. Даже выглянувшая из окна хозяйка дома замешкалась, а вот Монстрик перемахнул через нее, встав рядом. Пепел, прекратив свои издевательства, выплюнул изрядно непригодные штаны, присоединившись к нашей дружной компании и показав наличие внушительных клыков. Я на месте нападавших трижды подумал, прежде чем нападать – инстинкт самосохранения должен же быть у них! Поэтому я поднял руки вверх:

- Может все же поговорим? Вас больше, но мы опаснее.

- Чего ты хочешь? – подала голос альфа стаи, сломав вконец свое же окно и отбросив ненужную раму в сторону.

- Да ничего, собственно, - пожал плечами от чистого сердца. Ибо от них я ничего не хотел. – Я просто хотел узнать дорогу и все. Мы не против, что у вас здесь целое поселение, нам здесь не жить. И напали вы первые.

В толпе негромко зарычали. Альфа зыркнула на говорящих и все притихли, прижав уши к головам. Вот что значит власть и сила!

- Где гарантии что вы не приведете сюда войска?

- Их нет, но если вы сейчас нас не отпустите, то мой фамильяр точно прикончит десяток ваших, не говоря уже про двух оставшихся химер. Так что советую хорошенько подумать и дать нам верный ответ, - вклинилась Клара в наш разговор. Гару вновь зашептались, но уже на своем рычащем языке.

- Хорошо, мы вас отпустим, но больше сюда не заходите, - последнее было приказом. Я лично не против забыть сюда дорогу, а вот за остальных не ручаюсь.

- Спасибо, мы сейчас же уйдем.

- Можете остаться до утра - вас никто больше не тронет. Если ваши звери будут сидеть на привязи, - гару сверкнула черными глазами.

- Они будут себя хорошо вести, - пообещал я в ответ. Конфликт на этом закончился.

Ночь прошла как нам и обещали - тихо и мирно, а ранним утром мы вышли из поселка, провожаемые лишь главой деревни - Сараной. Она же альфа гару. Юная, но от этого не менее опасная.

- Вот по этой тропе до первой развилки. Там табличка, мимо не проедете. Повернете направо до следующей развилки - там придорожный трактир. А от него прямо: по тому тракту часто купцы еще ездят. Все, прощайте.

Она так стремительно развернулась, что я так и застыл с открытым ртом и поднятой рукой. Клара рядом хмыкнула, тронув за плечо.

- Пошли давай. И рот закрой.

И не поспоришь.

Глава 15

Наше путешествие подзатянулось: в Таежный Край мы попали на закате второго дня. То ли гару не рассчитала расстояние, то ли специально опустила этот момент, но ночевали мы и под открытым небом, и под крышей трактира, о котором я