Анджей Ваевский - Тринадцатая стихия

– Разберемся, – недовольно бросил командир, связывая руки Лиса крепкой веревкой.

– А еще совсем недавно жизнь была так прекрасна, – Тайрен вернулся к меланхолии, которая решила прочно поселиться в настроении эльфа сегодняшним утром.

А утро никак не хотело входить в привычное, более спокойное русло. Стоило невезучей троице смириться со своей участью и благополучно перейти под начало стражей, как внезапно появилось новое лицо, не замедлившее добавить сумятицы в, казалось бы, устаканившуюся неразбериху. И лицо это было женское, вампирье, отчего-то весьма озлобленное. Девица выскочила из кустов, как заяц, и понеслась на стражников с мечом. За что и была скручена без лишних разговоров.

– Твоя? – сочувственно спросил вампира Лис, кивая на новое недоразумение, скрасившее и так не скучное утро.

Однако ответа не последовало. Если вампир и хотел что-то сказать, то попросту не успел.

– Не твое, так не тронь руками! – послышался возмущенный вопль Ифи. И начался маленький ад. Шим отпустил огненный шар. Тот рухнул под ноги стражам, и Лису оставалось только закричать что есть мочи:

– ЛОЖИСЬ!!!

Кто успел последовать примеру самого наемника, тем повезло намного больше, чем оставшимся на ногах. Магический огонь, из которого состоят шары пиромансеров, имеет свойство разбиваться, разлетаясь брызгами, когда сталкивается с твердой поверхностью. Попросту говоря, взрывается. Смешались в кучу кони, люди, вампиры, эльфы в количестве двух разноплеменных штук. Никем не сдерживаемая лошадка Тайрена приняла воистину разумное решение… и убежала, сорвавшись с места в карьер.

– Твоих шимов в душу мать! Шимрис!!!

Сказать, что Лис был зол, – не сказать ровным счетом ничего. Он лишился лошади, а заодно и сумок, и всего, что в сумках находилось – в том числе, и большей части денег, которые брал с собой в дорогу. И злость была направлена на источник бардака, из-за которого сбежала лошадь:

– И на ком я теперь домой поеду? На тебе?!

– Ой… – похоже, Ифи не рассчитывал попасть под гнев своего спутника. – Эм… а-а… вот на ней! – тут же нашелся бирюзовый хулиганишка и ткнул бархатным пальчиком в спящего демона.

– Совсем сбрендил, пирожкоед безмозглый?! Это ж демон, а не собака ездовая! – Лис лютовал, но руки были связаны; поэтому оставалось швыряться словами. Тем временем остальные отряхивались от земли и пытались привести себя в порядок после взрыва магического огня.

– Да ладно тебе, демон. Как по мне, обычная собака с рогами. Только вот уздечку надобно. Тай, а Тай, я всё исправлю, правда-правда, и даже пирожков за это не возьму. Только дай мне еще шарик… пожалуйста, – примирительно-жалостливо скорчил мордашку Шим.

– Ага, сейчас, разбежался! – эльф продолжал злиться.

– Ну и кто из нас безмозглый? Стоит мне отлететь от псинки, и она проснется. Как думаешь, останется она здесь или кинется вдогонку? Или считаешь, что сможешь с ней справиться? Или думаешь, стражникам удастся? Мозги свои куриные включи, если они у тебя имеются вообще! – Ифи перестал корчить из себя виноватое дитятко. И шутить тоже перестал.

– Проклятье! – выругался Тайрен, понимая, что Шим прав: демон побежит за ними. И никто из них не в силах его даже поцарапать. Перед верандой особняка зависла тишина. Слова Ифи услышали все. И всем явно не хотелось стать завтраком для демона.

– Руки развяжите. Иначе мы никуда не дойдем, – мрачно проронил наемник. К счастью, командир стражи тупоумием не отличался и веревку с его рук снял. Рожденное в ладонях пламя свернулось в тугой клубок.

– Держи. И чтоб без шуточек! – пригрозил Лис, хотя прекрасно понимал: на этого «шутника» нет никакой управы.

– Ииииха! – победно взвизгнул Ифи, обхватывая лапками шарик. – И еще это, – издевательски хихикнул маленький мерзавец, выдрав из роскошной шевелюры эльфа рыжую прядь.

– Ууий! Убью! – Тайрен взревел.

– Тихо-тихо, для дела надо. Не мне же управлять собачкой, – съязвил Шим, но отлетел от разъяренного наемника подальше.

– Я позаимствую цепочку, вы ж не против? – улыбчиво поинтересовался он, заглядывая дроу в глаза. Но дожидаться одобрения не стал: стальная цепь, ранее удерживающая вампира, зависла в воздухе, просочилась одним концом в огненный шар и постепенно полностью в нем исчезла. Затем Шимрис, мурлыча себе под нос какую-то мелодию, запихнул в огонь прядь волос Тайрена… и амулет, похищенный у темного.

– Это же из-за этой штучки собачка прибежала, да? – с радостным воодушевлением уточнил Ифи у дроу и вытащил из огня… уздечку. Весьма необычную, поскольку состояла она не из ремней, а из стальных звеньев, по форме напоминающих чешую змеи. Налобную часть уздечки украшал всё тот же амулет.

– Готово, можешь взнуздать собачку, – довольный собой Шим протянул Тайрену новоявленную сбрую. Разношерстная компания, состоящая из стражников, двух вампиров и двух эльфов, остолбенело молчала, глядя на то, что вытворяет синяя белка. Но выбора у них не было, поэтому наемник всё-таки накинул узду на демона. Тот проснулся, но вел себя… как дрессированная собака. В состоянии непреходящего шока все участники событий выдвинулись в путь. В тюрьму.

Всю дорогу до гарнизона пленники и охрана провели в молчании. Зато их появление во дворе означенного гарнизона вызвало небывалый шум. Ну еще бы, зрелище стоило особого внимания: разозленная полуголая вампирша и израненный вампир – и это в своем-то клане! Картину красочно дополняли растерянные стражники и два эльфа: взбешенный дроу и окончательно впавший в меланхолию светлый. И в довершение – прирученный собаковидный рогатый демон и белкообразное крылатое «нечто» ярко-синего цвета. Успех представления был потрясающим, зрители в восторге. Тайрен картинно раскланивался, благодаря публику за внимание, но выражение его лица оставалось таким же постным.

– Давай вытряхивай всё, что есть, – приказал стражник в караулке, и Лис принялся извлекать из всех видимых и тайных складок одежды свой метательно-колющий арсенал.

– Ну ничего себе! – присвистнул в удивлении охранник, оценив внушительную горку ножей, кинжалов, стилетов, дротиков и прочего мелкого холодного оружия, которое в изобилии водилось в наряде наемника.

– Догола, считай, раздели, прям смущаюсь, – недовольно проронил Лис, направляясь в камеру.

– Это вы во всем виноваты, – решил возмутиться вампир, когда дверь за тремя пленниками захлопнулась.

– Ага, скажи еще, что рыжий виноват. Интересно, что бы случилось с тобой, если бы я не приехал? – чуть слышно проворчал эльф себе под нос. Зато дроу церемониться не стал и яростно накинулся на «собрата» по кутузке, поминая всех его родичей в различных любовных позах и предлагая новые. Потасовка была короткой. До серьезного мордобития не дошло, а Тайрену так и хотелось сказать: «девочки, не ссорьтесь».