Вячеслав Грацкий - Разлом

И Тирри... Верный Тирри, с которым он провел столько лет. Мало того, что после Далии он резко переменился в характере, так он еще и переметнулся к другому. И к кому? К вожаку неко! К главарю самого опасного и коварного врага карнелийцев! Нет, у Роланда не было особых предрассудков к неко. Всякое бывало, с некоторыми племенами карнелийцы дружили, но все-таки именно неко считались наиболее серьезными врагами. И вот теперь друг Тирри любезничал с этим неко, наплевав на их дружбу...

— Что это с ним? — удивился Тирри, когда фигура Роланда замелькала среди деревьев.

Зарель улыбнулся.

— Сдается мне, он ревнует тебя, — прошептал неко.

— Ревнует? — звереныш распахнул пасть в изумлении. — Роланд? Ревнует?

— А почему нет? Он ведь человек, — Зарель пожал плечами. — А вы с ним, как я понял, уже не один год бродяжничаете. Тем более, что между нами и карнелийцами извечная вражда. Ты бы сходил, поговорил с ним. Он все-таки вожак нашего отряда, а когда у вожака такое скверное настроение, добра не жди.

— Поговорить? — Тирри почесал лапкой затылок. — Ладно, но я скоро вернусь, у меня есть кое-какие соображения.

— Давай-давай, я буду ждать с нетерпением.

Тирри спрыгнул с его плеча на ближайшее дерево, и длинными стремительными прыжками со ствола на ствол быстро настиг карнелийца.

— Привет, Роланд! — радостно пропищал он ему в ухо. — Ты не обижайся, пожалуйста, на меня.

— Обижаться? — деланно вскинул брови карнелиец. — О чем это ты? И в мыслях такого не было. Да и с чего бы мне обижаться?

— Ну, я и впрямь последнее время много болтаю с Зарелем.

— Так что же? Почему бы тебе не поговорить с ним?

— Ну, я думал... Видишь ли, Зарель оказался умным парнем, так что с ним интересно поболтать, но ты не думай, я не забыл о тебе, хочешь, я останусь с тобой?

— Тирри, Тирри...

Карнелиец погладил звереныша по голове, ощущая как медленно уходит напряжение последних дней.

— Иди, поговори со своим неко, я ведь понимаю, что не мастер вести умные беседы, а ты всегда жаждал этого, я помню... Так что иди, со мной все отлично.

— Правда?

— Будь уверен.

— Ну ладно, тогда я пошел, хорошо?

— Иди-иди.

Тирри вновь запрыгал по деревьям и карнелиец невольно улыбнулся. Тирри, конечно, молодец. Как бы там ни было, но после беседы с ним на душе просветлело, пусть даже самую малость.

Именно сейчас Роланд в полной мере осознал, что очень скоро их с Тирри пути разойдутся. Если бы не вторжение Армании в Далию, возможно, Роланд уже давно путешествовал бы один. Да и сейчас, рано или поздно, но Тирри прибьется еще к каким-нибудь мудрецам. А Роланд... Что ж, ему не привыкать к одиночеству.

К Арку они шли несколько дней. К северу следов чудищ стало значительно меньше, а потом исчезли вовсе, что было понятно. Управлять и содержать чересчур огромную армию нелегко даже сильному магу. Тем более, если она состоит из тупых и прожорливых монстров или мутантов, как их упорно называл Тирри. Судя по всему, неведомый колдун ограничился вызовом чудищ лишь из небольшой области Разлома. С одной стороны, это было хорошо, все-таки чем меньше этих тварей, тем лучше, но с другой... С другой выходило, что маг и не нуждался в больших силах.

Выбравшись из леса, они взобрались на небольшой пригорок и остановились. В нескольких километрах от них раскинулся Арк. Высокие тройные стены, башни через каждые сто шагов, город выглядел грозно и неприступно. После того, как Измененные разрушили его десять лет назад, город не просто подняли из руин, его превратили в самую мощную крепость на границе Сумеречья, да и население выросло в несколько раз.

Покосившись на многочисленные церковные кресты, выглядывавшие из-за гребня стены, Зарель скривился.

— Как не придешь, а кресты все множатся, — проворчал он. — Жанна ставит церкви, как репу сажает.

— Зарель! — Селена покачала головой.

— Прости, — вздохнул неко. — Моя память переполнена кровью.

— Смотрите!

Инур махнул рукой в сторону городских ворот, откуда медленно тянулись длинные шеренги рыцарей.

— Очевидно, Жанна готова нанести ответный удар, — заметил Зарель. — Вот только зачем они покидают такую мощную крепость?

— От этих тварей за стенами не отсидеться, — сказал Ральф. — А когда они ворвутся в город...

— Не думаю, что на равнине будет проще их разбить, — возразил неко. — А стены есть стены!

— Нет смысла спорить, — Роланд поморщился. — Селена, ты ведь хотела увидеть Райнхарда?

Девушка посмотрела на Зареля.

— Не знаю, — тихо сказала она. — Я должна увидеть архиепископа как можно скорее, но если я... Если я пойду вместе с рыцарями, возможно, мне удастся спасти чьи-то жизни.

— Селена, ты не понимаешь. Это война, а ты даже не в состоянии сотворить боевого заклятия! Зарель! — Роланд с надеждой посмотрел на неко.

Тот пожал плечами.

— Она права. Пусть не умеет убивать, но зато она превосходно лечит. В сражении с этими мутантами, как говорит Тирри, понадобится любая помощь.

Роланд скрипнул зубами.

— Селена, а как же задание Райнхарда? Что будет, если с тобой что-нибудь случится? Ты подумала об этом? Ты рискуешь не исполнить поручение архиепископа.

— Но так мне подсказывает сердце.

Роланд мгновение вглядывался в ее лицо. Почему он еще с ней? Какого демона он тащится за ней? Она ведь уже высказала свое отношение к нему! За что все это на его голову? Почему его угораздило влюбиться? Почему именно в нее?..

Он сплюнул в сердцах и отвернулся.

— Глупая девчонка! — прошипел он едва слышно.

— Благодарю тебя, Селена, — Зарель чуть склонил голову. — Ты заставила меня изменить мнение о людях и священниках...

— Ладно, хватит этого пафоса! — резко бросил Роланд. — Если решение принято, что будем делать? Не думаю, что Жанна встретит нас с распростертыми объятиями, я имею в виду неко и тебя, Ральф. Думаю, будет правильно проследовать вслед за этой армией.

— Подождите!

Зарель подался вперед, застыв на самом краю обрыва.

— Смотрите! Они готовят костры! Проклятие на их головы!

Роланд вгляделся. От идущего войска отделилась небольшая группа людей. С дюжину рыцарей, священник, несколько простолюдинов. Последние быстро и ловко срубили три деревца, умело обтесали, и вскоре на обочине поднялись три столба, у их подножий спешно стали укладывать дрова.

— Почему? — сквозь зубы процедил Зарель. — Почему даже сейчас?

Ему никто не ответил. Из-за спин рыцарей вывели троих девушек, и Зарель схватился за меч. Расстояние было слишком далеко, но у двух из несчастных отчетливо виднелись хвосты.

— Опять! Они опять сжигают моих соплеменников!