Инна Георгиева - Колыбельная для Титана

И он указал пальчиком со слегка подпорченным маникюром на жирный крест в центре нарисованного леса.

Алекс заглянул в карту поверх моей головы.

— Сюда, — указал на стрелку влево.

— Хм, — философски вьдал Кусай.

— Что?! — в один голос уточнили мы.

— Да понимаете, какое дело… — поскреб в затылке маг. — Раньше этой стрелки здесь не было. И я ее не рисовал.

Мы переглянулись, дружно перевели глаза на луну, опустили их на озеро, подумали, судя по нерадостному выражению лиц, об одном и том же, и Алекс вырвал карту из рук чародея. Несколько минут молча ее изучал, потом сложил и сунул обратно в нагрудный карман куртки:

— Из положительного: с маршрута мы не сбились. Повернули, возможно, не туда, сделали крюк, но небольшой. Сегодня переночуем здесь. Завтра пойдем дальше по прежней схеме. Всё! Разбиваем лагерь.

— Э… — протянул Кусай, видя, что парень уже собирается уходить. — А из отрицательного?

— Чего? — не понял заклинатель.

— Ну, о хорошем ты рассказал, — пробормотал маг так, словно не очень-то хотел развивать тему. — А о плохом?

— О плохом, говорите? — криво усмехнулся Соколов. — Оглянитесь вокруг, Кусай, и задайте себе вопрос: если сюда нас привел не ваш топографический талант, то чей тогда? И зачем?

Я — не Алекс и излишней смелостью не страдаю. Считаю это своей милой особенностью и несомненным плюсом (другими словами, в любой ситуации хоть кто-то из нас должен быть начеку). Потому идея ночевать у озера, к которому мы непонятно как попали, меня особо не вдохновила. О чем я и сообщила Шурику, когда он притащил вязанку лапника для построения ночлежки. Ругаться не стала, просто вежливо осведомилась, в своем ли он уме, чтобы так рисковать. На что меня окинули ласковым взглядом и попросили собрать стройматериалы для костра. Я ругнулась. Это проигнорировали. Потому я ругнулась громче и подтвердила свое намерение сделать ноги точным пинком под круглый шуриковский зад. Ибо не надо сначала злить ведьму, а потом поворачиваться к ней незащищенным тылом!

— Ева, блин! — рявкнул Соколов, потирая пострадавшее полупопие. — Ты что творишь?!

— Спасаю наши души! — пафосно рыкнула в ответ. — И пытаюсь убедить тебя сбриться от греха подальше.

— Да! Я, пожалуй, и правда от него отойду, — кивнул Шурик и сделал два шага назад.

— Дурак! — скрестила я руки на груди. — Мы ведь с этим озером можем реально влипнуть.

Заклинатель как-то криво ухмыльнулся:

— Я тебе больше скажу: мы уже влипли.

— Так давай воспользуемся старой тактической хитростью и храбро отступим.

— Куда? Вниз со скалы?

Я покосилась на Кусая, представила масштаб грандиозной истерики, которую он нам наверняка закатит в ответ на это предложение, мысленно содрогнулась, но решила стоять на своем до конца:

— Нормальные герои всегда идут в обход!

— Ты карту видела? — изогнул бровь Шурик. — Мы и так в обход пошли. Сделаем крюк побольше и окажемся в Китае!

— А если не сделаем — то в могиле! — отрезала я. — Причем в братской. А я не хочу лежать в одной могиле с Кусаем! Он же нам и в загробном мире житья не даст!

— Ева, — Алекс подступил ближе, протянул руку… осекся, вздохнул и сунул ее в карман. Похоже, не светят мне сегодня обнимашки. — У того, кто нас сюда заманил, было достаточно сил, чтобы изменить карту. Причем незаметно и на порядочном расстоянии. Ему ничего не стоило избавиться от нас более простым способом. Обрезать мою страховку, например. Или свалить на голову камень. Так что — нет. Считай это моей чуйкой, интуицией или…

— …самодурством? — услужливо предложила я.

Парень хмыкнул:

— Да хоть как. Сути это не меняет: приводить нас к озеру, чтобы убить, не имеет смысла.

— А в чем же он тогда? — буркнула я. — Этот смысл?

Алекс пожал плечами и с задумчивым видом огляделся по сторонам:

— Думаю, скоро мы это узнаем.

Самое смешное, что он оказался прав.

Той ночью я стояла на стреме первой. Очень просился Кусай (первая вахта считается самой легкой), но Алекс «вежливо» посоветовал ему не наглеть, и мага попустило. Он бухнулся на сосновые ветки, демонстративно отвернулся и засопел. Шурик лег следом. Я осталась сторожить. Без магии, без оружия… даже визжать толком не научилась. Богатырь, короче. Зато бдительный. Ведь когда страшно до жути, очень легко быть и внимательной, и бодрой.

Так прошло несколько часов. Мужчины мирно сопели рядом, я старалась не паниковать. Но при этом так напряженно вглядывалась в озерную гладь, так сосредоточенно прислушивалась к тишине, что не сразу сообразила: тихий вкрадчивый голос, настойчиво повторяющий мое имя, — это вовсе не шепот моей зарождающейся шизофрении.

— Е-ева! — в очередной раз пронеслось над озером.

«Это просто ветер!» — благоразумно решила я и сделала вид, что оглохла.

— Е-ева! — повторил шепоток. Уже ближе.

Стало совсем неуютно. На всякий случай я зажмурилась.

— Ева, я знаю, что ты не спишь! — тут же сориентировался упрямый некто. Блин! А счастье было так возможно…

— Кто ты?! — спросила максимально грозно, не спеша, впрочем, открывать глаза.

Голосок немного помолчал, а потом выдал почти в самое ухо:

— Иди в о-озеро!

— Иди на фиг! — воскликнула, малость обалдев от подобной наглости.

— О, проснулась! — обрадовался голос, и я ощутила, как прохладный ветерок коснулся волос, скользнул по спине и окончил свое путешествие, легко щелкнув меня по носу. — А теперь вставай и иди купаться.

Я мысленно зарядила себе оплеуху за то, что не смолчала, но с места не двинулась (что я — совсем дура, купаться в минус два?!) и глаза не открыла. Голос подождал, потом раздраженно цокнул языком.

— Поздно притворяться памятником, Ева! — заявил он. — Я вас не для того заманила, чтобы ты теперь на меня внимания не обращала.

— Так это ты нас заманила?! — воскликнула я, принимая как факт, что на большее моего терпения точно не хватит. — Ну-ка, покажись!

И широко распахнула глаза.

— Да я, собственно, и не прячусь, — равнодушно ответил голос, недовольная обладательница которого сейчас стояла надо мной, бесстыдно сверкала голым бюстом и с нетерпением ждала, когда же я выйду из ступора. Чего мне делать совсем не хотелось. Потому что достаточно было взглянуть на нее один раз, чтобы понять: решение жмуриться до последнего оказалось самым правильным за сегодня. Надо было так и продолжать.

Прежде всего, женщина была призраком. Таким же, как Моргана или Кондратий, но с явной склонностью к эксгибиционизму. С одной стороны, хорошо, что это только ее фишка. Голого Кондратия моя нежная психика не пережила бы. А вот с другой…