Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

      за свою жизнь: немало нашлось бы грабителей, которые рискнули бы жизнью,

      чтобы хоть разок похозяйничать в этом кабинете. Но осматриваться Яхушу не

      дали времени.

       - Говори, зачем пожаловал, да еще так поздно, - строго посмотрел на

      полуночного гостя, Хирог Дакадус, великий понтифик империи.

       - Ваше преосвященство, вы сами приказали мне приходить в любое время,

      если случится что-то важное, - напомнил гость.

       - Я помню. Случилось что-то очень важное? - нахмурился понтифик.

       - Может не столь важное, ваше преосвященство, сколь загадочное и

      непонятное, - пожал плечами гость.

       - Говори, я слушаю.

       - Ваше преосвященство, в свое время вы приказали всюду, где только можно,

      подбирать для вас способных людей, - начал Яхуш, понтифик молча кивнул,

      подтверждая свои слова. - Сегодня я узнал от своих шпионов из университета,

      что в городе появился один очень способный парень, Корин Кориштус. Весьма

      талантливый маг, мой бывший однокашник, он был лучшим на нашем курсе.

      Вспомнив ваш приказ, я решил пригласить его к вам на службу. Но он задержался

      в университете, как позже выяснилось, сдавал вступительный экзамен в

      магистратуру профессору Фалетусу. Это зануднейший тип: он никогда и никому не

      делает поблажек...

       - Короче, - раздраженно буркнул понтифик. - Я прекрасно знаю Фалетуса.

       - Так вот, - как ни в чем не бывало, продолжал Яхуш. - Я замучился его

      ждать и решил встретиться с приятелем позже, в гостинице. Когда стемнело, я

      направился в "Пасть дракона", где остановился Корин, поднимаюсь по лестнице

      на третий этаж, где находился его номер, и вдруг вижу выходящим из его

      комнаты Лэлота Этэйшаса...

       - Самого Лэлота?! - перебил рассказчика понтифик.

       - Да, представьте себе, самого Лэлота, собственной персоной. Но на этот

      раз он опоздал, Корин куда-то вышел. Вернее совсем ушел. К счастью, Лэлот

      меня не заметил, он с хозяином гостиницы, который вышел следом, чуть не бегом

      отправились в другую сторону. Там находится еще одна лестница, которая ведет

      в обеденный зал. Я сразу выскочил на улицу и спрятался за углом. Только я

      успел спрятаться, как из "Пасти дракона" вылетел Лэлот и сломя голову

      помчался в порт, я последовал за ним. Но, к сожалению, в порту Лэлот от меня

      оторвался, он либо заметил слежку, либо просто я за ним не успел: он слишком

      быстро метался в поисках Корина. Тогда я направился, к нашему человеку из

      университета, чтобы разузнать, куда и почему исчез Корин. Оказывается,

      Фалетус направил его в научную командировку на юг. Собственно больше ничего

      мне не известно. Но, зная, что монсеньор Дарганус Лэлота по пустякам не

      направляет, я решил, что это дело весьма важное и вам стоит об этом срочно

      узнать.

       - Ты правильно решил, - одобрительно кивнул Дакадус. - Садись, - он

      кивнул на золоченое кресло напротив себя, - Скажи, что ты сам думаешь на этот

      счет? И что за человек этот Кориштус?

       Яхуш с довольной улыбкой устроился в кресле и посмотрел на господина, тот

      нетерпеливо кивнул: "Продолжай".

       - Он не совсем человек, - пожал плечами Яхуш. - Он метис. Кроме

      человечьей, в нем есть кровь эльфов и троллей.

       - Троллей?! - поморщился Дакадус, который сам наполовину был эльфом.

       - Да троллей, - кивнул Яхуш.

       - Кто его родители?

       - Мать - пленная метиска, полутролль-полуэльф. Отец - неизвестен. Скорее

      всего, какой-то императорский солдат, который ее изнасиловал. Вырос в семье

      Акэра Кориштуса, провинциального мага-врачевателя, мать Корина была у него

      служанкой. Она бежала на восток, когда Корину исполнилось четыре года.

      Мальчик рос очень быстро, почти как обычный тролль. В семь лет выглядел уже

      взрослым мужчиной. К тому времени, когда Корин поступил в университет, он

      отлично знал весь начальный курс. Он был лучшим в нашем потоке, но в

      магистратуре его не оставили. Наверное, потому что метис. Он работал магом-

      врачевателем в Безане, это на севере Фаранкана. Говорят, творил чудеса. Очень

      большая практика. Я думаю, это сильнейший из всех молодых магов.

       - Почему же ты раньше, о нем молчал? - нахмурился Дакадус.

       - Ну, вы ведь не любите троллей, - растерялся Яхуш, - да и раньше я не

      мог ни с вами поговорить, ни его пригласить. Вы же сами знаете, у меня не

      было таких прав.

       - Значит, теперь твой приятель укатил на юг?

       - Я не знаю, может он еще в городе, - пожал плечами Яхуш.

       - Вряд ли. Но если он не уплыл, то его, по всей вероятности, уже сцапал

      либо Лэлот, либо какой-нибудь патруль.

       - Патруль его еще не сцапал. Я разговаривал с комендантом. Предупредил,

      что это наш человек, и если его схватят, то пусть сразу направят ко мне.

       - Молодец, быстро соображаешь, - кивнул Дакадус. - Выходит, он либо

      уплыл, либо у Лэлота, а значит у Даргануса. Не понимаю, на кой черт твой

      приятель понадобился шефу тайной полиции. Он не заговорщик?

       - Не думаю, - покачал головой Яхуш. - Конечно, ручаться не могу, но

      думаю, что нет. Да разве сейчас еще где-нибудь остались заговорщики?

       - Он может шпионить на троллей.

       - От Безана до границы с Тарландом больше полутора тысяч миль и это не

      морской порт, войска через него не идут. Сомневаюсь, чтобы у Корина была

      возможность шпионить, если бы даже он и хотел.

       - Значит, твой приятель чист, - задумчиво протянул Хирог. - Но зачем же

      тогда он нужен Дарганусу?! Что он от него хочет?!

       - Не знаю, ваше преосвященство, - вздохнул Яхуш.

       - Знаю, что не знаешь, а жаль. Очень жаль. Этот старый мошенник ничего

      просто так не делает. Он давно у меня, как кость в горле. Как бы нам

      подсунуть в окружение Даргануса своего человека?

       - Это не по моей части ваше преосвященство. Вы же знаете.

       - А почему бы тебе этим тоже не заняться? Парень ты толковый, голова на

      плечах есть. И неплохая.

       - Благодарю вас, ваше преосвященство.