Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

      грабителей с успехом заменяли солдаты расквартированных вокруг столицы

      воинских частей. Проигравшись дотла в кости или карты, они выходили на

      вечерние прогулки с целью заработка, но пополняли свои карманы не за счет

      тривиального грабежа, который сурово карался, а за счет необычных "торговых"

      сделок.

       - Эй, приятель! Купи алмазы, - преграждая дорогу, к магу подскочил

      здоровенный солдат. Корин с интересом посмотрел на его руку, верзила

      протягивал ему горсть речной гальки.

       - Но это же обыкновенный булыжник! - презрительно усмехнулся магистрант.

       - Ты что, ювелир? - холодно прищурился верзила и оглянулся на своих

      приятелей. - Парни, он нас обвиняет в надувательстве.

       - Я не ювелир, но маг, - с издевкой в голосе ответил Корин, зажигая в

      руке огненную сферу и показывая, что готов в любой момент бросить ее в

      надвигающихся на него из подворотни громил. - Я хочу вам его подарить, чтобы

      вы никогда больше не путали обычных прохожих с магами, - кивнул он на

      пылающий шар. - Но смотрите, будьте осторожнее, он может обжечь вас.

       - Э-э-э, спасибо, приятель, но нам он не нужен, - торопливо ответил

      солдат, отступая к стене дома. - Оставь его себе. Мы торопимся, нам пора в

      казарму. Извини, - бросил он и, резво развернувшись, с топотом умчался во

      тьму, следом за своими не менее шустрыми приятелями.

       Корин и сам не знал, как это у него получалось: он мог зажигать и гасить

      такие сферы, не пользуясь жезлом, в отличие от других магов. И эту его магию

      часто никто не чувствовал, правда, не всегда. Он на секунду замешкался,

      рассуждая о своем даре, но, вспомнив о патруле и о корабле, который может

      уйти, поспешил в порт.

       Хотя стояла глубокая ночь, но здесь кипела работа: стоянка в порту

      обходилась очень недешево. На причалах и пирсах ярко сияли фонари.

      "Жемчужина" по-прежнему стояла у грузового причала, но погрузка судна уже

      заканчивалась. Грузчики, кряхтя от натуги, тащили последние тюки.

       Снова применив заклятие неприметности, Корин прошел на корабль и встал у

      мачты, наблюдая за капитаном. Тот нетерпеливо подгонял грузчиков. Наконец

      погрузка закончилась, трапы и сходни были убраны, матросы разбежались по

      своим местам.

       - Отдать швартовы, - зычно заорал капитан.

       Судно медленно отходило от причала, Корин с интересом наблюдал, что будет

      дальше, его по-прежнему никто не замечал. "Жемчужина" неторопливо вышла на

      внешний рейд и, не останавливаясь, заскользила дальше, выходя на середину

      реки. Сейчас в самом начале весны, когда вода в Эштариле была еще высокой,

      капитаны безбоязненно ходили по реке и по ночам, не боясь потерять фарватер.

       Корин нахмурился, еще немного и он бы опоздал к отплытию. Он догадывался,

      почему капитан не хотел его брать на судно: Угант подозревал, что маг

      старается ускользнуть от армии, и не хотел связываться с магами военного

      министерства. Он мог донести на него в любом речном порту, надо было что-то

      предпринять. Корин еще недолго понаблюдал за капитаном, наконец подошел к

      нему.

       - Капитан, вам не кажется, что вы что-то забыли?

       Капитан вздрогнул и растерянно оглянулся. Корин, жестко улыбаясь, холодно

      смотрел на него.

       - А-а-а, так вы здесь, сеньор маг, - попытался сделать вид, будто ничего

      не случилось, капитан.

       - Да здесь, а так как я послан военным ведомством, то знайте, вы пытались

      саботировать совершенно секретное и очень важное имперское мероприятие. Что

      вы посоветуете мне сделать: самому наказать вас, капитан, или доложить об

      этом министру?

       - Но я же ничего не знал о вашем поручении, - несмотря на темноту, было

      видно, как побелел капитан. Связываться с военным ведомством никому не

      хотелось. - Простите меня, сеньор маг. Я подумал, что вы укрываетесь от

      призыва в армию.

       - Но ведь вы видели мои бумаги, - продолжать хмуриться Корин.

       - Ну, мало ли что показывает маг. Может это все только кажется. Вот я

      помню, раз видел, как мои приятели сели играть с магом в карты...

       - Мы с вами не в карты играем, капитан. Это дело государственной

      важности, - отчеканил Корин. - Надо понимать.

       - Я все понимаю, - заверил перепуганный капитан.

       - Раз вы обманули меня, я вас накажу своей властью, - холодно усмехнулся

      Корин. - Во-первых - я буду жить в вашей каюте, во-вторых, вы запросили с

      меня пять тариков в сутки, это получается за восемь суток - сорок тариков или

      четыре солита, теперь же я заплачу вам только половину - два солита. Вам все

      ясно капитан?

       - Все ясно, сеньор маг, - с безрадостным выражением лица закивал капитан,

      который был все же рад, что отделался столь легко.

       - Тогда пойдемте, покажете мне свою, теперь уже мою каюту, - властно

      приказал маг. - Надеюсь, она мне понравится.

       - Пойдемте, сеньор маг, - огорченно вздохнул капитан.

       Капитанская каюта Корину понравилась. Она оказалась довольно высока и

      просторна: он мог ходить по ней, не сутулясь. Кровать тоже была достаточно

      длинна. В каюте также находились высокий стенной шкаф, удобный рабочий стол,

      крепко прикрепленный к полу, в углу стоял бронзовый умывальник с небольшим

      овальным зеркалом над ним.

       Позволив Уганту забрать свои вещи, Корин оплатил ему дорогу до Кадаша и

      расположился в каюте. Некоторое время он раздумывал о капитане, тревога, что

      тот может донести о нем вербовщикам, по-прежнему мучила магистранта, но до

      ближайшей пристани было еще далеко и у него оставалось время для того, чтобы

      что-нибудь придумать. Днем следовало разработать какое-нибудь подходящее

      заклинание. Придя к такому выводу, Корин умылся, застелил постель, сделал

      кое-какие приготовления к ночлегу и спокойно заснул.

       Проснулся Корин рано, проработав десять лет магом-врачевателем в небольшом

      городке Безан в Фаранкане, он не привык по утрам прохлаждаться в постели и