Анна Хель - Дорога к предательству

— Вообще-то да. Но я точно чего-то не понимаю. Сильно не понимаю.

— Так и есть, — последовал бесстрастный ответ.

Умертвие явно не намеревалось завязывать со мной светскую беседу, поэтому инициативу пришлось взять на себя:

— Кто вы?

— Труп.

Краткость и лаконичность его ответов откровенно ставила в тупик.

— Вы же понимаете о чем я…

— Понимаю.

— Тогда почему упорно пытаетесь вывести из себя?!

Молчание.

— Так… а как насчет развлечь себя беседой?

— Я предпочитаю вести увеселительные беседы не через тюремную решетку.

— Хорошо, в таком случае, может выберемся и поговорим?

— А ты имеешь возможность разрушить стену из доррия?

Поначалу казалось, что речь умертвия абсолютно лишена эмоций, но чем больше мы говорили, тем легче становилось различать настроения собеседника. Все это шло вразрез с разъяснениями д'рахмы, но хорошенько подумать можно было и потом.

— Возможно. Если значение имеет мощность, а не мастерство.

— Продолжай.

Чувствуя себя глупым ребенком, пытающимся объяснить несчастному родителю устройство мироздания, я изложила суть задумки:

— Можно попробовать провернуть один фокус. Пособирать с факелов огонь и пальнуть… Ну… Как-то так…

— Нет ничего хуже необученного мага, — прервал мои скромные рассуждения не-мертвый. — Зачем собирать, если можно сгенерировать? Это же основы.

— Уж извините, но что есть, то есть.

— Зачем тебе это?

Не вполне уверенная в ответе на этот весьма актуальный вопрос, я тихо вздохнула:

— Спишите на ошибки молодости. Как мне вас называть?

— Лардан, — не-мертвый помедлил с ответом, явно ожидая плохой реакции с моей стороны.

— Меня зовут Ирида. Рада знакомству. Жаль, что при таких обстоятельствах.

— И правда жаль.

— Объясните, что нужно делать. Времени очень мало.

От меня требовалось немного, лишь послужить проводником. Дарлема сильно ошиблась, мой новый знакомый оказался кукловодом и куклой в одном флаконе. И почему-то я сомневалась, что д'рахмы запрыгают от восторга, узнав о подобной детали.

Лардан неспешно приблизился и протянул бледную руку через решетку. Если сделаю это — могу умереть. Не сразу, так после освобождения не-мертвого некроманта. В подобных ситуациях чем дольше размышляешь, тем меньше уверенность, поэтому я решилась и крепко схватила ледяную ладонь. Тело сковал страх, но для нахлынувших сомнений было уже поздно.

— Отлично. Не дергайся. Когда я скажу «давай», представь какое-нибудь безопасное место.

— Зачем?

— Чтобы оказаться там, разумеется.

— Но у меня здесь… хорошо, поняла — сделаю.

Надеюсь, Дарлема сообразит что к чему и не станет задерживаться в городе.

— Давай.

Перед глазами, как наяву, появилось место стоянки. Воображение нарисовало удивительно детальную картину. Скорее всего, дело было не в моей неожиданно фотографической памяти, а в магии, которую творил некромант. На этой прекрасной ноте сознание не выдержало возложенной на него нагрузки и благополучно отключилось.

Глава 3

Полуденное солнце заслонили тяжелые, налившиеся свинцом тучи. Невыносимая духота, предшествовавшая скорой грозе, накрыла пригород и ничуть не улучшила и без того паршивое настроение Алема. Оставшись в одиночестве еще ранним утром, д'рахм предавался печальным размышлениям о неприятностях, в которые могли вляпаться его спутницы. Разумеется, прогуляться в город они отправились не без его ведома — слишком чуток слух у преступника, привыкшего прислушиваться к каждому шороху. Зная таланты своей сестры, Алем вполне представлял, во что может вылиться её прогулка с обуянной любопытством Ирой. Вот только реальность превзошла все ожидания.

Температура на прогалине, приютившей путников, внезапно понизилась, предвещая открытие нестабильного телепорта. Д'рахм хорошо знал этот эффект и спешно отошел на безопасное расстояние. Надо признать, сделал он это весьма своевременно. Холод тут же сменился невероятным жаром, в мгновение ока испепелившим растительность в радиусе четырех метров. На оголенную землю рухнули двое человек. Ириду Алем вполне ожидал увидеть, а вот неизвестный, от которого за версту несло смертью, точно не был похож на Дарлему.

Д'рахм деловито достал изогнутые клинки из ножен и приготовился к наихудшему стечению обстоятельств. Ира подниматься не спешила. Девушку крепко придавило упавшим сверху спутником, очевидно — создателем телепорта, который все еще не вышел из состояния, характерного для спонтанных магических операций.

Тем временем, со стороны тракта приближалась Дарлема. Её брат отметил, что Ира и неизвестный провели достаточно много времени между пространствами, раз д'рахма успела добраться до стоянки своим ходом. Это означало лишь одно. Телепорт создавался экстренно, и ситуация априори не сулила ничего хорошего.

Дара буквально вылетела на поляну как раз в тот момент, когда незнакомец пришел в себя. Он осторожно поднялся, стараясь не причинять лишнего ущерба телу Иры.

У Алема имелись определенные догадки на счет неизвестного молодого человека, но теперь стало совершенно очевидно, что перед ним не-мертвый. Он удивленно наблюдал за нехарактерным для умертвия поведением и не спешил пускать в ход оружие. Затем незнакомец скинул капюшон, и опасливое любопытство сменилось ужасом.

Пустой взгляд осматривающегося Лардана остановился на ошеломленных д'рахмах. Несколько мгновений не-мертвый будто упивался страхом в их глазах, а затем произнес, лишенным эмоций голосом:

— Да, девочка… ты меня не разочаровала.

Его слова послужили спусковым крючком. Д'рахм забыл о том, что имеет дело с умертвием. Забыл обо всех магических законах, опровергающих возможность существования личности, стоявшей перед ним. Не в силах совладать с собой он прохрипел:

— Я же убил тебя!

— Именно. Подло ударил в подставленную по глупости спину. И, как видишь, я не вполне жив.

Темные коридоры башни стремительно сменяли друг друга, грозясь продолжать эту опасную игру бесконечно. Мобильный отряд агларов следовал за беглецами по пятам. Утробный рык лабораторных животных, так же отправленных в погоню, казался все ближе.

Лардан давно бросил бы все попытки выиграть в этой гонке на выживание, будь он один. Спустя долгие годы гонения, некромант свыкнулся с мыслью, что его жизнь не стоит и гроша. Он почти перестал доказывать миру очевидные вещи, оставил идею бросить вызов обществу. И в этот критический момент отчаяния, краха всех его надежд, на пути Лардана появился Алем.