Zang - Дыхание времени

— И не говори. Кстати, ты слышал, что у них на днях вколотили в землю патриарха? Кажется, его звали Йор. Так вот, там где его прибили теперь огромная воронка в сотню метров, а убийца благополучно удрал.

— Тьфу, от этих магов одно расстройство! Возьмет такой вот и походя уничтожит гнездо, передавив в нем всех, как букашек! Иногда я думаю, что старейшины поступили верно, убравшись из Форса сюда — слишком уж там много сильных магов развелось…

На этом месте разговор обрывался, но и так я получил много полезной информации вместе с уверенностью, что эти убийцы были единственными здесь и не надо опасаться каждой тени, постоянно ожидая удара в спину, так популярного в среде этих двоих. Не отпуская взгляда вампирша — ее звали Тива, как выяснилось из воспоминаний — я копнул чуть глубже, желая выяснить расположения гнезда, но неожиданно она прекратила извиваться и обмякла, закатив глаза. Вот тебе и вампир! Я стоял и не знал, что мне делать — хоть смейся, хоть плач, но кровососка банально потеряла сознание! Кому расскажу, так не поверят же, что существо, остающееся в сознании даже тогда, когда уничтожено все тело, кроме головы, просто упала в обморок! Мда, что-то мне не охота взламывать защиту разума еще и у парня. Придется считывать на прямую, не используя сознание как проводник по памяти.

С удовольствием потянувшись и размяв мышцы от долгого стояния неподвижно, я посмотрел на продолжавшего беззвучно бесноваться вампира и сообщил Ниссе по узам, что он мне не нужен. В то же мгновение несокрушимые кольца тела змеи сдавили несчастного, а голова оказалась в пасти. Волнообразное движение и вот одним кровососом стало меньше, исчезнув в утробе моего создания, ко мне пришла волна удовлетворения, сытости и благодарности с вопросом. Сняв купол тишины, покачал головой.

— Нет, хорошая моя, она мне еще понадобится, лучше сожми ее покрепче и обхвати голову, чтобы случайно не цапнула меня за руку.

Нисса послушно обернулась плотным коконом вокруг вампирши, оставив видным только верхнюю часть головы. Я положил ладонь на прохладный лоб бессознательной девушки и стал методично перетряхивать пласты памяти, ища что-нибудь интересное. Всего на это у меня ушел час, к концу которого порядком разболелась голова, можно сказать, распухшая от гор ненужной информации. Ну в самом деле, кому нужны подробности вампирских интриг или когда и кого Тива укусила, обратив. Но зато я, наконец, обнаружил расположение гнезда — в дневном переходе от столицы, в одном из небольших поселков, послужившим отличным прикрытием вот уже более сотни циклов двадцати восьми вампирам. Удивительно, что кровососов не замечали столь долгое время, но их удача кончилась — после возвращения я позабочусь о скорейшей зачистке этого гнезда, передав информацию охотникам храмов. Естественно, не бесплатно. Поднявшись с пола, я задумчиво посмотрел на вампиршу — и что с ней делать сейчас? Можно просто отдать Ниссе и не забивать себе голову, а можно приложить немного усилий и повернуть сложившуюся ситуацию себе на пользу. Пожалуй, так и сделаю.

Наложив заклинание сна на нее, я приказал Ниссе отпустить ее и, опустившись обратно на пол, сел поудобнее и положив голову к себе на колени, снова проник в беззащитный разум, но теперь уже не ища что-то, а ломая все привязанности и вкладывая только одну — беспрекословное повиновение мне, а потом уже все остальное. Теперь мои приказы значат для нее больше, нежели инстинкт самосохранения, очень развитый у этих созданий. Теперь только наложить надежную ментальную защиту и привязать к ней жизнь разума — в случае успешного взлома вампирша мгновенно умрет.

Вытерев обильно выступивший пот, я скинул голову Тивы на пол и встал, чуть покачиваясь — ментальная магия это не шутки и забирает очень много сил, как тела, так и разума. Но зато в некоторых случаях она просто незаменима. Жаль, сознание других живых существ не выдержит подобной ломки, превратив своих обладателей в пускающих слюни идиотов. Впрочем, будь иначе — мир был бы другим. Умывание немного привело меня в чувство, и я снял наложенный сон с кровососки. Пнув ее пару раз в бок, я отошел в сторону и наблюдал, как девушка со стоном пошевелилась и села, придерживая голову руками и стараясь не трясти ей. Должно быть, головная боль просто бешеная, раз даже вампиршу проняло. Но я не собирался долго ждать и скомандовал:

— Встать! — приказ подбросил ее вверх и заставил вытянуться в струнку, преданно поедая меня глазами.

— Я приказываю тебе обосноваться в этом городе и убивать всех членов ордена Бездны, если они здесь появятся и станут вынюхивать наш след. Делай это как можно скрытнее, но за стены не должен выйти ни один орденец. Пока я нахожусь в городе, охраняешь меня незаметно для всех. Если пройдет двадцать дней и никто не появится в течение этого времени, то покидаешь Торбальт и следуешь по моему следу, избегая сражений. Все остальное, кроме убийства лояльных короне магов я оставляю на твое усмотрение. Это все, пошла вон.

С быстротой молнии вампирша метнулась в открытое окно, через которое убийцы пробрались внутрь и, игнорируя защитные плетения, выскользнула на улицу. Однако! Похоже, у нее есть интересные артефакты, но это подождет. Я подобрал снова ставшую маленькой Ниссу и она устроилась на запястье, где провела весь путь. Еще только светает, значит, час сна у меня есть, вот и дам немного отдыха перенапрягшемуся разуму, тем более, орчанки еще не проснулись. Улегшись на прежнее место, я привлек к себе заворочавшихся во сне девушек и почти сразу же заснул.

Поспать получилось даже больше, чем я рассчитывал — Ришти сначала отправила своих подчиненных на рынок закупаться снаряжением и избавляться от трофеев, а уж после того как они вернулись, приказала будить всех магов к завтраку. Девушки встали раньше меня и уже спустились вниз, так что одевался я в одиночестве. Повесив через плечо суму, я проверил все ли взял и только после этого спустился завтракать. Как оказалось, все остальные уже занимались этим приятным делом, потому, пожелав всем приятного аппетита, я уселся на свое место и налег на еду. Конечно, у Расма готовить получалось намного лучше, но и здесь яичница с овощами оказалась довольно вкусной, а ягодные пироги к чаю вообще были выше всяких похвал.

После завтрака все принялись собираться, укладывать кули с провизией, приготовленной в путь, надевать доспехи и оружие. И у меня появилось немного свободного времени, чтобы поймать хозяина и удовлетворить свое любопытство.

— А не скажешь ли уважаемый, откуда у обычной таверны, пусть и дорогой, такая неплохая защита? — пусть и пропустившая сегодня ночью убийц.