Четвертый месяц осени - Алексей Чернояров

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да.

– Я рад это слышать, – каждое слово давалось ему тяжело.

– Гарольд, неужели это ты? – увидев меня и моего брата позади своей дочери, он сразу смекнул, кто есть, кто.

– Да, что же произошло здесь у вас? – спросил он, оглядывая обломки.

– Моя дочь, Эффи, похоже обыграла меня. Я и не думал, что она серьезно, думал, что это всего лишь детские шалости и не придал им значение. Думал, они с Эдгаром просто поиграют в детектива и преступника, я надеялся, что это поможет им подружиться, и наши семьи снова будут вместе, как и прежде. Но, на самом деле, она действительно сделала это.

– Вы хотите сказать, что вы не воспринимали все это всерьез? – спросил у него я.

– Конечно нет, иначе, я бы принял действительные меры, а не играл бы во все эти слежки, наверное, я не думал, что она способна на все это.

– Это Эффи, это ее рук дело?! – сейчас выражение лица Клодии, напоминало загнанного зверя, который был готов разорвать всех своих обидчиков.

– Похоже, что так.

– Я убью ее, – девушка сжала руку в кулак.

– О нет, мое дитя, ты не должна делать это, – господин Вальдес улыбался.

– Чему ты радуешься отец и почему ты считаешь, что я не должна отомстить за все это? – девушку явно шокировало спокойствие, в котором прибывал ее отец.

– Потому что это была наша с ней дуэль, и я проиграл.

– О чем ты говоришь?! Это не игры отец! – девушка была в бешенстве. – Я всегда знала, что она сумасшедшая и смотри, что она сотворила.

– Ее поимкой должны заняться военные, – заключил Гарольд, – у тебя же, раз ваш канцлер погиб и отцу, похоже, тоже немного осталось есть другая задача.

– Не смей говорить такое! – девушка схватила Гарольда за воротник двумя руками. – С моим отцом все будет в порядке! – девушка начала плакать.

– Он прав, моя дорогая, – вступил в разговор Вальдес, – ты должна быть сильной и помочь жителям королевства. Ты ведь, моя дочь, и сейчас лишь наша семья, может сохранить, по крайней мере, этот город. Ты ведь понимаешь, к чему может привести все это? Еще одна война и ты должна подготовиться к этому, ты должна делать то, что делал бы я.

– Едва ли, – возразил ему Гарольд, – не могу одобрить ваши методы и вашей дочери они тоже не подойдут.

– О, так может ты останешься, Гарольд, и поможешь ей? – Вальдес начал внимательно смотреть на моего брата. – Исполнишь то, о чем договорились мы с твоим отцом?

– Ваши договоренности не сильно меня интересуют, – лицо моего брата стало еще более жёстким. – К тому же мы должны отбыть в Луару и доложить о том, что произошло.

– Тогда не удивляйся, Гарольд, тому, что она может сделать, – Вальдес перевел взгляд на свою дочь.

– Если, что-то будет не так, я всегда могу вернуться и покончить с этим.

– Несомненно, я вверяю мою дочь тебе, Гарольд, с этого момента за нее отвечаешь ты, – Вальдес снова улыбнулся. – Прощай, дорогая, и постарайся… – не закончив фразу, он замолчал.

– Отец, нет, нет! – Клодия обняла своего отца и трясла его в надежде, что он очнется, но все это было бесполезно, потому что мертвому никогда не суждено было встать вновь.

***

Я вернулся в гостиницу вместе с моим братом. Клодия осталась с телом своего отца, сказав, что должна позаботиться о нем. Кто-то из ее помощников уже подоспел туда, на тот момент, так что, скорее всего, она должна была справиться. Я не хотел оставлять ее, но еще меньше я хотел спорить с моим братом.

Когда мы пришли в номер, к нам присоединились друзья Гарольда, так что в комнате нас оказалось целых шесть человек. Хотя более общительным из нас считался я, Гарольд смог собрать вокруг себя всех этих людей, в то время как я лишь потерял своего напарника и капитана.

Я рассказал им все, что произошло со мной, после чего Гарольд рассказал все, что произошло с ним. Как я понял, его спутники не знали историю целиком или по крайней мере, не слышали ее от Гарольда, но сейчас он, видимо, решил, что можно уже ничего не скрывать. Перед возвращением в номер Гарольд также разыскал одного из солдат нашего королевства, который ошивался недалеко от здания совета. Часть королевской стражи погибла при пожаре в здании, но большая часть королевских солдат осталась в гостинице, так как считалось, что во время совета королям не угрожает серьезная опасность, впрочем, мой брат назвал их всех «идиотами». Но, так или иначе, завтра вместе с еще четырьмя десятками королевских солдат мы должны были отправиться домой. Сейчас же они были заняты тем, что укладывали останки солдат, а также короля и королевы в гробы, которые любезно предоставили гробовщики города, предварительно, объявив тройную цену, но в такой ситуации спорить с этим никто не собирался.

– С историей Гарольда мы разобрались еще, когда он был в темнице, а затем без сознания, – сказала рыжеволосая девушка, после того, как мой брат закончил свой лаконичный доклад. – Твоя же история, Эдгар, заставила меня серьезно задуматься о том, какие у нас неумелые военные. Неужели, ты не мог действовать более открыто и нагло, не позволяя манипулировать собой? – вопрос девушки ввел меня в ступор.

– Это уже не важно, – выручил меня Гарольд. – Эффи все хорошо спланировала, и ей помогли весьма умелые люди. Похоже механизмы, которые делают киотские алхимики действительно превосходят все самые смелые ожидания.

– Почему ты уверен, что это они? – спросила девушка с рыжими волосами.

– Вряд ли, это мог быть кто-то еще. Также это говорит о том, что Эффи кто-то помогал и, возможно, использовал ее, хотя она, наверняка, думала по-другому. Им нужно было торговое судно, чтобы без проблем покинуть гавань, дальше они переждали какой-то время в море, после чего подплыли, как можно ближе и атаковали. Они использовали какую-то систему наведения, которую мы можем разве что вообразить или встретить в сказке. Но для них это все реальность. Впрочем, естественно, мы не сможем их не в чем обвинить. Жаль, что мы не добрались сюда раньше.

– Думаешь, ты бы распутал эту головоломку? – мой вопрос неожиданно для меня прозвучал с некоторой обидой в голосе.

– Из того, что ты знал, было очевидно, что они что-то вывезли на корабле, иначе, зачем это было все прятать в те же торты. Для отвода глаз? Так об этом никто и не знал, особенно, если учесть,