Window Dark - Лаура - королева призраков

Стараясь не думать о плохом, я схватился за локоть Лауры и вместе с ней взмыл в воздух, оставляя позади все новые и новые темные окна…

… За одним из таких окон стоял Руслан. Поднятый полчаса назад звонком Костиной матери, он не мог уснуть и, мелко подергивая занавеску, невидящими глазами смотрел в черноту двора, окруженного кирпичными коробками домов.

Вот-вот должен раздаться следующий звонок, уже из больницы. «Быть или не быть, — горько усмехнулся Руслан. — Жить или не жить.» А ведь, казалось, все обошлось. Ничего не предвещало беды. Двенадцать часов назад Костя резво догнал трамвай и вместе с Русланом плюхнулся на холодное двойное сиденье. Кто мог подумать, что страшное происшествие в заброшенной церкви получит продолжение.

Руслан не виделся с профессором после провального контакта с потусторонними силами, а сейчас палец сам собой начал накручивать телефонный диск, но трубка издавала только длинные гудки. Честно говоря, в подобных делах Руслан уже привык во всем рассчитывать на учительскую подсказку. Хотя неудачное пробуждение демона отпугнуло Руслана от магии, но уважение к знаниям профессора намертво засело в голове. Нет ничего невозможного! И действительно, почти мертвый Константин внезапно снова обрел свои ноги. Но не сейчас, а тогда. Теперь можно рассчитывать только на себя. Приходилось признать, что после длительных занятий по практической магии и многочасового штудирования запретных книг Руслан так и не выучился чему-то конкретному, так и остался подмастерьем. Сейчас срочно требовалась помощь его другу, а он ничего не мог сделать ни обычным способом, ни волшебным. Руслан знал, что возможности магии безграничны, но где она, та магия.

Разорвав тишину задребезжал звонок. Руслан заскакал к телефону, путаясь в просторных богатырских тапочках. Прохладная пластмасса приятно остудила разгоряченную щеку.

— Это я, я Руслан! Я слушаю, слушаю!

— Врачи сказали: жить будет.

Из трубки понеслись короткие гудки. В избытке чувств Руслан грохнул трубку на рычаги так, что даже пол содрогнулся. Жить будет!

Но радость растворилась в свербящих мыслях. Жить то будет, а ходить? Руслан снова сник. Некого обвинять, они виноваты сами. Человека на жизненном пути всегда сопровождают нудные указатели: «Не влезай — убьет!», «Купаться запрещено!», «Взрывоопасно!», «Запретная зона!». Но человек влезает, купается, втискивается, ползет куда надо и не надо, несмотря на все запреты и предупреждения. Наблюдая на экране кровавые катастрофы, он неизменно уверен, что это не его проблемы. А судьба уже готовит коварный поворот, от которого не убережет смелость и нахрапистость, не спасет ни бахвальство, ни раскованность.

Так и они с Костей влезли в запретную зону, куда дилетантам не стоит, не стоит соваться. Колдуны-недоучки сильно напоминали неистового изыскателя, который так и норовит прикоснуться к высоковольтным проводам, втайне рассчитывая на победу разума и благоприятный исход. Но электричеству без разницы, кто вторгся в его пределы. Оно одинаково накажет и безалаберную ворону, не нашедшую лучшего насеста, и растяпу-электрика, понадеявшегося на «авось». Стоило ли удивляться неминуемой расплате? Но почему другие то в подобных обстоятельствах счастливо выпутываются из всех приключений, а потом с экранов телевизоров рассказывают о своих похождениях раскрывшим рот зрителям и огребают кучу дипломов от всевозможных институтов и университетов, не ударив при этом и пальцем об палец.

Руслан тихо радовался за выжившего Костю и за себя. Его миновала злосчастная судьба многочисленных, так и не ставших никогда известными магов, погибших от могущественных сил, которые должны были служить им верой-правдой и неуклонно повышать благосостояние. Руслан внял предупреждению. Бывают такие моменты, когда чувствуешь до глубины души, что серая обыденная жизнь в сто раз привлекательнее самой красивой смерти. И Руслан купался в радужных волнах счастья, отхватывая для собственной судьбы еще одну секунду, еще один глоток воздуха…

… Крыша глухо содрогнулась под моими ногами. Листы кровельного железа сыграли в глухие телефоны и успокоились. Что-то прошуршало на чердаке.

Очевидно, железный марш потревожил заснувшую после долгих прогулок кошку. Я не устоял на наклонной плоскости и мелкими перебежками очутился на краю крыши, упершись руками в ненадежный прут бортика.

Лаура спикировала вниз. Вдруг из темной листвы деревьев на нее набросились черные сгустки. Середина футбольного поля теперь пустовала. Тьма восстала против черного войска и успешно теснила рваные клочья былого отряда добровольцев, прогоняя их с далекой баскетбольной площадки. Возле гаражей удачно работал топором страшный полупрозрачный великан с утыканной могучими шипами головой. Прочие бои местного значения велись за пределами моего кругозора.

А королева угодила в ловушку. Судя по всему, ее окружили опытные воины, которые не давали Лауре вырваться и закрывали худенькую фигурку от союзников.

Я прямо затанцевал на крыше. Мои ноги нервно выбивали чечетку. Но чем я мог помочь королеве?

Свободные от службы сгустки выстроились в вертикальный хоровод и завертелись.

Воздух в круге затуманился, задрожал. Затем его мутная поверхность вспухла отвратительным пузырем и лопнула без всякого шума. На месте прорыва образовалась черная дыра, которая тут же всосала в себя более десятка вражеских солдат. Королева отчаянно вырывалась, но сгустки, не смотря на тяжелые потери, увлекали ее к воротам в иной мир. Внезапно возле Лауры возникла белая капля. Это Ыккщщер пришел на помощь. Но черные воины и его облепили со всех сторон и потащили в том же направлении. От невозможности что-нибудь изменить я рванул на себя склизкий от холодной росы бортик.

Неожиданно он вылетел из своих гнезд, а я, потеряв равновесие, рухнул вниз.

На сей раз мои чувства сработали на удивление хладнокровно. Я постарался в падении разметать черный клубок, чтобы вызволить Лауру, но завис в воздухе над неравной схваткой. Дернувшись вниз, я приблизился к полю боя на несколько сантиметров. Завидев неожиданную подмогу, десяток черных сгустков отделились от основного роя и двинулись ко мне. В следующую секунду меня пробрал дикий холод. Что-то вцепилось в руки, ноги, волосы, стало толкать в спину. Мое тело сразу стало безвольным. Желание сопротивляться угасло. Начали слипаться глаза.

Сквозь наступившую дрему я ощущал, как меня мягко подхватили и понесли невесомые конечности. Затем я словно оказался в ванне, наполненной остывающей водой. Сознание туманилось. Далекая стена растворилась в серой дымке, а длинная ветка, промелькнувшая надо мной, слилась с чернотой неба, с которого исчезли все звезды. Мрак заботливо укутал меня одеялом из черных призраков.