Ариса Вайа - Лепрозорий (СИ)

- Спасибо, - едва слышно прошептала, морщась от боли, край песочных часов врезался в бок.

- Твоя жажда мести поостыла? – ворон сел на самом краю кровати, опустив крылья за изножье.

- Нет, - отозвалась олениха и, поведя плечом, повернулась к зашторенному окну. Бледные лучи солнца едва пробивались сквозь занавески, окутывая белоснежную комнату дымкой. – Теперь я еще сильнее уверена в своей правоте.

- Вот как, - Раун удивленно вскинул брови.

- А ты на меня посмотри, - косо ухмыльнулась Кирана. – Я не чувствую правую руку – она распорола мне ее своим треклятым клинком. Дышать больно, на бок я лечь просто не могу. На ступнях порвала сухожилия этим чертовым шкафом. И сотрясение – да. Как проснусь – тошнит, голова раскалывается. Как будто она ножом своим в черепушке моей водит, - ее передернуло. – Как видишь, я не представляю для нее ценности, раз я просто солдат. Так нельзя.

Раун хотел было ответить, что это Кирана напала на своего командира, та лишь защищалась, но передумал. Такая позиция была куда удобнее. Ведь она права – Алиса должна была уладить конфликт миром, а не изувечить подчиненную.

- Нужно вывести всех на чистую воду.

- Всех? – охотница непонимающе нахмурилась и качнула головой.

- Алису и Лиона. Он отчего-то покрывает ее.

- Может, любит, - Кирана пожала плечами и инстинктивно прижала сосуд с кристальным песком сильнее.

- Вряд ли. Здесь что-то другое. И я очень хочу узнать, что.

- Так ты против генерала настроен? А как же верность? Он твой командир, - усмехнулась охотница и тут же сложилась пополам от нахлынувшей боли. Анальгетики начали отпускать, стоило позвать медбрата.

- Это и есть верность, - взгляд ворона был резким и колючим. – Я должен доказать ему, что он в опасности. Я должен предостеречь. Должен не дать ему совершить ошибку. Алиса опасна, пока Люцифера на свободе. Мы все в опасности. И если вдруг Люцифере захочется власти – о! будь уверена! Алиса положит к ее ногам императорскую диадему!

- Так у тебя есть план, - Кирана дернула оленьим носом и расплылась в улыбке. – Хоть кто-то меня понял.

- Все просто – я подготовлю доклад к заседанию совета и попрошу аудиенции у Императрицы, - Раун кивнул на охотницу. – А ты убедишь своих. Они присягнули тебе, правильно понимаю?

Кирана кивнула.

- Это будет несложно. Но не объявят ли ангелы нам войну? Ты можешь настроить армию крылатых против Алисы?

- Армию? – Раун встал и непонимающе оглядел охотницу. – Армия империи – это вы. Крылатые воевали лишь при Люции, сейчас Лион дал им слишком много свободы и мало обязанностей. А быть на подхвате у охотниц совсем не сложно, - ядовито каркнул он и направился к двери.

- Когда я смогу ходить, я все сделаю, - бросила Кирана вслед и посильнее прижала к груди песочные часы. Ради сестры она была готова на все. Ведь она это делает только для нее.

- Я буду ждать, - кивнул ворон и махнул рукой, прощаясь.

***

Люция внимательно слушала Хоорса, пристально глядя в глаза. Она впитывала каждое слово, в уме отмечая все, что считала важным. А он все говорил и говорил. Об императрице, об империи, о будущем, о страхах.

— Я одного не могу понять, — перебила она сизокрылого ангела, — тебе какая польза от свержения Изабель?

— Она сошла с ума, Люцифера! Она постоянно шьет и шьет все новые платья из кошачьих шкур. Бель не правит, а всю работу выполняю я и Лион. Какой смысл в такой правительнице? — он развел руками, ожидая согласия с доводами. — Она собирается распустить совет и казнить всех кошек.

Но Люция покачала головой.

— Конкретно тебе оно зачем? Тебя послушать, так ее даже в живых оставлять нельзя, — она уперла кулаки в бока. — Скажи, зачем? Так правишь ты, а Лион следит за порядком во всей империи. Но вот она будет отстранена, и вы вдвоем все так же будете править. Чем она мешает? — процедила сквозь зубы бескрылая.

— Она безумна. Она не правит сейчас, но Химари сбежала, и Бель больше не перед кем демонстрировать свою власть. Не сомневайся, она захочет взять все в свои руки. Это лишь вопрос времени! Но она ведь ничего не умеет, что она сделает с империей? — он пристально смотрел Люции в глаза, требуя ответа. — И она отвергает все советы!

— Но должен быть другой способ! — бескрылая закрыла глаза, силясь сосредоточиться на мыслях об императрице. Маленькая девочка, цепко державшаяся за ее крылья, совсем не вязалась с девушкой, жаждущей власти.

— Другого способа нет. Только этот кошачий обряд, — обреченно вздохнул Хоорс. — У нее четыре крыла, и в любом вопросе совет будет на ее стороне. Нужно сделать так, чтобы ей перестал верить даже совет.

Они замолчали. Люция жевала губами, пытаясь заставить себя думать о Бель как об императрице, чудом пока еще отстраненной от власти.

— Постой, но это лишено смысла. Даже если все удастся — она останется херувимом, все обязаны будут исполнять ее волю. Безумна Бель или нет, в состоянии править или нет — закон есть закон, императором может быть только херувим. Никто из нас не подходит на эту роль. И уж я тебе гарантирую, никому не удастся вырастить вторую пару крыльев ни тебе, ни мне, ни Лиону. Это невозможно — на меня посмотри!

— Не совсем, — Хоорс потупил взгляд. — В Имагинем Деи есть херувим. Шансы выжить у него невелики, ему всего три.

— Откуда ты… — начала было Люция, но Хоорс ее перебил.

— Мы с Бель хотели забрать его себе. Но она испортит мальчику жизнь. Она не сможет воспитывать сына, — ангел беспокойно посмотрел на гарпию.

Люция поджала губы, тяжело вздохнула, но взяла себя в руки.

— Что ты предлагаешь?

— Свергнуть Бель и короновать мальчика. Ты, я или Лион станем его регентами, — Хоорс отвернулся.

— Вот как, — Люция тяжело вздохнула. Целый котел мыслей непрестанно бурлил в голове.

— Я не хочу терять тебя снова, — Хоорс осторожно коснулся ее ладони, словно напоминая о недавнем.

Люцифера убрала руку и, в задумчивости сцепив пальцы у живота, стала размышлять. Снова править с Лионом — это, конечно, заманчиво. Если взять и Алису, то их заветная троица впервые восстановится после войны. А ведь они втроем понимали друг друга без слов, совершенно идеально гармонируя на поле боя. Юркая и опытная Алиса была незаменима в любых вопросах вылазки, шпионажа и незаметный убийств — она могла выполнить любой приказ, на нее всерьез можно было положиться, и именно это перевернуло ход войны. Лион в любой патовой ситуации мог рассуждать здраво, он был идеальным командиром крылатых. И если те с трудом представляли Люцию во главе, не веря, что женщина способна воевать, то он был самым надежным союзником, целиком и полностью гарантировавшим поддержку ангелов. Он был хорошим стратегом и знал очень много о катакомбах, базах кошек, тайных ходах, ведущих в замок, и о самих врагах. С ними двумя было чертовски комфортно.