Ратибор Степанов - Призма-2

— Понимаю. Но почему ты говоришь так, словно тебя уже нет. Ты сам все сделаешь, папа! — на глазах Венигара появились слезы. Его охватило плохое предчувствие.

Ксант обхватил здоровой рукой белобрысые головки своих детишек, улыбнулся и тихо прошептал:

— Да это я так, болтаю. На всякий случай предупреждаю. Не бойтесь, все будет хорошо. А пока разожгите костер в зале и бросайте все ценное в него из сундуков и шкафов. Оставим только Главный Магический Узелок, Книгу Судеб и вот эти крылья дядьки Локтя. Хорошо? — Ксант ласково посмотрел в широко открытые глазенки детей. Те только кивнули. — А теперь давайте быстренько.

Двери дворца уже сотрясали мощные удары врагов. Пришел черед последнего боя. Под градом ударов сломалась последняя преграда на пути мергулов. В схватку вступили берендеи Арана.

— Бегите по лестницу наверх, на площадку. — Закричал Главный ведун Венигару и Энин, дрожащей то ли от раны, то ли от горя, рукой бросая в огонь Священные тексты Весны.

— Мы тебя не бросим! — решительно воскликнул Венигар.

— Мы без тебя не пойдем! — неожиданно твердым голосом поддержала его сестренка. И тут же губы ее затряслись, на глаза навернулись слезы. — Папочка, я боюсь! Как мы без тебя?!

Ксант в последний раз обнял Венигара и Энин. С огромным трудом он сдерживал слезы. Он знал, что только твердость и смелость поможет им. — Я буду с вами. Вы пока поднимайтесь наверх, а я внизу буду петь нашу песню. И вам будет не страшно. А потом мы вместе улетим на этих крыльях на север, к нашим братьям, родованам. Договорились? — Дети радостно кивнули. — А теперь берите крылья, бегите наверх и слушайте мою песню. Все будет хорошо. И запомните, лететь надо на север. Венигар, ты теперь старший. Не подведи меня. Сделай, как я сказал, это очень важно для всех людей. Торопитесь! — Из двух десятков берендеев в живых осталось шестеро и они с трудом удерживали проход. Ксант выхватил меч, посмотрел в последний раз на детей. — Я люблю вас! — и с песней бросился на врага. Под сводами купола громко зазвучала их любимая семейная песня.

— Пошли наверх! — Венигар подтолкнул сестру и крепко сжав крылья и книгу, запел песню, подпевая отцу. Они поднимались наверх, и их сопровождал мощный голос отца. Они взбирались, пока не оказались на верхней площадке, возвышающейся над городом.

— Здесь будем ждать отца, — решительно сказал Венигар. Они напряженно вслушивались, ловя каждый звук льющейся откуда то снизу любимой песни.

Песня разливалась, грустная и прекрасная. На несколько сун она замолкла, вызвав беспокойство детей, но тут же мощный голос отца вновь зазвучал. Уже снизу слышались крики, стоны людей, звон мечей и удары палиц. Венигар и Энин в тревоге вслушивались в звуки песни, которые становились все тише. Энин уже давно бы заплакала от страха, если бы не родной голос. Они ловили каждое его слово, и это помогало им держаться. Вдруг песня поперхнулась, голос отца затих и почти сразу же дверной проем, ведущий вниз, осветила яркая вспышка, и на верхнюю площадку выбросило огромный ком дыма и пыли. Стены дворца зашатались, послышались ужасающие крики и стоны. Наступила тишина за которой послышались крики неведомой речи.

— Что это?! Почему папу больше не слышно?! — в страхе закричала Энин. — Все шатается! Где папа!

Венигар понял, что отца больше нет в живых. В первое мгновение он хотел броситься вниз, ему на помощь, но ему послышался голос отца. Он говорил, что он в ответе за сестру и Великие Ценности сальвинов и обязан их спасти.

Крики снизу приближались. Венигар понял, что скоро враги поднимутся наверх и тогда им конец. В эту суну он понял, что стал взрослым.

— Надевай крылья! — и тут же принялся застегивать ремни на маленьком тельце Энин.

— А как же папа? Он с нами не полетит? — невинно спросила сестра. — А ты? Ты полетишь со мной?

— Да, конечно! — Венигар с трудом затянул грубые кожаные ремни и подал Книгу Судеб. — Подержи. — Снизу все явственнее слышались грубые голоса. Враги были уже рядом. Венигар осмотрелся в поисках своих крыльев, но не нашел их. Он торопился, и внимательно вглядевшись он увидел свои крылья, наполовину заваленные обрушившимся куском стены. С огромным трудом вытянул он их из под камней. Крылья были поломаны. Крики были уже отчетливо слышны. Через несколько сун машту будут на площадке. Решение пришло мгновенно. Венигар подбежал к сестре и поцеловал ее в щеку.

— Прости, Энин. Я не могу с тобой. Я должен узнать, что с папой. А тебе нужно лететь. Вон в ту сторону. — И Венигар махнул рукой в сторону севера. Лети как можно дальше. Там ты найдешь помощь у наших братьев, родованов. Береги Узелок и Книгу, они очень важны для нас. Никому не показывай, поняла? — Энин согласно кивнула.

— Поняла. Но я без тебя не полечу. — Неожиданно твердо сказала малышка. — Без тебя и без папы.

В этот момент из прохода вывалились несколько воинов машту, с огромными бронзовыми саблями. Вид их был страшен. Выхода не оставалось. Венгард поднял Энин на край стены, одел ей на шею сумку и…

— Расправь крылья! — толкнул Энин вниз. Девочка только успела расправить крылья и зависла в воздухе. — Маши руками! И лети!!! — это последнее что успел закричать мальчик. Последовал удар сзади по затылку и он погрузился в забытье.

— Я найду тебя, Энин! — сквозь пелену забытья подумал Венигар. Его, уже без сознания подхватили грубые мускулистые руки.

Нафанчар расхаживал по комнате, сжимая в руках серо-голубой кристалл. Одетый в зеленую с яркой позолотой накидку, с зачесанными назад черными волосами лицо его было недовольным. Острые, хищные черты лица, темные злые глаза, чуть оттопыренные уши, серая кожа четко не определяли в нем представителя какой-либо известной расы. Никто не знал откуда он, кто были его родители и к какому роду-племени он принадлежал. Скорее всего, он был бастром — результатом греховной связи черных мергулов и ведающей мамы. Но как это произошло неизвестно. Скорее всего не по доброй воле.

Пригретый, а скорее всего взятый в рабство мергулами он прятался вместе со всеми в северных труднодоступных горных районах Гургана, в подземных жилищах слуг Мордука. Обладая острым умом, твердой силой воли и неуемной жаждой власти Нафанчар превратился в Главного мергула и жреца храма Мордука. Тогда то он и был замечен кромешными. Мордук отметил его своей дланью и был заключен договор. В обмен на силу и власть молодой еще тогда жрец отдал кромешным свою душу, а значит и себя в полное, безграничное рабство. Нафанчар стал их беспрекословным слугой. Слуга Мордука обязался освободить кромешных из нижних миров, открыв им проходы в Земной мир. В случае выполнения своей задачи Нафанчару обещалось возвращение его души а значит свобода. Естественно при сохранении данных ему силы и знаний, полученных от кромешных. Годы готовил он «лазейку» для кромешных и нашел способ приоткрыть ее для нижних миров. Но это была пока лишь щелочка не позволяющая выйти темным силам полностью на поверхность. Но тьмой уже повеяло. Еще долгий путь предстоял впереди. И Нафанчар торопился, ему была нужна душа. Он сумел продлить свою жизнь, но до обещанного ему бессмертия было еще далеко.