Владимир Крышталев - Игры богов

- Галактическая полиция? - нарушая затянувшуюся паузу, снова спросил телохранитель.- Отдел спецопераций?

Наташа отрицательно покачала головой, улыбнувшись.

- Не попал,- заметил я.

И снова меня проигнорировали. Михель задумчиво, словно выражая мысли вслух, произнес:

- Мне докладывали что-то насчет храма. Какие-то молнии. Какой-то ангел с ореолом вокруг головы. Какой-то громоподобный голос. Что там было на самом деле? Мои ребята не обнаружили никакой аппаратуры. Сколько вас участвовало в освобождении Алексея?

Так... Интересно... А мне показалось, что Клод на этот раз обошелся без ореола.

- Вам доложили правильно,- сказала Наташа.- И молнии, и голос... Все на самом деле.

- Вот только ангела с Богом перепутали,- вставил я.- Знаешь, у ангелов ведь крылышки за спиной.

Наверное, главный телохранитель решил, что мы шутим. Он расслабился, откинувшись на спинку кресла, и с усмешкой поинтересовался:

- А у богов крылышек нет?

Я взглянул на Наташу и пожал плечами:

- По крайней мере у моих знакомых нет. Лицо Михеля вновь стало серьезным.

- Мне нужны факты. Юмор давайте отложим на потом. Кто вам помогал? Меня это начало забавлять.

- Бог,- ответил я со всей возможной убедительностью.- Кроме него, больше никто.

- Алексей прав,- подтвердила Наташа.

- Вы хотите меня убедить, что сегодня в храме сверкнула молния и из ниоткуда явился Бог?

- Михель, ты же глава здешней церкви,- хмыкнул я.- Это ты нас должен убеждать в том, что такое возможно.

А Наташа невинно поинтересовалась:

- Разве твои люди говорили другое?

По-моему, начальник охраны начал выходить из себя. Он поставил недопитый бокал на стол и наклонился в кресле по направлению к нам:

- Послушайте, за кого вы меня принимаете?! Я позволю вам уйти лишь в том случае, если между нами будет достигнуто взаимопонимание...

- Значит, о подобном варианте развития событий нужно забыть,прокомментировал я.- Фактам ты не веришь, а сочинять что-нибудь похожее на правду у меня нет желания. Наташа,- я повернулся к ней,- спасибо. Я понял, что ты имела в виду. Но, кажется, мы уже все выяснили. Не стоит же злоупотреблять гостеприимством.

- Как скажешь,- дернула плечами она. Я начал подниматься.

- Сядь! - неожиданно резко сказал Михель.

И в тот же момент на мое сознание обрушилась исполинская сила, полностью лишив меня контроля над моим телом. Ноги, перестав повиноваться, подогнулись, я снова рухнул в кресло. Благо оно оказалось достаточно мягким.

Глаза телохранителя сузились, от показного добродушия не осталось и следа.

- Разговор не окончен,- произнес он, четко разделяя слова.

Давление на меня ничуть не ослабевало. Скорее наоборот. Через несколько мгновений я почувствовал, что начинаю задыхаться.

Ну вот. Не хватало еще умереть от нехватки кислорода, находясь на планете!

- Алексей,- встревожено позвала Наташа. Увы, ответить ей я был не в силах. С моими мышцами творилось что-то невообразимое. По животу пробежала волна спазмов. Грудь уже болела, тщетно пытаясь втянуть хоть немного воздуха. Окружающий мир для меня стал каким-то нереальным, будто готовился вот-вот низринуться в небытие.

Мысленно я пожелал всем долгой жизни.

И тут же все прошло.

Свежайший и такой вкусный воздух ворвался в мои легкие. Еще несколько секунд я наслаждался вновь обретенным удовольствием - способностью дышать,- а потом наконец обратил внимание на изменения в обстановке.

Наташа, раньше спокойно сидевшая в своем кресле, теперь стояла посреди комнаты и не сводила глаз с Михеля. Вид у нее был до смешного серьезный и воинственный, и взъерошенные волосы лишь дополняли картину.

Телохранитель же вовсе не казался опасным. Его широко распахнутые глаза абсолютно ничего не выражали, сфокусировавшись на какой-то одному лишь Михелю известной точке. Сам он застыл в ирреальной неподвижности, словно высеченная из камня статуя, отродясь не бывавшая живой.

Может, задумался?

Взглянув на меня, Наташа вдруг сбросила напряжение и улыбнулась:

- Готов идти?

- Вероятно, да,- пробормотал я.- А что ты с ним сделала? Я думал, что превращать людей в камень - привилегия горгон.

- Он придет в себя... через некоторое время, - небрежно кивнула в сторону телохранителя моя освободительница.- Сейчас он слышит нас, но сам сказать ничего не может.

Я хмыкнул:

- Какая жалость! Наташа, сдается мне, что его гостеприимство оказалось слишком уж навязчивым.

- То, что он сделал по отношению к тебе, отвратительно,- заявила девушка.Извини, я не сразу заметила...

- Да что ты! - Я запнулся, не в силах подобрать слова.- Спасибо... Но... но то, что он сделал по отношению к Марго, отвратительно вдвойне.

Если начальник охраны и слышал наш разговор, то никак этого не показывал. Впрочем, едва ли он мог, будучи в таком статуевидном состоянии, выражать эмоции.

Я поднялся с кресла. Неожиданная психическая атака Михеля вымотала мои силы до предела. Ныла каждая мышца, ног я почти не чувствовал, а на душе была лишь бесконечная усталость.

Стараясь обращать на все это поменьше внимания, я подошел к Наташе. Взял ее за руку, заглянул в глаза.

- Спасибо,- мой голос почему-то сорвался на шепот.- Мне был нужен этот разговор.

Наступила пауза: я вдруг понял, что зашел в тупик, а Наташа ждала. Несколько секунд мы так и стояли посреди комнаты молча. Потом она отвела взгляд и мягко высвободила руку.

- Пойдем.

- Я действительно тебе благодарен,- пробормотал я, чувствуя себя глупо.

- Пойдем же!

Она направилась к замаскированной двери, и та не замедлила открыться. Каменные панели бесшумно ушли в скалу. За ними был лишь пустынный коридор.

Я оглянулся на Михеля. Несколько минут назад мне хотелось его убить. Я был готов даже пожертвовать собственной жизнью, только бы дать выход тому чувству ненависти, что жгло меня изнутри. Теперь же...

Теперь он был беззащитен в своей неподвижности, а я не ощущал ничего, кроме усталости. Мне стала совершенно безразлична дальнейшая судьба человека, которого я совсем недавно воспринимал как своего врага. Умрет ли он, останется ли жив - не все ли равно? Сделанного-то не воротишь.

- Мы уходим,- сказал я, обращаясь к нему.- Я мог бы лишить тебя жизни, как ты лишил жизни Марго. Но нет, лучше живи. Ты достиг, чего хотел. Ты стал первым лицом в вашей проклятой Компании. Пусть так. Момент триумфа скоротечен - это знали еще древние. Лови его, наслаждайся им, хватайся за него - в страхе перед завтрашним днем. Перед тем, кто будет похож на тебя, кто так же не побоится ломать чужие судьбы и беззаботно сметать с пути досадные помехи. Когда-нибудь он придет. Когда-нибудь помехой у него на пути станешь ты... Живи.