Елена Лирмант - Огенная Лисица и Чёрный дракон

— Они сзади тебя, любую выбирай.

— Вон в ту пойду, где дракон нарисован. Говорят, они самые честные ювелиры.

— А ты что хочешь продать? У тебя же нет украшений.

— Воинскую честь.

— А разве она продается?

— Вообще-то, нет, но ее символ — да. Но как, говорил все тот же воин: «не держитесь за символ, держитесь за честь»…

— Ты перестанешь загадками говорить? И что у тебя за привычка дурная — тень на плетень наводить?

— Не сердись! Есть у меня одна вещь. Просто она мне очень дорога. И я ее прятала ото всех. Это память. Подожди здесь, я сейчас…

Я выглянул из-за укрывавшей меня ткани. Мэриетта забежала в лавку, над которой был нарисован дракон, держащий в лапах огромный изумруд. Снежка проводила подругу взглядом, подошла к тканям и стала их перебирать. Я остался стоять на месте.

— Ну, что ты долго? — голос Снежки.

— Уговаривала взять в залог. Не хотела продавать! Думала потом смогу выкупить. Да, только дракон дрянной попался, ну как шерш! Зато вот 120 монет. Пошли, а то смотри, торговцы начинают товары убирать, — расстроенный срывающийся голос Мэриетты.

— А все-таки, что ты продала?

— А список где? Ты его не потеряла?

— Ой!!! Ух, напугала, вот он!

— Что там?

Голоса стихли. Я направился в ювелирную лавку. Открыл дверь. За прилавком восседал худощавый мужчина, рожденный от дракона, и крутил в руках знак десятника, увидев меня, он побледнел:

— Повелитель?

— И сколько ты заплатил за этот знак? — спросил я

— 120 монет, — его голос дрожал.

Я взял у него золотой завиток, он была пропитан энергией Огненной Лисицы. Золото было высшей пробы, золото моих гор.

— Он стоит дороже. Почему обманул?

— Но его принесла девица. Откуда у нее он может быть? Наверняка, украла где-то или взяла без спроса?

— Это ответ шерша. Я жду ответ от тебя, рожденного от дракона.

— В последнее время трудно стало. У меня семья, дети. Вот-вот разорюсь. Золота хорошего не купить. А здесь… Повелитель, ты пойми, у меня семья…

— Ты уронил честь драконов. Мы в любых ситуациях никогда не опускались до обмана. Ты будешь наказан.

— Повелитель, пощади!

— Нет! Отныне, все к чему ты прикоснешься, будет тускнеть, и терять свои качества.

— У меня семья, повелитель…

— Кто еще живет с тобой?

— Брат, но он еще молод…

Дверь, ведущая в заднюю часть дома, распахнулась, и к нам вышел молодой парень, в руках он держал прекрасной работы браслет. Я увидел знак дракона.

— Что здесь происходит? Приветствую тебя Повелитель, — сказал он.

— Я наказал твоего брата, камни и драгоценные металлы в его руках будут умирать — сказал я. — Отныне судьба его семьи в твоих руках.

— За что?

— Он обманул девушку, вот за этот знак десятника дал 120 монет, хотя она просила только оставить его в залог. Она попала в беду. Ей были нужны деньги.

— Прости, Повелитель, могу я исправить его оплошность?

— Нет, я это сделаю сам. Ты прошел инициацию?

— Прошёл.

— Летать можешь?

— Плохо. Я не практиковался, боялся выдать себя. Драконов вылавливают.

— Знаю. Чем полыхаешь огнем или холодом?

— И тем и другим.

— Отлично. Ты мне сегодня будешь нужен. Еще в городе драконы есть, которые скрываются?

— Да, двое.

— Инициацию прошли?

— Да.

— Зови их.

— Не пущу, — завопил ювелир, — если с ним что случиться, кто мою семью прокормит?

Я удивленно посмотрел на ювелира. Он был точно рожденным от дракона, но думал, и говорил как шерш.

— Раз, так, держи своего брата при себе. Вот тебе 120 монет. Знак десятника, я забираю. И еще, я хочу купить у тебя этот браслет, сколько стоит? — обратился я к дракону.

— Нисколько, это мой подарок тебе, — ответил тот.

— Твой брат разориться, если будешь такие дорогие подарки дарить. А потом я не принимаю подарки, от тех, кто забыл свою честь.

— Не сердись на него Повелитель, он болен. У него кроме меня никого нет. Всю семью вырезали в дороге, когда из Кантина бежали. Лавка моя. Мой брат ничего уже делать не может. Руки дрожат. Выходил я. Не слышал, как к нам кто-то заходил. Никогда бы не позволил обмануть девушку. Моя вина, меня наказывай.

— Обманул не ты, а он. Я не изменю своего решения. Мне очень жаль, что все так получилось. Сколько возьмешь за браслет?

— Не хочешь, в подарок, тогда 10 монет, прошу. Если возьмешь, я тройную выгоду получу.

— Это как?

— Расскажу, что ко мне сам Повелитель заходил, браслет купил. Толпа повалит из любопытства. Прибыль будет.

— Ну, раз так… Бери. Нравится мне твоя работа. Упакуй! — И я положил на стол деньги. Брат дракона схватил их в руки и стал пересчитывать:

— Ох, мало, совсем мало. Как я семью кормить буду?

— Иди домой, — сказал дракон нежно своему брату, — отдохни. Устал ты сегодня.

— А меня Повелитель наказал, — радостно сообщил больной, не обращая на меня никакого внимания — а я все равно у девчонки золото купил по дешевке. Она еще продавать не хотела. А я хитрый. Я обманул ее.

— Просил же тебя, не заходить в лавку, — укоризненно пожурил его дракон.

— Я помогать тебе должен. У меня семья, дети…

— Я помню. Иди домой.

— Не хочу. Там никого нет. Холодно.

— Ладно, посиди здесь, вот деньги посчитай. А я скоро приду, — сказал дракон и печально посмотрел на меня.

Мы вышли и натолкнулись на Полина.

— Как ты меня нашёл? — удивился я.

— Добрые люди помогли, — засмеялся князь, — приметный ты. По рынку ходишь, к прилавкам не подходишь, ничего не покупаешь! За тобой тысяча глаз наблюдала! Дракон? У меня в городе? — удивился князь, глядя на ювелира. — Почему не знаю? Почему ко мне не пришёл?

— Недавно мы тут. С год всего. Мы не могли к тебе подойти, — смутился дракон, — за тобой и за замком трое шершей постоянно наблюдают, а мы за ними. Пока ничего интересного не увидели. Ждали, когда ты сам в городе появишься, думали предупредить. Своей головой рисковать не хотелось, да и тебя подставлять не было надобности. Но, если бы было нужно. Пришли бы.

— Мы?

— Нас трое.

— Ты тех шершей узнать сможешь?

— Да.

— Сейчас они здесь?

— Да, один спрятался за тканями, наблюдает за нами.

— Дар, ловить будем? — обратился ко мне радужный дракон.

— Нет, лишнее внимание привлечем. А так просто я зашёл в ювелирную лавку, и ты за мной. Город еще открыт, — ответил я.

— Хорошо, потом покажешь, — князь повернулся к ювелиру, — А сейчас нам с Повелителем ваша помощь понадобиться. Мертвяков не боишься? Их сегодня в город шерши пригонят.