Иван Охлобыстин - XIV принцип

— Бывает и такое! — сам себе прошептал молодой человек и по­шел искать ванную комнату, на ходу прихватив из вазы со столика желтое яблоко. Ванная комната оказалась за ближайшей дверью. Мало того, неведомый благодетель успел развесить на вешалке у зер­кала отутюженный костюм, другие полагающиеся детали туалета, включая нижнее белье, и выставив целую галерею пузырьков с муж­скими одеколонами.

Приведя себя в подобающий вид, Сергей пошел бродить по дому. Торгрима он обнаружил в холле у пылающего камина с мандолиной в руках. Адвокат мастерски владел инструментом. Он играл что-то похо­жее на средневековую балладу.

— Браво, — присаживаясь рядом с ним в кресло, похвалил моло­дой человек.

— И у адвокатов бывают слабости, — улыбнулся тот.

— Где вы этому научились?

— Это обычный для моего народа инструмент, гораздо привычнее гитары, — ответил тот.

— Что за народ? — беря со стола графин с вином, уточнил Сергей.

— Гномы, — просто ответил адвокат.

— Ах, гномы! — понимающе вздохнул молодой человек. — Я так и предполагал. Как же гномы и без инструмента?! Ни один уважающий себя гном на улицу без инструмента не выходит.

— Напрасно утрируете, — спокойно усовестил его Маннбарт, — Не у всех гномов есть музыкальный слух. Кстати, кольца вы напрасно сняли.

— Мне надоело звенеть, я наигрался, и, признаться, мне больше нравится «восьмиднев» «Оберхарта», а не «Потек Филип». Алчность подвела, — налил себе из графина в бокал вина Сергей и сделал гло­ток. — Хорошее «порто». Минимум сорок лет.

— Совершенно верно, но кольца придется опять надеть, причем не­медленно, — продолжал настаивать адвокат, откладывая в сторону до­мру. — Вы должны их иметь на руках. В том же комплекте. Я так ра­довался, когда вы сами нашли эту комбинацию. Ваш предшественник оценил бы по достоинству такой выбор.

— Расскажите мне о нем, — попросил Сергей.

— Только если вы наденете кольца, — категорично заявил Тор­грим.

— Надену, надену, — недовольно крякнул молодой человек, под­нялся с кресла и пошел наверх в свою спальню.

Когда он вернулся обратно, адвокат стоял посреди холла в окруже­нии четырех охранников и что-то им энергично втолковывал. При по­явлении гостя адвокат жестом приказал охранникам разойтись и шаг­нул навстречу Сергею.

— Я надел все колечки, часы с каменьями и взял золотой телефон. А где мандолина? — показал тот руки.

— Боюсь, что с музыкой придется повременить,— сообщил гном. — Нам предстоит очень беспокойная ночь.

— Кто-то сюда приедет? — еще не проникшись серьезностью ин­тонаций в голосе Маннбарта, спросил его молодой человек.

— Уже приехал, — серьезно ответил тот. — Шесть человек охраны исчезли совсем, у двух исчезли головы, подземный ход завален, верто­лет выведен из строя.

— Головы?! — не понял Сергей.

— Да, скорее всего он отрубил их.

— Он — это кто?

— Слаанеш.

— А Слаанеш — это кто? И чего он хочет?

— Слаанеш — это плохой, и он хочет вашего немедленного уничто­жения.

— Плохие новости. Но зачем?

— Потому что вы — Магнификус — потенциальный обладатель че­тырнадцатого принципа.

— Не понимаю.

— Пока и не нужно, — взмахнул рукой Торгрим и протянул моло­дому человеку пухлое портмоне. — Здесь кредитные карточки, код для всех — четыре семерки, документы и визитная карточка одного хоро­шего человека, на ней же ваш счет в банке и название самого банка. А теперь бегите вон в ту дверь, через кухню, потом к морю, — он указал на боковую дверь. — Переплывите заграждения и бегите дальше.

— Здесь весело, — пряча портмоне в нагрудный карман, сказал Сергей.

— С вами не соскучишься, — подтолкнул его к двери адвокат и крикнул напоследок в спину: — Не снимайте кольца. Г Іока кольца на руках. Слаанеш вас не видит. Вашего лица не знает. Позвоните по но­меру на визитке. Быстрее.

События последних двух дней убедили молодого человека, что мо­жет случиться все что угодно. Вариант закончить жизнь именно сейчас его не прельщал. Поэтому он послушно старался выполнить все реко­мендации Маннбарта, а именно — он пробежал через кухню и оказался с другой стороны дома. Там, пригибаясь, он побежал вдоль забора к мо­рю. По дороге ему пришлось перепрыгнуть через разрубленное пополам тело собаки и еще что-то, очень напоминающее алый футбольный мяч. Это настроило его еще серьезней. С ходу он бросился в море и поплыл мимо проволочных ограждений. Когда ограждения закончились, беглец поплыл обратно к берегу. Задыхаясь, выбрался на берег и побежал дальше. Только у деревянной смотровой вышки пляжного надзора он позволил себе перевести дыхание и оглянуться назад. Вдали, во дворе дома раздавались характерные хлопки одиноких выстрелов и стрекота­ние автоматов. После секундного размышления полез по шаткой лест­нице вверх. Там он обнаружил доверчиво сложенный набор спасателя, включая простенький бинокль. Беглец взял его, приложил к глазам и на­правил на дом. Первое, что он разглядел, был один из охранников дома, тот с обеих рук стрелял из массивных револьверов в сторону ворот. Сер­гей перевел объектив туда и увидел сползающего по стене мужчину в пятнистой униформе с базукой в руках. Он снова перевел объектив на охранника, но того уже не было, на месте, где он находился, стояла изящная девушка в облегающем костюме и с окровавленным мечом вар- вареной формы. Неожиданно у ее ног взметнулись фонтанчики песка. Девушка ловко отпрыгнула назад. Молодой человек сдвинул объектив в сторону и обнаружил источник ее неприятностей — самонаводящийся пулемет разворотило взрывом. Сергей посмотрел в сторону ворот. Там перезаряжал базуку один из нападавших в униформе. Перезарядить он ее не успел, потому что его грудь пробила автоматная очередь. Стрелял Торгрим. Гном стоял на пороге дома с автоматом в одной руке и огром­ным топором в другой. К нему приближалась девушка с мечом. Торгрим нехорошо улыбнулся, отбросил в сторону автомат и положил на рукоять топора вторую руку. Девушка прыжком преодолела расстояние, разде­лявшее их, и напала на адвоката. Тот легко взмахнул своим причудли­вым оружием, и мощный удар отбросил нападавшую через всю лужай­ку к воротам. Бездыханная, она упала к ногам высокого мужчины в хол­щовом плаще со свисающим сзади капюшоном. Мужчина равнодушно перешагнул через тело и неторопливо направился к адвокату. Сзади к нему подбежала еще одна девушка, точная копия первой и подала широ­кий двуручный меч с волнообразным лезвием. Мужчина одной рукой принял его и сделал им круговое движение над головой. Торгрим в точ­ности повторил такое же движение топором. Когда они сблизились на расстояние удара, между ними произошла какая-то заминка. Пришелец что-то спросил адвоката, тот ему что-то ответил, и только после этого пришелец нанес первый удар. Отраженный топором Маннбарта, меч противника перерубил одну из каменных колонн крыльца. Адвокат взмахнул топором, но пришелец ловко перевел удар, и лезвие топора пробило стену дома. В то же мгновение пришелец перехватил свой меч другой рукой и нанес колющий удар в грудь адвоката. Торгрим умер не сразу. Он взялся левой рукой за лезвие меча противника, с усилием вы­тащил его из своей груди и только после этого рухнул назад. Дальше произошло совсем странное — тело адвоката просто растворилось в воз­духе, так и не успев коснуться земли. Сергей готов был поклясться, что он видел, как душа Торгрима призрачным силуэтом взлетает над крыль­цом и исчезает под сводами крыльца. Но пришельца этот факт, кажет­ся, не удивил. Он отдал свой меч девушке и вошел в дом. Девушка начала бережно оборачивать оружие тканью и отчего-то взглянула в сто­рону вышки, откуда молодой человек вел наблюдение за происходящим на крыльце. Сергею показалось, что их взгляды встретились. Он одно­временно поразился совершенной красотой этой варварки и до смерти перепугался, что она его заметила.