Скованная льдом - Нина Черная

объяснений мне, конечно, не предоставили. Посох махнул мне ящероподобной головой на выход. А я рада только была избавиться от общества склочной кухарки. Пусть она всего лишь скатерть.

— Да, — произнес посох, медленно плывя по коридору, — неудачно знакомство завязалось, кто бы знал, что Прасковья не в духе будет.

Я промолчала, восторженно разглядывая ледяные гобелены и резные фрески. Как я поняла, большая часть мебели и украшений выполнена изо льда и по велению хозяина здесь ничего не тает. Скоро мы добрались до огромных резных дверей, распахнутых настежь.

Я заглянула внутрь, и тут же зажмурилась, глаза заболели от яркого света. Огромный зал, располагающийся за распахнутыми створками дверей, ослеплял белизной и чистотой. Идеально начищенный ровный пол сверкал, переливался мириадами бликов, с потолка лился искусственный холодный свет свет, играл на гранях бело-голубых поверхностей, зайчиками разбегался по полу и потолку.

— Рот закрой, — посоветовал посох, — ворон залетит.

Я послушно сомкнула губы и подошла к порогу. Внутрь заходить страшно, вдруг, красоту испорчу.

— Это тронный зал, деточка, — хмыкнул посох, проплывая внутрь, — заходи, не бойся.

Я, как зачарованная, переступила порог и несмело сделала несколько шагов вглубь зала. Помещение мне сначала показалось пустым, но это было не так. На небольшом возвышении стоял огромных размеров трон, богато украшенный и обитый дорогой тканью, вдоль стен располагались прозрачные фигуры, перемежаясь будто хрустальными растениями. Завороженно прикрыла рот ладонью и медленно шагнула в сторону фигур.

Девочки-соседки как-то рассказывали, что побывали в музее. Я себе слабо представляла, как это, ведь картинок мне никто не показывал, но в данный момент настигло ощущение, что в городском музее и в половину нет такого великолепия, как в тереме Черного бога. Зачем ему, интересно, дом-музей?

Полюбоваться глазу приятно, а жить как-то безлико. Вслух я свои предположения, конечно, не высказала, продолжая рассматривать статуи и вазы. Когда весь периметр зала оказался мной осмотрен, я подняла голову вверх, рассмотреть получше светильники. Ведь в деревне в ходу сейчас свечи, да масляные лампы, городских технологий нам не провели.

Подняла и обомлела — далеко вверху, этажа в два высотой, сходились сводчатые опоры, даже голова закружилась. Присмотрелась, а там свешивались то тут то там хрустальные сосульки. Они переливались, искрились, даже почудился мелодичный перезвон. Именно от этих сосулек исходил яркий свет, который освещал целый зал.

— Красота какая, — сорвалось с моих губ прежде, чем я поняла, что говорю вслух.

* * *

— Рад, что ты оценила убранство зала, — произнес мужской голос неожиданно.

Я вздрогнула и развернулась к выходу, там стоял Макар, чернее тучи, и хмуро разглядывал разинувшую рот меня. Поискала глазами Никодима, но рядом его не оказалось. Мой недавний собеседник истуканом замер рядом с троном и не подавал никаких признаков жизни, будто являлся одной из фигур, украшающих терем.

Внутри всколыхнулась обида, я ощутила себя преданной, но под колючим взглядом светлых глаз думать забыла о посохе. По спине мурашками пополз вверх страх, а сердце на миг сбилось с ритма, когда Макар стремительно переступил порог и во мгновение ока оказался рядом.

Взгляд замораживал, прожигал насквозь и пугал до колик в животе. Я сжалась, обхватив себя за плечи, и стала ожидать кары недовольного бога.

— Почему ты вышла из комнаты? — неожиданный вопрос заставил вздрогнуть, застал врасплох. Я ведь ожидала, как минимум, пощечины.

— П-простите, — пролепетала я, невольно отступая на шаг назад.

Снова воровато оглянулась на посох в поисках поддержки, но он притворялся неживым объектом, это заставило меня усомниться в собственных воспоминаниях. Может, мне все почудилось? От переживаний.

— Я не просил твоих извинений, — в голосе Макара я услышала недовольство, — меня интересовали причины.

— Я... мне... — проблеяла я невнятно, на глаза навернулись слезы, а в горле встал ком, слова выветрились из головы, их поглотил страх.

Во взгляде мужчины промелькнуло разочарование, когда я подняла на него испуганные глаза. Это придало мне немного уверенности. Значит, убивать меня пока не собираются за нарушение правил.

— Я заскучала, — произнесла твердо, нечего тут стесняться, — и проголодалась.

Будто в подтверждение моих слов, живот громко заурчал, в который раз за день вгоняя меня в краску. На миг мне показалось, что взгляд Черного бога изменился — потеплел что ли? Так часто смотрел на меня отец и иногда Ваня. Но присмотреться лучше я не сумела, Макар закатил глаза и обреченно выдохнул.

Он качнулся в мою сторону, отчего я вновь сжалась, покрываясь "гусиной кожей", но мужчина лишь обошел меня и тяжело опустился на трон, прикрыв лицо ладонью.

Я стояла ни жива, ни мертва, даже дышать боялась. Мало ли, прогневаю вновь.

— Никодим, — позвал через некоторое время напряженного молчания Макар, — отведи гостью обратно, и проследи, чтобы она не потерялась по дороге.

Я вздрогнула, кажется, становлюсь нервной. Баба Нюра в таких случаях травки успокаивающие назначала, мачеха часто их принимала, нахваливала эффект и чаще после этого улыбалась. Жаль, что я не смогу их испробовать, чтобы убедиться.

На сердце снова затаилась горечь, но я загнала ее глубже, туда, откуда никто ее не увидит и не поймет, что в душе творится. Посох, как не бывало, прытко подскочил с насиженного места и подплыл ко мне. Я невольно поджала губы и отвела взгляд, обида на Никодима снова отравила душу. Никогда еще не ощущала себя настолько обиженной.

— Если бы вы сообщили правила, — сорвались с губ слова, когда я уже почти вышла из зала, — я бы их не нарушила.

Макар хмыкнул и пронзил очередным ледяным взглядом, от которого вновь по спине пробежался табун мурашек. Я прикусила язык и поспешила за посохом. Нашла, кому указывать.

— Ходить по терему тебе не запрещено, — нагнали меня уже в широком холле тихие слова.

До комнат мы с посохом добирались молча, я дулась, он фонтанировал виной. Или мне хотелось верить, что Никодиму действительно стыдно за свое молчание в зале.

— Прости, Аська, — произнес он у самой двери в комнату, где Макар поселил меня, — хозяин смурной вернулся с проверки, я дар речи потерял. Верно, в лесу беда какая приключилась. Я ему позже объясню все, и что я тебя потащил терем поглядеть.

— Что ты, Никодим, — отмахнулась я, а на душе немного потеплело, — сама же вышла. Да и Макар обмолвился, что по терему ходить мне можно.

Посох облегченно выдохнул и приободрился, а я прикусила губу от раздумий. Спросить про мои догадки о назначении дара или повременить. Когда Никодим уже развернулся в сторону лестниц, я решилась и выпалила, краснея кончиками ушей:

— А что Макар с даром делает?

Посох удивленно замер и посмотрел на