Хранитель Золотых Земель - Александр Майерс

и кору в однородную зелёную массу. Аромат был горьким и терпким.

Когда вода закипела, я бросил в неё смесь, получив густую, пахучую кашицу.

Волк всё так же сидел на месте, но, кажется, уже не так меня боялся. Он с интересом наблюдал за моими действиями, лишь изредка поскуливая от боли.

— Ну, дружище, потерпи немного, — бормотал я, подходя к нему. — Сейчас всё будет хорошо.

Волк зарычал, когда я протянул руку к его ране, но не пытался укусить. Я действовал как можно осторожнее, аккуратно нанося тёплую припарку на рваную рану на его боку. Он вздрогнул и замер, словно понимая, что ему помогают.

Как только я закончил, в моей голове прозвучал победоносный перезвон.

Квест [Милосердие] выполнен!

Получена награда: Ошейник доверия.

Позволяет приручить животное, сделав его верным питомцем. Устанавливает ментальную связь на базовом уровне.

Это было именно то, что нужно. Я медленно протянул ошейник к волку. Он понюхал его, посмотрел на меня уже не испуганными, а скорее любопытными жёлтыми глазами и… разрешил надеть ошейник на себя.

В тот же миг я почувствовал лёгкий толчок в сознании, словно открылась новая, едва заметная дверца. Я ощутил смутную волну благодарности и облегчения.

— Значит, так, — проговорил я, глядя на своего нового друга. — Тебя нужно как-то звать. Будешь Серый, понял?

Как только я это произнёс, на деревянном медальоне ошейника мягко вспыхнул магический символ, и в системном уведомлении появилась новая строка:

Питомец: Серый (Волк). Уровень: 1. Привязанность: 30/100.

— Ложись, Серый, — скомандовал я, указывая рукой на землю у входа в шалаш. — Отдыхай.

К моему удивлению, волк послушно лёг, свернувшись калачиком на том самом месте, и положил голову на лапы.

Я забрался обратно в шалаш, с наслаждением растянувшись на мху. Теперь я засыпал не один. За стенкой посапывал мой новый друг.

В голове роились планы на завтра: нужно будет проверить рану Серого, найти ему более подходящей еды, продолжить строительство дома…

С приятным ощущением предстоящего дня я снова провалился в сон, глубокий и спокойный.

Проснулся я поздно. Солнце уже стояло высоко, и его лучи вовсю пробивались сквозь щели шалаша. Несмотря на частично бессонную ночь, чувствовал я себя невероятно бодрым. Все три полоски в углу зрения сияли полным запасом.

Я потянулся, сладко зевнул и выглянул наружу. Прямо у входа, свернувшись калачиком и прикрыв нос пушистым хвостом, спал Серый.

Его бока ровно вздымались, а на месте вчерашней раны уже виднелась свежая розовая кожица. Магия этого мира действовала изумительно.

Едва я сделал первый шаг из шалаша, чтобы размять затёкшие конечности, как получил очередное задание от Системы.

Новый квест: [Верный друг].

Цель: Довести уровень привязанности питомца «Серый» до 100.

Награда: Случайный предмет ×2.

Текущая привязанность: 30/100.

Я ухмыльнулся. Никаких подсказок, как это сделать. Что ж, будем действовать методом проб и ошибок.

Первое, что пришло в голову — еда. Голодный друг — не самый верный друг.

— Эй, Серый, подъём! — позвал я.

Волк мгновенно вскочил на лапы, насторожил уши и посмотрел на меня внимательным взглядом. Его хвост дёрнулся в подобии виляния.

— Пойдём, найдём тебе чего-нибудь перекусить, — сказал я, взял корзину и двинулся в сторону леса.

Серый тут же поспешил следом.

Я направился к знакомой поляне с ежевикой. По пути срезал несколько подберёзовиков и лисичек. Серый то бежал впереди, оборачиваясь, то нырял в кусты, пропадая на несколько минут. Я смотрел на него и улыбался. Его дикая, неукротимая энергия была заразительна.

В прошлой жизни я всегда мечтал о собаке. Но в детстве родители не разрешали, а потом уже и сам не захотел. Жизнь и без того была напряжённая, чтобы я мог тратить силы на заботу о ком-то.

Волк, конечно, ни разу не собака. Но благодаря системному ошейнику он будет таким же послушным и верным, как какой-нибудь спаниель.

Набрав полную корзину ягод и грибов, я решил свернуть с проторённой тропы и пройти немного дальше на север, вглубь леса.

Серый, бежавший впереди, вдруг замер, насторожился и тихо заурчал, уставившись вверх на старую сосну.

Я поднял голову и ахнул. Высоко на толстой ветке висело огромное, тёмное, похожее на сплюснутый шар сооружение из чего-то, напоминающего папье-маше. От него доносилось едва слышное, утробное гудение.

Это был дикий улей.

Обнаружено: Дикий улей.

Осторожно! Пчёлы могут быть агрессивны при приближении к их гнезду.

Новый квест: [Сладкая добыча]. Добудьте не менее 1 кг дикого мёда.

Награда: Рунный камень.

Вот это да! Рунный камень! Бесценная награда.

Я уже представлял, как улучшу им какой-нибудь важный навык. Но энтузиазм тут же поутих, когда я оценил ситуацию.

Улей висел высоко, метрах в пяти от земли. Добраться до него без лестницы было нереально.

Да и как его вскрывать? Надо или развести под деревом костёр, или соорудить дымарь, чтобы под действием дыма пчёлы стали вялыми. Иначе меня всего изжалят.

Короче говоря, без подготовки лучше не соваться.

Я с сожалением вздохнул. Квест придётся отложить. Но бросать такую находку было бы преступлением. Нужно как-то запомнить это место, чтобы вернуться сюда позже.

Стоп, а есть ли у меня в интерфейсе карта?

В ответ Система выдала вежливый, но категоричный отказ. Оказалось, что доступ к карте будет открыт при достижении третьего уровня.

Вот как. Значит, мне нужно повысить свой уровень. А за счёт чего он вчера повысился?

Правильно, за счёт строительства дома.

— Ладно, дружище, — сказал я Серому, который с интересом обнюхивал дерево под ульем. — Пока оставим пчёл в покое. Вернёмся сюда, когда как следует подготовимся. А сейчас нам нужно строить.

Мы развернулись и пошли обратно. Я старался запомнить ориентиры: кривая берёза с раздвоенным стволом, огромный валун, поросший мхом…

Я уже почти вышел на знакомую тропу, ведущую к моему лугу, размышляя о том, как буду возводить стены, и из чего можно сделать пропитку для брёвен. Вдруг Серый, бежавший где-то сбоку в чащобе, издал короткий, приглушённый звук.

Что это? С ним всё в порядке? Сигнала опасности от Системы вроде не было.

Я остановился, прислушался. В кустах послышалось шуршание, и через мгновение мой волк выскочил на тропу. И он был не один…

Глава 6

В зубах Серого был зажат крупный свежепойманный заяц. Волк гордо вышагивал передо мной, а во взгляде читалось явное ожидание одобрения.

Он аккуратно положил добычу к моим ногам, отошёл на шаг и сел, высунув язык и тяжело дыша от возбуждения.

Первым чувством была лёгкая жалость к бедному ушастому.