Татьяна Нартова - Путь к океану

— Но его же там не было! — совершенно по-детски воскликнула Силия.

— Еще бы, Элаймус предпочитает делать гадости на расстоянии, а то вдруг в обратную свинью подложат. Ведь тогда от грязи придется отмываться именно ему. Так или иначе, как только мы прибудем в закрытый город, я немедленно вышлю к твоему отцу отряд поддержки. Только доверенные андереты, настоящие профессионалы, не раз оказывавшиеся во всевозможных передрягах.

— Спасибо, — только и смогла пробормотать в ответ маленькая леквер.

— Не за что. Наоборот, это тебе спасибо, что дала нам возможность лишний раз поквитаться с милашкой Элом. Думаю, это его хоть немного приведет в чувство. Лида, ты все еще уверена в своем решении отправиться к реннам?

— Да, — сухо откликнулась я, хотя по спине бежал холодок неуверенности. Я бы предпочла сейчас отправиться куда угодно, хоть в лапы к самим узнающим, только чтобы быть с друзьями. Но, увы, на этот раз мне престало пройти индивидуальное испытание, спасая всех тех, кто был мне дорог.

— Я с тобой! — немедленно сорвалась с места Силия, — и не надо так на меня смотреть, я не вчера родилась! В конце концов, разве не я помогла тебе выкрасть жемчужину?

— Но там ты была на своей территории, — парировала я, — И, вообще, это тебе не прогулка по столице. Нас ждет постоянный риск.

— А то я не понимаю! — взвилась дочь Дапмара. Отчасти я понимала девчонку: возвращаться обратно ей не очень-то хотелось, но еще большим было желание доказать всем, что она взрослый самостоятельный леквер. Рассерженная, с упертыми в бока руками, Силия напоминала мне в данный момент Велеру. У той тоже вечно что-то мешалось в известной точке, не давая темноволосой ни дня прожить без драки или скандала.

— Может, ты лучше присоединишься к Гервену, — старательно делая акцент на имени крашеного, предложила я. Девчонка замолкла на целую минуту, оценивая открывавшиеся перспективы. Сколько они будут ехать до Закрытого города, а сколько проведут в нем? Вместе с тем, о ком мечталось, плакалось, не спалось…

— Нет уж, они сами разберутся. А ты, Лидка, хуже ребенка, без помощи взрослых совершено ни на что не способна.

— Благодарю за теплые слова, — хмыкнула я, — Ну что ж, отказывать тебе не буду. К тому же мне не помешает лишний транспорт, а ты у нас при скакуне!

— Очень смешно.

— Ну, раз мы выяснили, кто с кем и куда отправляется, послушайте теперь совета старой мудрой женщины, — вступила в разговор Всевидящая. Я невольно кашлянула, глядя на узнающую, выглядевшую моей ровесницей.

— Итак, во-первых, не думайте, что ренны примут вас двоих с распростертыми объятиями. Особенно это касается Силии, — продолжила Азули.

— Странно слышать подобное. Обычно именно мое появление вызывает неоднозначную реакцию. За последнее время меня столько раз пытались убить, предать, подставить, что я начинаю верить во мнение большинства. Наверное, такая стерва, как я не должна жить.

— Опять занимаешься самобичеванием! — укоризненно покачал головой Гервен.

— Уж ты-то у нас точно подобным не увлекаешься, — хихикнула я, но парень словно не услышал моего замечания.

— Дело не в тебе, Лида. Ты лишь одна из фигур на доске этого мира, вот все и пытаются через тебя построить наиболее выигрышную комбинацию. Или же ты мешаешь кому-то это сделать.

— Примерно после таких слов Дэрлиана я и решила ему отомстить, — пробормотала Азули.

— Да уж, он никогда не умел подбирать выражения…

Снова повисла тишина. Я невольно плотнее укуталась в плащ, и отчего-то мне показалось, что ткань стала мягче и теплее.

— Но почему ты все-таки решила помогать Сотворителю? — вопрос девочки заставил меня вздрогнуть. Что ж, видимо, действительно пришло время его задать.

— Это сложно объяснить. Но одно могу сказать точно: мной двигали не любовь или сострадание. Скорее я решила доказать себе, что тоже на что-то способна, кроме зла. Возможно, это покажется парадоксальным, но спасибо Элаймусу. Если бы он не был такой скотиной, я никогда бы не решилась на подобный поступок. Гервен прав не только по отношению к Лиде: мы все в некотором роде всего лишь фигуры. Элистар стал черной, а я вот решила перейти на сторону белых.

— Это хорошо. Будем надеяться, эта партия не очень отличается от настоящих шахмат. Ведь там белые начинают и выигрывают.

— Да, будем надеяться, — согласилась Азули, — В общем-то, я только сейчас поняла, что на самом деле ненавидела не самого Дэрлиана. Скорее меня бесила моя собственная беспомощность. Нет ничего хуже, когда ты имеешь возможность спасти целый мир, увидеть любую судьбу, и при этом не можешь изменить свою. Я бы все отдала, чтобы никогда не попадать сюда. Мне не нужен ни мой дар, ни сила. Но раз эта тварь предоставила мне подобные возможности, отступать некуда. Я не хотела бы никому мстить, вредить, выбирать чью-то сторону. Но раз иначе нельзя — я принимаю бой.

Пока узнающая говорила, я не переставала удивляться происходящим в ее взгляде и лице переменам. В глазах исчезли надменность и злость, и женщина выглядела всего лишь утомленной потерянной путницей, которая не знает, куда ей идти, но на всякий случай решила держаться востока. И в который раз почувствовала, насколько мы с ней похожи.

— Ладно, это все лирика, — Азули поправила рукой встрепанные волосы, откидывая их за спину, — А вот вам проза. Ренны сами по себе достаточно мирные. Они никогда не носят с собой оружия, и это уже должно что-то значить. Конечно, не стоить и недооценивать эту расу. Они не так хитры и мелочны, как лекверы, но при этом у них нет врагов просто потому, что любого врага они в короткие сроки или превращают в друга или стирают с лица земли. Их король Ерех обладает удивительной способностью видеть ложь, а за его приятной улыбкой может скрываться все что угодно. От преданности и верности, до острого клинка в спину темной ночью. Так что если ты окажешься не столь убедительна, боюсь, тебе придется очень туго, Лида. Да, самое главное: никому, кроме Ереха, даже его самым близким подданным, ни слова о настоящей цели своего визита. Соври, что угодно. Уж поверь мне, нет худшего врага, чем король реннов. Но и нет лучшего друга, чем он. И он единственный, кто может помочь тебе. А вот за остальных я ручаться не могу.

— Спасибо, Азули, — я обняла узнающую, крепко прижавшись к ней. Та только вздохнула, нарочито быстро вставая с места. Я заметила, как по ее щеке все же сбежала одна слезинка.

— Лида, можно тебя на пару слов, — Гервен дернул меня зарукав, отводы в сторону. Силия, умничка, сделала вид, что крайне занята погрузкой моего маленького рюкзачка на свою птицу.