Елена Умнова - Крепость Хаоса

— Вот уж не знаю, кто тут волшебник. Ни один маг так и не смог придумать способ вырастить вирх… то есть мараск, в неволе! А ты смогла!

— Не я одна над этим работал. Моя наставница давно билась над этой проблемой, а вот осуществить удалось мне!

— А что же наставница?

— Ушла в отставку лет двадцать назад. Первое время приходила, помогала, а теперь совсем уехала из центра и живет где-то ближе к границе. Ей уже почти 700 было, решила пожить для себя. Она хотела посадить сад и ухаживать за ним, но знахарке все это недосуг. Теперь вот развела. Я была у нее лет пять назад.

Тут внизу раздался стук и чьи-то шаги.

— Джо?!

Бутылка вылетела из рук вампирши и покатилась по полу, Алекса в который раз поразилась удивительной живучести стеклянных бутылок. Магия на них какая-то наложена?

— Сейчас, — вампирша подхватила бутылку, излишне резко поставила на стол и решительно спустилась с чердака, Алекса последовала за ней.

— Удачно я снова заскочил! — возрадовался новоприбывший подозрительно знакомым голосом. — Там у нас одного немного покалечило, не посмотрела бы?

Алекса дернулась и поняла, что зацепилась полой туники за какой-то шальной гвоздь.

— Снова заскочил? — Алекса почувствовала, что Джо немного встревожена.

— Когда к Дому правления шел — зашел, тебя не было, и вот на обратном пути! — ответил пришедший. — Приезжую ведьму искал!

Тут Алекса, наконец, отцепилась от гвоздя и почти слетела с лестницы. Вампир только рот раскрыл.

— Привет, и не смотри на меня, как на привидение, Ванд! Проклятый гвоздь, что б ему пусто было! Лучшепрежнус! — Разодранный край туники тут же приобрел товарный вид. — Так что тебе от приезжей ведьмы надо?

— А… эм… Здравствуй… Балка… открепить… не ту… — едва ли не заикаясь, сказал вампир.

— Заики. Все в повелителя, — пробормотала Алекса. — Здравствуй! Какую не ту балку открепить?

— Да нет, ту, которую ты вчера магией закрепила на доме. Там не ту надо было, она слишком длинна, ее на другую сторону надо, — путано объяснил Ванд. — Мы хотели ее переместить, а она как прилипла!

— А, вот в чем дело, — наконец, поняла Алекса. — Хорошо, веди к стройке.

Вампир кивнул.

— Джо, ты как? Пойдешь?

— Куда ж я денусь, — буркнула девушка, вскидывая на плечо сумку. — Идемте.

Они вышли из прохладного дома на знойную улицу и зашагали в сторону стройки.

— Ты… это… извини за ведьму, — неожиданно сказал Ванд.

— Да магия с ним. Видимо, предрассудки сильнее, чем мои доводы, — махнула рукой Алекса. — Ведьма так ведьма, — смирилась девушка.

— Да нет, просто привычнее… что ли… Я ничего плохого не имею в виду. Просто всех женщин-магов испокон веков ведьмами зовут.

— Стереотип, однако, — усмехнулась Алекса.

Вскоре они вышли к стоящимся домам, оказывается, надо было спуститься совсем немного вниз по улице и повернуть направо! При виде Ванда с долгожданными спутницами, да еще и с обеими сразу, строители оживились. Веллу тут же препроводили к побитому вампиру, отдыхающему в тенечке раскидистого дуба, Алексу подвели к нужному дому. Теперь девушка и сама увидела, что балка, закрепленная ей накануне, и впрямь несколько длинновата. Вскинув руки и сверкнув глазами, Алекса в считанные секунды опустила балку на землю.

— Фу, ну и жара! И как вы тут работаете! Я побыла на солнце минут десять от силы, произнесла пару заклинаний, и уже запеклась, а вы тут целый день! — поразилась Алекса.

— Да ничего, иногда такая жара случается, — пожал плечами стоявший рядом вампир. — Хотя вон Кринг с непривычки свалился с крыши.

— Солнечный удар?

— Похоже на то, — кивнул Ванд.

— Немудрено. Вы бы хоть панамки какие-нибудь надевали! А то на самом солнцепеке с непокрытой головой, да еще и волосы темные! Как вообще не померли еще!

— Мы ж не люди, чтобы нас солнце с ветром пугало, — гордо заявил один из строителей.

Алекса только хмыкнула и отправилась к Джо. Та уже явно закончила все процедуры, если таковые имели место, и теперь занималась устным увещеванием больного.

— По крайней мере, часа два сидеть в теньке и пить воду!

— Да как же так?

— Вот так! Сиди тут!

— Но…

— Я что говорю? — Джо строго сдвинула брови на переносице. — Ты звал меня, чтобы я тебя лечила, но не желаешь исполнять мои рекомендации?

— Но работа…

— И без тебя справятся. А вообще не худо бы и им поостеречься на таком солнцепеке работать! — сказала Велла.

— Ничего, работа не волк, в лес не убежит, — поддакнула подошедшая Алекса.

— Да ничего вы не понимаете, — уверенно сказал Кринг.

— Правда, Кринг, посиди немного, мы пока без тебя справимся, все равно скоро заканчивать, а потом ты доделаешь свои ставни! — это уже Ванд подошел. — Или хочешь, я тебе их сюда принесу! А потом приладишь, как лучше станет.

— Хочу, — кивнул вампир.

"Надо же, какой трудолюбивый", — удивилась Алекса.

— Вот и хорошо, — Джо поднялась с земли и закопошилась в сумке. — Если дурнота и головная боль не пройдут, выпьешь вот это. Три чайных ложки на стакан воды, не больше!

— Спасибо, — кивнул вампир, принимая чудодейственную микстуру.

Ванд вернулся, неся под мышкой будущие ставни. Когда он их передал мастеру, Алекса узрела это произведение искусства.

— Ух ты, красота какая! Теперь понятно, почему ты так рвался работать!

Вампир недоверчиво посмотрел на Алексу, но увидев неподдельное восхищение своей работой, наконец, улыбнулся.

Девушки распрощались с вампирами и отправились обратно.

— Блин, я у тебя рюкзак оставила, — чертыхнулась Алекса, когда стройка осталась позади.

— Пойдем, возьмешь, — пожала плечами Джо. — А откуда ты Ванда знаешь?

— Вчера познакомились. Мне Дар Вирэну показывал, мы пришли на строящуюся улицу, а у них там небольшое ЧП приключилось. Эта самая балка, которую я сегодня открепляла, была против своего безвременного прибивания, слетела, саданула Ванда по плечу, да так, что тот провалился в дом, и решила вбить в землю другого вампира. Пришлось ее ловить и водворять на место, попутно уговаривая больше не кидаться на ни в чем не повинных вампиров. А вечером Ванд ко мне зашел! Дары приносил! Я его, бедного, до смерти напугала своим хохотом, — Алекса снова засмеялась, припомнив вечерний инцидент.

— Он к тебе заходил? — переспросила явно озадаченная Джо.

— Ну да. Пришел, принес вазу с фруктами! Задабривал, чтоб я не гневалась! — усмехнулась Алекса.

— С дарами? — еще больше изумилась вампирша.

— Вот и я сначала дико удивилась. Но потом такого понаслушалась! И откуда только всего этого вампиры понабрались!