Анастасия Пак - Путь тени

Только теперь Шериан вспомнил, что именно это когда-то привиделось ему в Дамиране. А теперь вот и наяву. Только на этот раз он был не при чем. Не по его душу пришли тени. Он чувствовал их – не такие, как те, намного слабее, но оттого не менее опасные. А у него в запасе лишь одно-единственное средство на этот случай, уже испытанное. Только вот пользовался он им всего раз и это было очень давно.

Светящийся, словно горный хрусталь, клинок Владия проскальзывал сквозь тела противников, как через воздух, по капле теряя в чернильной тьме свое свечение. По сгустившимся теням пробегали оранжевые искры, теряясь в широких складках их накидок. Меч Миробоя раздвигал темноту ровными всполохами от пробегавших по лезвию древних рун, рубин порхал, как кровавый глаз, а тени молчаливо теснили их, мигая ледяными синими каплями. Проницаемые тела чуть извивались, пальцы цепко держали оружие, наносящее только атакующие удары, оборона для них не имела смысла и воинам пришлось оставить свое яростное, но безнадежное нападение, им оставили лишь защиту.

Хват, забывшись, попытался сжать горло врага и его руки сомкнулись между собой, темное оружие скользнуло к его груди и лишь быстрый выпад Дария отвел от него черную смерть. Тихий вздох пронесся над тенями, синие глаза замерцали и словно померкли, растворившись в темноте, но тут же снова сверкнули, темное оружие, истончаясь, глухо ударилось об землю и взвилось серым дымком, тени в ужасе отшатнулись.

– Нашел! – радостно заорал Шериан и воздел руку с мечом к небу. Широкое черное лезвие взорвалось снопом ослепительных искр, крохотные звезды устремились к теням, прожигая их тела. Сапфиры метнулись, проходя сквозь воинов и унеслись вдаль, оставляя за собой светящиеся голубые полосы.

– Забери их ящер, – прошипел Шериан – Ускользнули!

– Не все, – ответил Титамир и указал на расползающиеся по ниткам тени, не избежавшие искр.

Витко потянулся за их оружием, но разогнувшись, обнаружил, что сжимает пустоту. Михайло глянул неодобрительно.

– Чего хватаешь мерзость руками?! – рявкнул он. – А если сам тенью станешь?! – Витко попятился, с ужасом глядя на руки.

– Ничего тебе не будет, – успокоил его Шериан. – Эти воины не из вашего мира, так что присоединиться к ним ты, увы, не сможешь.

– Почему "увы"? – удивился богатырь.

– Они искусные воины, – негромко произнес воин – самые лучшие на свете. Последний раз я встретился с ними три года назад в… – он на секунду запнулся и закончил совсем тихо, – Миньере и у князя Грили, – "Давно это было, как давно. Что теперь стало с императором?". - Они бесстрашны, опасны, неуязвимы.

– Но ты же как-то справился с ними, – непонимающе уставился Витко, пропустив мимо ушей незнакомые названия. – Почему же неуязвимы? Да и как вообще ты можешь восторгаться ими после того, как нас едва не отправили на тот свет?!

– Я не убил воинов, – покачал головой Шериан, – всего лишь заставил удалиться обратно в их мир… ненадолго. Чтобы убить тень, нужно действовать, как тень, быть тенью… а я пока все еще больше человек, мне такое не под силу.

– Ты колдун? – вздернул бровь Регвой.

– Что-то вроде этого, – воин сдержанно улыбнулся и замолчал, не желая развивать эту тему.

– Ясно, – Регвой посмотрел ему прямо в глаза и незаметно кивнул. – Мы не из тех, кто роется в чужой жизни. У каждого из нас есть свои тайны, цели, но пока мы вместе, мы сильны, потому что знаем, что здесь нас никто не предаст.

– Меня это устраивает, – взгляд Шериана прояснился. – Можете на меня положиться. Интересы друзей я всегда ставил выше своих.

– Что ж, – легко отозвался молчавший до этого Дарий. – Добро пожаловать в наш круг. А теперь не пора ли нам выбираться отсюда или подождем? Вдруг увидим еще что-нибудь новенькое. Лично я последние дни только и делаю для себя открытия. То летучие твари, то тени. Весело становится в нашем городе, прямо жуть.

– Да уж,- согласился Михайло. – Что есть, того не отнять. Славные времена настают. Новые.

Город вновь погрузился во тьму, на этот раз тихую, замершую…

Визард тщетно цеплял тень взглядом, опытный воин забавлялся, ускользая из-под его взгляда. Синие глаза смотрели насмешливо, ни капли раболепия, уважения, одна холодная ядовитая вежливость.

– У нас появилась преграда, – доверительно поделился Тиэл, склонившись над плечом колдуна, и внезапно в упор уставился своими ледяными глазищами. Визарда продрал озноб, он с трудом отвел взгляд.

– Я бы попросил больше так не делать, – с усилием выдавил он. – Такое чувство, что в душу лезут с холодными ногами.

– Как хочешь, – Тиэл звонко рассмеялся, грациозным движением руки отметая недовольный взгляд Визарда. – Я всего лишь пожелал показать тебе, что мы не рабы, как ты себе возомнил. Скорее соратники. Не знаю, что ты там о нас слышал, или наоборот не слышал, но по тебе не скажешь, что ты знаешь правду. А потому я объясню: мы пришли не потому, что ты так захотел, просто нам это было выгодно. За наши услуги ты заплатишь. А если нам что-то не понравится, то мы уничтожим не только тебя, но и весь этот мир. Ясно?

– Что за преграда? – увел разговор колдун.

– Один воин… со способностями не доступными даже тебе, Великий Визард, – вновь насмешка в приятном бархатном голосе. – Жаль, что нам придется пересечься, впрочем, это было предопределено. Шастает где не надо, вечно прется, встанет посередь пути – не сдвинешь. До этого обходил, как мог, да, видно, придется встретиться, но все ж рановато.

– А от меня что надобно? – не понял Визард. – Вот иди и встреться. Убери свою разлюбезную преграду, я-то тут при чем?

– Это можно, – по губам Тиэла скользнула полуулыбка. – Но вот беда – я не хочу.

– Что так? – осведомился Визард.

– Не твое дело, – отрывисто бросил воин-тень. – Это не мой каприз, не беспокойся, есть серьезная причина, куда серьезней всей этой твоей затеи, до которой мне далеко и безразлично.

– А какая? – полюбопытствовал Визард.

– Не важно, – оборвал Тиэл. – Но встречаться мне с ним не с руки. Это случится, знаю, но не сейчас.

– Если за него возьмусь я, то уже вряд ли, – хмуро ответил колдун.

– И не надейся, – Тиэл нехорошо усмехнулся. – Убить ты его не сможешь – силенок не хватит, а вот голову заморочить с помощью своих зверушек. – Визард встрепенулся, и воин-тень бросил на него презрительный взгляд. – Да, мы знаем. Привычка есть такая: не приходить не подготовленными. Так вот, задури ему башку-то, отправь куда-нибудь подальше. Пусть сгинет из этого города. Долго бродить все равно не будет, очухается и вернется, да только нас здесь уже не будет, – и он вновь мрачно уставился на колдуна.