Опальная принцесса - Мария Ирисова

И тут помог случай, а точнее сразу пятеро разбойников. Они спасались бегством от облавы и выскочили аккурат перед нами. Конь под Джереми всхрапнул и встал на дыбы! Я заорала с перепугу и ломанулась прочь, добежала до кустов, а там благополучно споткнулась и плюхнулась в траву. Разбойники толи испугавшись лошади, то ли моего крика бросились в рассыпную. Один из них, имел неосторожность пробежать мимо меня. Ну, как мимо, я только подковы металлические на сапогах разглядела и языком цокнула. Нет, определенно пора заканчивать определять благосостояние по качеству сапог, что за времена на кого не глянешь, все обуты аки благородные лорды. Кошмар.

— Вержана!

— Вержана! Ау!

Доносилось с поляны, а моя путеводная ниточка к лагерю улепетывала все дальше. Оглянулась назад, потом вперед.

— Нельзя упускать такую возможность. Что скажешь Тень? — мой пушистый зверек уже сидел на плечах и лениво шевелил хвостом. — Скрой меня, — попросила напарницу и тотчас серая пелена застелила взор. Я поднялась и побежала догонять разбойника, а то чего доброго уйдет, где его потом искать.

Бежали недолго, минут десять. Я только разогрелась, а вот разбойник запыхался, издали видно, как у него подрагивают руки, а еще он то и дело вытирал лицо ладонями.

Памятуя недавние события, когда мы с Рустамом чуть не стали уловом одного чародея-полукровки, я предпочла обезопасить себя и положила в карманы несколько полезных зелий. Вот и настал момент, я нащупала флакончик с надписью «Грезы и кошмарики», стоит приоткрыть флакон, как варево начнет испаряться в виде сизой дымки. Стоит разок ее вдохнуть и десятичасовой сон гарантирован.

Разбойник, привалился к дереву и коротко свистнул, неожиданно ветви густого и очень колючего на вид кустарника подались вглубь, тем самым образовывая проход.

Сейчас он там скроется, а мне придется ломиться сквозь колючки, ну уж нет! Я бросилась наперерез и открыла крышку зелья. Пользуясь тем, что меня никто не видит, сунула варево мужчине под нос, а сама задержала дыхание.

Ему хватило одного вдоха, потом он закатил глазки и уснул аккурат напротив прохода. Отлично! Я сунулась вперед, внимательно глядя под ноги. Не зря старалась по другую сторону стоял еще один разбойник и придерживал, какой-то странный механизм, наверное, именно он заставлял открываться проход.

Подсунула незнакомцу флакон с зельем под нос и тот уплыл в страну грез. Отлично! Я на месте.

Оглянулась лагерь оказался бессовестно большим, куда не глянь везде раскинулись палатки. Я заметила еще разбойников. Жизнь в тут текла своим чередом. Оружейники мастерили луки и стрелы, рыцари ночи тихонько посапывали под тентом. Парочка кашеваров колдовала возле кострища. Вот так развел шайку-лейку градоправитель у себя под боком. Так, где тут шатер самого главного злодея?

Я осторожно прокралась вглубь, внимательно поглядывая по сторонам и наконец-то заметила особенно широкую палатку. Внутри застеленную ковром и шкурами. Уверенна, это именно то, что нужно.

Как выяснилось я не ошиблась. Шатер главаря оказался большим, я бы сказала огромным, а еще посередине его разделяла завеса. По одну сторону находилась кровать и бадья для купания, а по другую — письменный стол.

Не мудрствуя, сунула десяток писем в один из ящиков. Все, дело сделано я повернулась к выходу и заметила суму с монетами. Золотые флорины поблескивали, прямо-таки манили взять их. Зачарованная блеском я протянула к ним руку, коснулась черного бархата. Так хотелось прикарманить находку, а хитрый голосок в голове так и нашептывал, мол хватай, чего ждешь, никто ведь не узнает.

Я вздохнула и отвернулась.

— Никогда не воровала и начинать не собираюсь.

— Кто здесь? — вдруг услышала я.

Подскочила, словно ужаленная, и стрелой вылетела из шатра. Аки ураган помчалась к проходу и быстро-быстро припустила обратно к своим.

Страх гнал так, что обратный путь я преодолела значительно быстрее. А услыхав, знакомые голоса, я обрадовалась и рванула во весь опор.

— Тень прячься, — попросила напарницу и помчалась на поляну, откуда доносились голоса. Да только слегка не рассчитала, прямо на пути возник здоровяк Дин, я поняла, что не успею увернуться и приготовилась удару о доспехи. Вот только ничего такого не случилось, ибо меня перехватили чуть раньше.

Открываю глаза — вижу Дин держит меня на вытянутых руках слегка приподняв над землей. Выдыхаю!

— Вот это у вас реакция! Обалдеть просто!

— Нашлась!

Коллективный вздох облегчения прозвучал сразу со всех сторон.

— Ваше… Леди Вержана вы хоть соображаете…

— Здесь их лагерь! — перебила я Джереми. — Совсем рядом!

— Бога ради, как вы об этом узнали?

Я ухмыльнулась и сказала почти правду:

— Убегала от разбойника и наткнулась.

— И он вас не заметил? — с ехидной улыбкой полюбопытствовал Дин.

— Еще как заметил, но я его зельем того… Усыпила! Пойдемте, я покажу!

— Стоять! — скомандовал Джереми. — Никуда мы не пойдем, у нас достаточно пленников, — затем граф указал на троих мужчин крепко связанных по рукам и ногам. Они сидели в центре лагеря и прожигал нас всех сердитым взглядом.

— Оставшиеся в лагере узнают о нападении и сбегут. Джереми, неужели вы позволите мерзавцами и душегубам расползтись по всей Витании? А как же ваши слова, что вы защищаете чернь от всяких опасностей?

— Мы не знаем сколько их…

— А они не ждут нападения! Говорю же, я усыпила того, кто мог им хоть что-то сказать. Если уж взялись за дело, так давайте доведем его до конца!

Я взглянула на капитана Грависа в поисках поддержки и неожиданно получила ее.

— Лорд Барлоу, наш долг оберегать жителей от таких мерзавцев, — он кивнул в сторону пленников, — они ж как зараза, хоть одного недобитка оставишь, через полгода новая свора на том же месте будет сидеть! Промедлим и эти поганцы снова начнут творить все, что заблагорассудится. А если возьмем главаря, то он ответит перед королем и людьми за все прегрешения.

— А если их там сотня? Вы с ними справитесь?

— Наш долг велит приложить все усилия, — изрек Гравис.

— В чем дело? — к нам подъехала сеньорита воительница.

Мигом выложила ей все про лагерь разбойников. Женщина задумалась, повернула голову и тщательно осмотрела своих людей, а между делом обменялась парой взглядов с Лаурой. Похоже сеньорита Фалькони все еще на моей стороне.

— Мои люди в состоянии снова посодействовать, — наконец-то изрекла она.

Поворачиваюсь к лорду и перевожу.

— Сеньорита Фалькони великодушно готова помочь, теперь нападать мы будем не одни.

Джереми скривился.

— Мы? Будь моя воля я бы запер вас в экипаже и без остановок вез бы в столицу!

— Бывает, — говорю ему с сочувствием в голосе, — но знаете, не всегда желания совпадают с возможностями.

— Хорошо смеется тот,