Дарья Гущина - Черная луна

— Так мы их предупредим.

И Айво, набрав полные легкие воздуха, рявкнул изо всех сил:

— Соло!!!

По коридору прокатилось гулкое эхо, а сверху на их головы посыпалась каменная мелочь, песок и прочий подземный мусор.

— А? — раздалось сверху.

— Мы пошли искать выход!!!

— Только осторожнее там, — предупредил их встревоженный голос приятеля и добавил: — и не ори в следующий раз слишком громко, нам и так хорошо слышно. Ты своими дикими воплями всех заоблачных жителей распугал!

— А вот нотаций нам не надо! — возмутился Айво, но уже намного тише. — Ну, что, двинули?

— Будьте осторожны! — еще раз попросил их сверху озабоченный голос Соло.

— Обязательно! — отозвалась Лира. — Не волнуйся!

И «близнецы», крепко взявшись за руки, бодро зашагали по коридору, по пути с любопытством разглядывая незнакомые символы. Фэйт, на удивление быстро оправившись от обиды, тут же принялся что-то бормотать себе под нос.

— Ты понимаешь, что тут написано? — оживилась девушка, поднося светящееся кольцо к одной из стен.

— А ты?

— Немного. Местами.

— У меня тоже самое.

— Не смейте ничего читать вслух, — строго скомандовал Айво, — только про себя.

— Но нам надо сверить…

— А мне надо жить дальше. И вам, я надеюсь, тоже.

— Что тут такого страшного? — испугалась Лира.

— Это утопия драконов, — охотно пояснил дух огня, — но живых их тут нет, не пугайся. Их всех давно превратили в камни, чтобы не вредили местным жителям.

— А-а-а… А ты уверен?

— Уверен, — успокоил ее Фэйт, — тут нет ничего страшного или смертельно опасного, гуляйте на здоровье.

Приятели гуляли по подземелью часа два, пока Лира, которая измоталась еще в ледяном ручье, воюя с Айво и Соло, окончательно не выбилась из сил.

— Давай немного отдохнем, а? — она просительно подергала оборотня за руку, умоляюще заглядывая в его светящиеся в темноте глаза. — Ну, пожалуйста!

Он наградил ее сочувственным взглядом, но согласился:

— Давай. Вот только дойдем до развилки.

Оказалось, что коридор перед ними действительно разветвлялся. На перепутье они остановились, и оборотень со словами «Подожди, я скоро, мне надо», слинял в соседний проход, а девушка устало села на пыльный пол, положила голову и руки на согнутые колени, и задремала, прислонившись спиной к стене.

«Прочитай надпись! Пожалуйста! — ворвался в ее усталый, затуманенный сном мозг чей-то безумно приятный и проникновенный голос. — Прочитай, и ты спасешь жизнь целому народу! Ты должна это сделать! Умоляю тебя!».

— Какую еще надпись? — пробурчала Лира, потягиваясь и тревожно озираясь по сторонам. — Кто это говорит? Айво?

Оборотня она не обнаружила, а вот вышеупомянутую надпись нашла. Потому что все, что она видела на стенах раньше, были скорее рисунки и символы, а это была именно надпись, нацарапанная красивыми витиеватыми буквами.

И эльфийка, словно подчиняясь чьему-то властному мысленному приказу, кольцом осветила надпись, и с чувством прочитала на древнем певучем языке:

????????????????????????????????????

Едва она успела дочитать, как услышала сзади тихие шаги и ладонь Айво зажала ей рот, а он сам рявкнул на нее:

— Какого черта ты делаешь? Я же запретил тебе читать! Блин!

Это Лира, укусив его за ладонь, принялась старательно вырываться. Оборотень, взяв эльфийку за плечи, резко повернул лицом к себе и с тихой яростью посмотрел в ее большие наивные глаза.

— Что ты прочитала? — тихим и спокойным голосом, не предвещавшем, однако, ничего хорошего осведомился он.

— Один благословенен будь, и будь спасен из тьмы кромешной, — простодушно перевела она и, увидев, что приятель смертельно побледнел, немедленно испугалась: — Что с тобой? Что-то не так? Ты не болен?

— Убью! — негромко процедил Айво сквозь зубы, так сильно тряхнув ее за плечи, что у девушки снова помутилось в голове. — Убью, если ты их разбудила!

Его нехорошие предчувствия подтвердил сначала далекий гул, а потом жара, ужасающая духота и сильный запах магии, которыми наполнилась пещера.

— Что ты наделала, черт бы тебя побрал? — мрачно прошептал оборотень, что-то лихорадочно соображая про себя. — Тебе что, мало того, что ты раньше успела натворить?!

— Это не она, это мы оба, — вдруг вмешался Фэйт каким-то странным подавленным голосом. — Нас загипнотизировали… Мы не хотели… Нас заставили…

— Кто?

— Оглянись!

Он быстро обернулся и увидел, как прямо на них по темному коридору несется что-то огромное, чешуйчатое и сверкающее. И яростно пышущее огнем.

Думать было, некогда, поэтому Айво, с силой отшвырнув эльфийку в соседний проход, обернулся к ожившему чудищу и принялся отчаянно семафорить:

— Эй, ты, древнее ископаемое, размяться после спячки не хочешь? Давай побегаем! — и, резко развернувшись, припустил по ближайшему переходу, а оживший дракон, грозно зарычав, на всех парах рванул следом за ним.

И это было последнее, что увидела Лира перед тем, как в очередной раз отключиться.

— Проснись, растяпа! Ты меня слышишь? Проснись! Хватит дрыхнуть, проспишь все интересное, — противно бубнил под ухом чей-то знакомый голос.

Позже пришло понимание того, что это, вроде как, Фэйт, ее знакомый огненный дух. И еще позже — что же с ними произошло и куда делся оборотень. Боги, ну что за напасть! Эльфийка села, в отчаянии схватившись за голову: она опять подвела друзей, втравив их в неприятности! Причем, в такие большие, древние, и опасные, что назвать их «мелочами жизни» просто язык не поворачивался.

— Фэйт, куда идти? — она, с трудом пересилив малодушное желание забиться в темный уголок и там привычно ждать развязки, надеясь на силу отчаянного Соло и хитрость изворотливого Айво, вскочила на ноги.

— Сначала влево, а потом все время прямо, — немедленно отозвался тот, прочувствовав ее боевое настроение, — и поживее, если тебе дороги жизни друзей…

— Сколько я тут загорала, не в курсе? — спросила она, побежав в указанном направлении.

— Не знаю, не засекал…

— А как победить эту штуку?

— Не знаю, не нашел…

Лира вздохнула и полностью сосредоточилась на беге, однако пару раз она все же споткнулась, чуть не расквасив нос об камни, и едва вписалась в единственный поворот. И в который раз пожалела, что у нее, в отличие от оборотня, не было превосходного «ночного» зрения. К выходу из колодца она примчалась смертельно уставшая, исцарапанная и злая.

— Как выбираться будем? — прохрипела эльфийка, протирая глаза от пыли и с трудом глотая тяжелый спертый воздух подземелья.