Андрей Прусаков - Оружие Древних

- Десятка мечей, думаю, будет достаточно, - сказал он товарищу, - и пяток стрелков.

- Тогда нам нужны луки и запас стрел, - сказал Улнар. - Я займусь этим.

Воин оставил товарища и отправился в ближайшую оружейную лавку. Там, не торгуясь, выбрал несколько дальнобойных луков, сменил доспех и наручи. Все это, и три сотни стрел он приказал доставить на эмонгир как можно скорее.

К вечеру прибыл Хаггар с целым отрядом. Наемники были, как на подбор: рослые и крепкие, каждый с оружием и в доспехе.

- Отлично, - сказал Шенн. - Мы отправляемся сейчас же.

Гинер остался позади. Эмонгир обогнул город и двинулся по тракту на юг, но вскоре путь преградили холмы. Дорога легко петляла меж ними, эмонгир же пройти там не мог.

- Надо искать дорогу, - озабоченно сказал Шенн. - Придумайте что-нибудь, мне нужно заниматься оружием.

Улнар неплохо знал эти места. Кое-кто из мастеров так же были местными и посоветовали, куда ехать, чтобы эмонгир не уперся в непроходимые дебри. Ортаны никогда не ходили дальше Гинера - и в этом была главная проблема. Крепость была широка - около сорока локтей - и протиснуться между двумя близлежащими крутыми холмами не могла. Шенн кусал губы: будь у него время, он бы усовершенствовал катящуюся платформу, и эмонгир смог бы преодолевать небольшие горки. Он уже придумал, как это сделать, и мастера под рукой... Но не было времени.

Далмира видела, как работает Шенн, и была готова простить ему все, даже измену с Торваром, но... сказать все это не могла. Наконец, решившись, он прошла в одну из комнат, служившую фагиру кабинетом, где он уединялся и сидел за чертежами и расчетами. Тихонько открыв дверь, девушка увидела Шенна. Уставившись на стену, он что-то тихо бормотал.

- Не понимаю, - услышала девушка, - узор силовых потоков должен быть похож на тот, что на моих перчатках, а он зеркален. Почему и не вызовет ли он...

Фагир перевел взгляд на лежащие на коленях перчатки.

- Нет, не так все просто. И мастер не зря говорил мне... - он повернулся и заметил Далмиру. - Здравствуй, я не заметил, как ты вошла.

- Прости, я тебе помешала, - девушка повернулась, но Шенн вскочил на ноги:

- Подожди! Не уходи, прошу.

Она осталась.

- Садись, - предложил он, указывая на подушку. Откинув свитки с чертежами в сторону, он сел на пол. - Я рад, что ты пришла.

- Ты рад?

- Да, Далмира. Я должен многое тебе объяснить.

- Я многое уже поняла, - опустив глаза, произнесла девушка. Шенн покачал головой:

- Нет, ты многого не знаешь! Ты ненавидишь меня за то, что я позволил привязать вас к колесам тогда... А сам был свободен. Но я ведь фагир. И я не мог преступить закон. Еще никогда в моей жизни у меня не было такого выбора. И я растерялся...

- Но ведь ты приговорил Торвара к смерти и убил - почему ты не сделал это раньше? - воскликнула Далмира. - Или закон для тебя важнее жизни друзей? Тогда извини, мне не о чем с тобой говорить!

Она резко поднялась, но Шенн схватил ее за руку:

- Выслушай. Смотри! - он схватил перчатки, надел и - голубой шар замерцал меж ладонями. - Видишь его?

- Да. Не в первый раз. И что?

- Ты можешь достать и убрать меч в ножны, но, вызвав пламя богов, ты не спрячешь его обратно, - Шенн встряхнул руками, и синий шар исчез, оставив оплавленную дыру в стене, сквозь которую виднелось небо. - Ты понимаешь? Когда Торвар приказал сдвинуть колеса, пламя богов уже было у меня в руках... Даже не будь Маррода, у нас был бы какой-то шанс. Если бы я висел там с вами, его бы не было. Ты ведь помнишь, как я торговался с ним?

Далмира помнила.

- Но я буду честен, - продолжил фагир. - Деньги не имеют для меня ценности, и я отдал бы все, сколько бы ни пожелал этот хартог. Также у меня есть цель, которой я служу, и имя, которое я не могу опозорить. Если узнают, что я, фагир, преступил закон, меня лишат звания, и я стану никем, отверженным, изгнанником, мергином...

Далмира покачала головой:

- Шенн, ты умен, но не понимаешь простых вещей. Одан может лишить тебя зва-ния и должности, но никогда не отнимет твой ум и твои знания. И даже став мергином, ты останешься собой...

Она подняла руку и провела по шраму на его щеке. Шенн замер.

- Мне все равно, какого звания человек, Шенн. Мергин он или одан. Я ценю то, что внутри. Можно отнять все, что имеешь, но смелость, благородство и честность не отнимет никто...

Крепость повернула на запад. Пройдя вдоль реки, эмонгир пересек ее вброд. Далее шла неровная кромка леса, и крепость покатила вдоль него, подминая молодую поросль. Деревянная конструкция кренилась и раскачивалась, и работы прешлось прекратить. Но дальше вырулили на поля, и ристы побежали веселей.

Хаггар муштровал наемников. Каждые два часа менялись дозорные, возле каждой бойницы по периметру крепости десятник расставил полные стрел колчаны, чтобы не носить их с собой во время боя. Каждый стрелок знал свое место, и каждый воин - свою позицию.

К середине дня Шенн собрал товарищей в смотровой.

- Оружие готово, - сказал он. Маррод привстал:

- Готово?

- Да. Осталось его испробовать. Но... это опасно для нас всех. Если я неправильно выставил линии... короче говоря, эмонгир может сгореть.

- Сгореть? - воскликнул Хаггар.

- А вы как думали? - зло спросил Шенн. - Это оружие богов и владеть им непросто! Поэтому я приказываю всем покинуть эмонгир.

- То есть, как: покинуть? - переспросил Улнар.

- Я останусь здесь один и запущу машину, - ответил фагир. - Если все в порядке, заряд стагнира полетит туда, куда я его направлю. Если нет... Я не хочу, чтобы вы погибли из-за моей ошибки.

- Такое может случиться? - удивился десятник.

- Конечно! Это оружие Древних. Сила, заключенная в нем, велика и опасна.

Все умолкли, глядя на "Гнев Игнира".

- А если погибнешь ты? - спросила Далмира, прервав тягостную тишину. Шенн посмотрел на нее:

- Ученые - воины науки, Далмира. А воины иногда погибают... Я все сказал. У нас нет иного выхода и мало времени, поэтому, Хаггар, командуй! Вели всем покинуть крепость.

Воины молча спускались вниз. Лишь Бенордик не пожелал уйти, заявив, что останется с ристами, что бы ни случилось. Десятник задержался на крыше:

- Шенн, мастер...

- Что, Хаггар?

- Иногда я сомневался в тебе, мастер, - воин вздохнул. - Я ошибался. Прости.

- Ничего, Хаггар, я зла не держу. Я долго прятался за вашими спинами, теперь ваша очередь, - улыбнулся Шенн.

Окружив эмонгир, воины смотрели на фигурку Шенна, колдовавшего над машиной. Только теперь Улнар осознал всю мощь оружия Древних и понял, как рискует фагир. "Если эмонгир сгорит, мы потеряем Шенна, а Арнир - последнюю надежду, - думал воин, оглядываясь на товарищей. - Великий Игнир, помоги нам, позволь воспользоваться твоей силой, чтобы покарать врагов!"