Николай Романов - Рассвет

Он сам отобрал десятку «несущих смерть» после того, как известие о провалившейся миссии ему принес пожилой, однорукий бывший «посвященный». Он давно отошел от дел, из-за своего увечья, и занимался теперь возложенной на него обязанностью, ухаживать и кормить почтовых голубей, приносящих вести в Цитадель.

Все они знали раввенские обычаи, к их счастью в Морите, были в ходу разнообразные акценты раввенского языка, из-за своеобразной мешанины народов в столице Раввены, это им было только на руку.

Только первая Игра Смерти, проходившая около тридцати лет назад в Раввенской Империи, закончилась проигрышем. Но тогда противником Триады был сам Император Станал Горец, таким противником можно было только гордится.

Он, победивший Союз Запада в Великой Войне, сумел победить и разрушить планы Триады, победив в Игре Смерти.

До сих пор, при обучении учеников, указывают на ошибки, совершенные той десяткой «несущих смерть».

Они молча глядели на него, гордые в глубине души, что им повезло участвовать в святом ритуале Триады, Игре Смерти и не на миг, не сомневаясь в конечном своем успехе.

Теперь их имена войдут в Анналы Триады и последующие поколения «посвященных», будут внимательно изучать их действия.

Настоятель откашлялся и произнес:

— Через несколько дней, вы будете в столице Раввены — Морите! Вы будете удостоены чести участвовать в извечном ритуале Триады — Игра Смерти. «Несущие смерть» должны доказать своими действиями, что бесполезно противостоять всесильной Триаде, даже в том случае, если вашей жертве, дают равные с вами возможности.

Вы, посвятившие себя змее, которая несет незримую смерть, должны быть ею, тихой и незаметной. Сумму денег, необходимую для выполнения миссии, получите у казначея Триады, ее вам с лихвой будет достаточно для выполнения вашей миссии.

Сейчас к вам выйдет сам Учитель, дабы напутствовать вас в дальнейший путь и пожелать вам благословения и присутствия с вами змеи.

Закончив свою речь, настоятель внимательно оглядел десятку «несущих смерть», ни одна черта лица стоящих перед ним «посвященных», даже не дрогнуло. На их лицах не было и тени сомнения, в успехе выполнения этой священной миссии.

В глубине души, каждый из них гордился тем, что их удостоит чести проводить сам Учитель, их духовный отец и преемник всей плеяды основателей и продолжателей дела Триады.

«Посвященные» замерли, когда перед ними предстал сам Учитель. Он оглядел их и начал говорить тихим голосом:

— «Несущие смерть», выполните освященный веками, незыблемый ритуал, вы должны навеять мистический ужас в жертву Игры Смерти! По возможности не торопитесь ее приканчивать. Весь обитаемый мир должен познать силу змеи, разве есть в этом мире воины, способные противостоять вам.

Речь Учителя, в отличие от слов настоятеля, предлагала затянуть Игру Смерти как можно дольше, но окончательным результатом ее, подразумевалась смерть Сая Альвера, в любом случае.

«Несущие смерть», если и были удивленны разночтениями указаний наставников, то внешне совсем не показали вида.

Когда они, преисполненные гордости и почтения удалились, Пхават помолчав немного, поинтересовался у Учителя:

— Есть ли такая необходимость в Игре Смерти, мы даем ведь больше шансов жертве и лишаемся «посвященных»? Не пора ли вам Учитель, чуть изменить или пересмотреть некоторые устаревшие правила?

— Все люди, без исключения, должны знать силу Триады, мы должны внушить страх, и этим мы повышаем плату за выполнение наших миссий, когда ни — будь, в далеком будущем, все узнают, что сам товар стоит гораздо меньше, чем слухи и расхваливание этого товара.

Учитель внимательно посмотрел на настоятеля, усомнившегося было в незыблемых истинах:

— Когда-то, первый Учитель, создавший Триаду, создал эти правила, необходимые нам для выживания Триады и более пятисот лет мы выполняли свои миссии, следуя его указаниям, и все в обитаемом мире знают, что нарушение правил Игры Смерти ведет к неминуемой смерти, если не от десятки «несущих смерть», то от рук Триады! Иди!

Учитель остановил, повернувшегося было уйти, настоятеля:

— Цель близка, Пхават. Столетиями мы ее воплощали и вот она рядом!

Потрясенный настоятель, в глубине души считавший, что эта цель просто фантом, и на самом деле она не существует, потрясенно замолчал, учитель лишь слегка улыбнулся, глядя на него и на его изумление:

— Мы вернемся к нашему разговору после окончания этой Игры Смерти.

Глава 18

— Вот ты думаешь, с чего это Триада на Сая Альвера ополчилась!?

Пожилой раввенец, с руками, окрашенными в темный цвет, выдающими его принадлежность к работе в типографии, печатающей газеты и книги, осоловелым взглядом уставился на собеседника, ожидая ответа.

Им был пожилой крестьянин из ближайшей окрестности Мориты, с загоревшей и обветренной кожей, привезший на местный рынок свежую зелень, редиску и пупырчатые огурцы.

Так как там мест не было, ему пришлось за полцены отдать товар, шустрым загорцам, которые былы хозяевами на городском рынке. Курносые загорцы быстро скупили у него весь товар, заботливо выращенный им, избавив его от необходимости стоять целый день за прилавком, перепродавая его за выгодную им цену.

Теперь ему предстояла обратная дорога в селение Мелкоблошкино, и он решил завернуть в попавшуюся ему по пути «Красную шапку», дабы тяпнуть городского пивка и узнать, каких еще напастей следовало ожидать бедному крестьянину от этих властей, неизменно пекущихся о благе народа.

Взяв жбан крепкого темного пива и разлапистого копченого леща, он присел за один из столов, где и встретил родственную душу в лице моритца, уставшего от повседневной суеты и зашедшего, как и он, промочить слегка горло.

Крестьянин бесхитростно переспросил его, глядя на пронырливого моритца:

— Ну и чего это Сай Триаде сделал!?

Моритец потихоньку начал уже раздваиваться в его глазах, подтверждая укоренившееся мнение в их селении о двуличности моритцев, населявших столицу Раввены.

— Вот тебе село, я и говорю, этот Сай Альвер завсегда был за простой народ! А Слугам это не по нраву пришлось…

Он торжествующе замолчал и с видом превосходства столичного жителя, которому известно все, свысока глянул на селянина.

Крестьянин от неожиданности, чуть не подавился лещом и залил его пивом, чтобы проглотить, едва не застрявший кусок костистой рыбехи.

Откашлявшись, с раскрасневшимся лицом, стукнув себя кулаком во впалую грудь, он возмущенно просипел:

— Да рази кто из энтих Саев, али Слуг за простой народ-то будет!? Энтим кровопийцам усе мало.