Олег Небогатов - Воин Света

 Стренус с жалостью смотрел на бедного немощного старика, положившего жизнь на исправление ошибки, которую не так просто исправить. Сейчас, будучи в преклонном возрасте… хотя…

 - Сколько тебе лет? – спросил он старика.

 - От рождения мне только пятьдесят, - вздохнул Херес, - Но, чувствую я себя, примерно, на девяносто. И жить мне осталось, думаю, не больше года. Я плохо сплю, и сильно сжимает сердце. Создатель, на кого же мне оставить Мелиссу? – слезно взмолился старик, - Бедняжка пропадет, сгинет, отправится вслед за отцом! Или, и того хуже, будет нести смерть всем, кого лишь встретит на своем проклятом пути!

 - Постой, Херес, - остановил причитания старика Стренус. Он понимал, что, в общем-то, это не его дело. Он ничего не должен старику. Особенно, после того, как тот огрел его по голове и привязал к столу, весь день морил голодом… а потом еще оказалось, что дочь его – монстр. С чего бы Стренусу помогать этому бедняге, который сам себе натворил проблем и не способен их расхлебать? Мелисса тут, конечно, ни в чем не виновата. Однако и она к Стренусу никакого отношения не имеет. Любовница? Сестра? Жена? Кто она ему? Просто девушка, которая по простоте душевной, найдя лежащего в поле мужчину, привела его в город и показала отцу. Глупая. Судя по тому, что у Стренуса с памятью не порядок, у него и своих проблем хватает. Так, к чему рисковать жизнью ради какого-то старика? Пусть ему и пятьдесят, назвать его иначе не поворачивался язык. Но, почему-то, заглянув в убитые горем глаза Хереса, Стренус чувствовал, что просто обязан ему помочь! Более того, он точно знал, что ему хватит сил для этого! Даже… казалось, что в этом может заключаться его предназначение. Помогать людям. Странно все это. Однако Стренус решил довериться своему чутью, - Возможно, я смогу помочь тебе в твоем горе.

Глава 5. Нападение

 Звон колоколов перебил разговор Стренуса с Хересом. Старик как раз рассказывал своему гостю о том, что с каждым годом набеги вертов на земли графства Веллрок и, в частности, на сам город становятся все чаще. Более того, звери осмеливаются нападать даже в обличии людей. Они пробираются в город и заражают его жителей, чтобы иметь возможность внести разлад изнутри. С приходом нового начальника стражи, ворота города стали практически проходным двором. Стренус не мог здесь поспорить, он помнил, как легко стража пропустила его с Мелиссой на территорию города. Даже и носом не повела в его сторону. Вот тебе и бдительная охрана. В дверь гулко постучали. Кто-то не стал утруждать себя дерганьем за веревочку справа от двери. Херес подскочил из-за стола, лицо его искривилось беспокойством.

 - На город опять нападают. Но, зачем они стучат в мой дом? Что им нужно? Они хотят забрать мою доченьку!

 - Спокойно, - остановил старика Стренус, - Я открою.

 Из-за двери послышался чей-то пискливый крик, «Открывай, Херес! Или я прикажу выломать дверь!»

 - Это кто там пищит? – тихонько спросил Хереса Стренус.

 - Это Грог, - ответил побледневший от страха старик.

 - Береги сердце, не волнуйся, - постарался успокоить его Стренус, - Иди к Мелиссе, я здесь сам разберусь.

 Он выглянул в окно, на улице стояла толпа стражей. Все держали в руках по факелу, мечи обнажены. Старик поспешил наверх. «Что ж», подумалось Стренусу, «Кажется, начинается веселье». Он неспеша пошел к двери, в которую продолжал долбить писклявый начальник стражи. К немалому удивлению, разом выпучившего на статного воина глаза, Грога, Стренус открыл дверь, стараясь предать своему виду максимум спокойствия и, даже, небольшое удивление.

 - Ну и чего ты тут народ баламутишь? – грубо спросил он оторопевшего начальника стражи. Его подчиненные принялись переглядываться и шептаться. Никто не ожидал вместо немощного старика наткнуться на рослого воина.

 - Ты кто? Где Херес? – взвизгнул, брызгая слюной, Грог.

 - Ты тут слюной-то не брызгайся, спит хозяин! Я за него, говори, что надо? – и без того, вылезшие из орбит, удивленные глаза Грога на сей раз аж на лоб полезли.

 - Да как ты смеешь так со мной разговаривать, смерд? Веди сюда Хереса и его сучку, да побыстрее! Не то прирежу тебя вместе с ними!

 - Ах, смерд? – картинно удивился Стренус, - Ну, хорошо! – с этими словами он сгреб в охапку Грога, закинул его в дом и закрыл двери перед изумленными стражами, - Мы быстро, - заверил он тех, пока закрывалась дверь. У начальника стражи, от страха, аж дыхание сперло.

 - Спокойно! – Стренус вытянул вперед ладонь, призывая Грога остановиться, но тот, с визгом «Ломайте дверь!» бросился на него с мечом. К своему собственному удивлению, Стренус легко перехватил рукоять Грогова меча, крутанул и остался с ним в руке, в то время как начальник стражи улетел вглубь комнаты, сильно приложившись головой об пол. Но, к счастью, не погиб и остался в сознании. Тут Грог совсем побелел от страха. Он визжал, подобно свинье на убое, стражи долбили чем-то увесистым в дверь, но та была крепкой и не желала поддаваться на их потуги. Кто-то из стражей додумался выбить окно и попытался залезть внутрь дома. Увесистым пинком Стренус отправил смельчака обратно. А затем подошел к дрожащему на полу Грогу.

 - Отзови своих псов! – рявкнул он, направив клинок меча к его горлу. Грог, будучи худощавым и плешивым мужичком средних лет, никак не походящим на роль начальника, пропищал охране, чтоб те угомонились. И как только с его назначением мог смириться народ? Может тот был на короткой ноге с графом, хозяином этих земель? Скорее всего.

 - Зачем тебе Мелисса?

 - Она верт! Из-за нее эти отродья не желают успокаиваться! Они убивают наш скот, воруют людей, пробираются в город …

 - Ну, в город-то они пробираются по твоей заслуге. Меня твои стражи даже не спросили, кто такой. Сидели, мля, в носу ковырялись! Может тебя к вертам с ворот сбросить? Вдруг успокоятся, а?

 Грог побелел еще больше. Казалось, уж некуда, но он все же сумел. Разве что не поседела его плешивая голова.

 - Пощади, - взмолился вдруг он, - Пощади, воин! Там верты нападают, я им нужен!

 - Так, чего же ты всех у стариковского дома собрал, дубина? – Стирог начал закипать, глупость и ничтожность начальника стражи вызывала в нем самое глубочайшее отвращение. Ему захотелось свернуть этому цыпленку шею, но тогда придется и со стражей разбираться, а они, вроде как, и не причем, - Командуй, начальник! Командуй! – Грог громко сглотнул с горла ком страха и закричал, обращаясь к своим подчиненным.

 - У меня все хорошо! Охраняйте город! Всем быть наготове! Арлен!

 - Да, господин! – показался в окне страж, недавно отправленный пинком Стренуса, прочь из Хересова дома. Под его глазом зиял солидный фонарь.