Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

Никита дослушал пока шаги стихнут и вновь уставился в дальний угол. Несмотря на животное зрение, разглядеть там ничего не удавалось. Но он и так знал, что в тёмном углу находится такой же, как он. Разумеется, не попаданец... Хотя чем чёрт не шутит...

- Приветствую тебя, Эрник, наследник клана Оскал, - вдруг явственно прозвучало прямо в мозгу и Никита вздрогнул. Голос шёл именно оттуда, куда он пристально всматривался, не звук, а сам голос, как и тогда, в пути.

Другой оборотень общался с ним, и судя по всему, посредством телепатии. Первое что пришло в голову - он может прочитать его мысли, и Никита стал мысленно повторять таблицу умножения. Дважды два - четыре, дважды три - шесть... Но вдруг усмехнулся и бросил страдать ерундой. Да пусть читает. Всё равно и этого оборотня и его скоро убьют.

- Почему ты не отвечаешь?

Никита попытался машинально сказать, но опять вышло лишь глухое рычание.

- Ты не можешь говорить?

Чёрт, что делать?

Никита расслабился, пытаясь ограничить влияние своего разума на тело, и всё получилось само. Мозг направил сигнал, но без слов.

Другой оборотень ничего не ответил, да и что ему было отвечать, и Никита стал судорожно совмещать новое умение со своим разумом. Оказалось совсем не сложно. То есть ничего специально делать было не нужно. Просто была возможность телепатии и всё.

- Могу, - послал он первое слово, затем подождал немного и добавил. - И я приветствую тебя.

- Меня зовут Рагдар, - тут же ответил оборотень. - Я служил у твоего отца и поэтому знаю тебя. Я из клана Рык. Я предатель своего клана, потому что перешёл к вам, и ты можешь не общаться со мной, если презираешь.

- Я не презираю тебя, - машинально ответил Никита. А и в самом деле, за что ему его презирать?

- Твой отец напал на людей? - спросил оборотень и Никита замешкался с ответом, потому что всё услышанное было для него пустым звуком. Какой клан Оскал? Какой клан Рык? Какой, в конце концов, отец?

- Нет, - не зная, что говорить, коротко ответил он и в следующем вопросе оборотня послышалось недоумение, которое очень даже хорошо передалось телепатически.

- Но как тогда ты оказался здесь?!

И Никита вдруг решил не мудрить. Ну и что толку, что он будет сейчас изображать из себя какого-то там Эрника из клана Оскал? Не лучше ли сказать правду и получить от этого оборотня хотя бы какую-то информацию? Вдруг она поможет ему выжить? Вдруг сидящий там в углу знает, как вытащить серебряную монету из успевшей затянуться раны, и принять облик человека?

- Я попал из другого мира в это тело, вернее, моя душа попала, - сказал он напрямую. - Сами понимаете, выдумать я такого не мог, потому и надеюсь, что вы поверите. Эрник, видимо, напал на дракона или дракон на него и от удара лишился сознания. В этот момент, собственно, его и поймали.

В телепатическом эфире повисла тишина, и Никита начал жалеть, что выдал свою историю. Стоило ли? Вот сейчас возьмёт тот оборотень и вообще не станет с ним говорить. Но он всё же ответил.

- Да-а, - протянул для начала, а потом снова появилось недоумение. - Но я всё равно не могу понять, почему Эрник отправился сюда один? Впрочем, он всегда отличался храбростью, доходящей до безрассудства. Наверняка хотел доказать отцу, что достоин трона. А возможно, что-то случилось в клане.

Снова повисла тишина, но Никита не решился заговорить и стал ждать, когда оборотень продолжит.

- Возможно, - теперь появилась задумчивость. - Не знаю почему, но я склонен тебе верить. Ты ведёшь себя не как Эрник, а я, повторюсь, знал его. Да, ещё в юности, но всё равно смогу отличить настоящего Эрника от ненастоящего. Извини. Я не хотел тебя обидеть.

Последняя фраза, да и вся манера общения оборотня, никак не вязались с представлениями о них, и Никита, мягко говоря, был поражён.

- О чём они говорили, когда принесли тебя? - спросил вдруг оборотень и Никита машинально поинтересовался.

- А вы не слышали?

- Я не понимаю их язык, а Эрник учил. Вот и спрашиваю тебя, вдруг в тебе сохранились его знания.

Никита задумался. Так вот почему он понимает язык людей...

- Думаю, это не знания Эрника, - неожиданно даже для себя пустился он вдруг в размышления. - Честно сказать, в разуме ничего от него я не чувствую. Только на уровне инстинктов. И то редко.

- Совсем нет ничего от Эрника?

- Совсем. Я же говорю, только на уровне инстинктов. Например, недавно мне захотелось съесть лошадь.

Никита телепатически почувствовал, что оборотень смеётся.

- Что такое? - слегка обиженно спросил он.

- Ничего. Просто ты говоришь об этом, как о чём-то плохом.

- Там, откуда я попал сюда, я был человеком, и не привык питаться животными... В смысле, в сыром виде.

- А ты думаешь, оборотни не люди?

Теперь уже недоумение стало исходить со стороны Никиты и оборотень, видимо, почувствовав его, вновь рассмеялся.

- А разве они люди?

- Такие же, как и те, что притащили тебя сюда. Хотя, нет. Те, кто тебя притащил, это последние отбросы. Странно, ты вроде говоришь так, как будто что-то знаешь об оборотнях, и в тоже время ничего не знаешь о них. В вашем мире оборотни - не люди?

Этот вопрос поставил Никиту в тупик и он промолчал.

- Почему ты не отвечаешь?

- У нас в мире нет оборотней, - выпутался он. - Всё что я узнал о них, всё это по дороге сюда. Тот, кто поймал меня, рассказывал разное...

- Не буду спрашивать, что он говорил, потому как догадываюсь. Ладно, пришелец, всё равно нам скоро умирать, так почему бы не рассказать немного, - оборотень на секунду замолк, словно собираясь с мыслями и потом продолжил. - И люди, и оборотни, и драконы - все люди. Видишь, как странно звучит. И всё потому что необратимые застолбили за собой право называться людьми.

- Необратимые? - переспросил я.

- Мы называем так тех, кто имеет всего одну ипостась. Странно, но они считают это своим достижением, словно что-то зависело от них. Простая игра природы и магии, разделившая когда-то один род на несколько. Им повезло, они жили на плодородной земле и не знали нужды. Земля щедро давала им всё. А вот нашим предкам приходилось полагаться только на охоту и поэтому благодаря магии, которой в те времена в этом мире было с избытком, они научились обращаться в самых свирепых хищников - степных волков. Сначала с помощью ритуалов, но спустя несколько поколений эта способность стала врождённой. То же самое и с драконами. За несколько тысячелетий в них научились обращаться люди, жившие в горах рядом с этими хищниками и почитавшие их за своих предков. Есть ещё водные оборотни, но мы с ними не имеем контакта.

Никита ошарашено смотрел в тёмный угол, едва различая силуэт волка. Все представления об оборотнях у него сейчас рушились и поверх образовывающихся руин летали несвязные обрывки мыслей.