Травоядный. Том III - Лев Белин

— Старый ублюдок…

— Эх, а ведь теперь я не смогу звать тебя ублюдком. Какая ирония, — улыбнулся он.

Через десять минут бесконечных коридоров мы вошли в ярко освещённый проход. Арочный потолок возвышался на пять метров, по бокам зияли тёмные проёмы. Я не представлял, сколько путей ведут сюда. Словно вернулся в ту крепость. Нет, здесь всё сложнее.

В конце коридора — узкая деревянная дверь. Не больше двух человек пройдут. Пространство перед ней широкое. Ещё одна мера предосторожности. Погодите… Я оглядел выщербленные стены, тёмные ходы. Время изглодало окружение, но я узнавал эти коридоры. Не может быть…

— Эта крепость… — прошептал я.

— Узнал-таки?

— Чёрный… Оплот? — дрожащим голосом спросил я.

— Он утратил величие, потускнела его мощь. Замок стёрт с лица мира, но коридоры живы. Представляешь, они стоят больше тысячи лет.

«Что он говорит? Это Чёрный Оплот? Главная крепость клана Тихой Смерти? Как это возможно⁈» — вопросы кружились в голове.

— Упс, проговорился, — бросил старик, открывая дверь. — Всё равно бы скоро понял. И ещё, прежде чем встретишься с ней, я скажу: в мире нет ничего случайного. Если дорога привела тебя сюда, так и должно быть. Судьба неумолима, и не верь в случайности. Даже то, что ты здесь, — не случайность. Знаешь, как звали твою бабушку по матери?

Я не знал. Мама не любила говорить о той, что продала её отцу.

— Её звали «Скупая». Как думаешь, то, что твой корабль носит то же имя — случайность? А дневники капитана с информацией о гильдии?

— Твой дар… ты не потерял его… — прохрипел я.

Он подмигнул невидящим глазом и открыл дверь.

За дверью — просторный круглый зал. Главный Круг. Здесь собирались старейшины клана. Одно из самых защищённых мест. Здесь я убил четверых старейшин в последней битве. Но теперь вместо скульптур, росписей и лепнины — голые, обшарпанные стены. Круглый стол в центре, вокруг — каменные троны. Один, самый большой, у стены — трон Патриарха. На нём кто-то сидел, скрытый тенью.

Алем усадил меня на каменное сиденье, поклонился фигуре и ушёл, бросив ухмылку.

Сердце забилось чаще. Я не видел лица, но по фигуре — женщина. Её присутствие укололо сердце. Я ухватился за столешницу, спустил ноги. Медленно, на дрожащих ногах, обошёл стол, цепляясь за спинки тронов, и остановился напротив.

— Здравствуй, — нежно сказала она, вставая.

Дыхание перехватило. Губы задрожали. Я не мог говорить. Она медленно подошла. Пышный хвост покачивался. Рысьи глаза смотрели бесхитростно. В них, в мягких, совсем не хищных чертах лица, угадывалось… родное.

Слёзы хлынули по щекам. Она коснулась моего лица, и я услышал самый прекрасный голос:

— Всё в порядке, малыш?

— Матушка…

Я рванулся и обнял её.

— Мама!

Она гладила меня по голове, шепча:

— Теперь всё хорошо, всё будет хорошо.

Убийца стал ребёнком.

Впервые за годы я ощутил тепло в сердце.

Впервые мне не было страшно.

* * *

ЧЕТВЁРТЫЙ ТОМ: https://author.today/reader/446213/4141300