Песнь ста миров - Цзюлу Фэйсян

– горлица смерти, яд из древнего княжества Чэнь. Ныне никому не обратить вспять его действие, этот яд непременно покончит с жизнью демона.

Сяо Монянь опустил глаза, неизвестно о чем задумавшись.

– Буду ждать от вас хороших вестей. Прощайте, мастер, – с этими словами она исчезла так же мгновенно, как появилась. Ощущение чужого присутствия на крыше растворилось следом. Оставшись в одиночестве, мужчина с мрачным лицом неподвижно уставился на бутылек яда.

На следующий день он сам пригласил Жо Шуй пообедать вместе впервые после их воссоединения, и она не отказала. Войдя в комнату, женщина отправила свиту прочь и закрыла дверь, после чего сняла темную вуаль и слегка улыбнулась ему:

– Я удивлена.

Тоже изогнув губы в улыбке, Сяо Монянь налил ей вина:

– Совсем скоро настанет пора возвращаться в Наньцзян, а мы даже не обедали вместе.

Она присела и, приняв из его рук питье, с улыбкой посмотрела на мужчину:

– Ты не выпьешь?

– Мне не стоит, – покачал головой он.

Улыбка сползла с ее лица, со слегка побледневшими губами Жо Шуй отставила вино.

Горечь стянула сердце Сяо Моняня, но он все же задал вопрос:

– Передумала пить?

Неожиданно Жо Шуй рассмеялась, а затем, вскинув руку и запрокинув голову, вылила в себя все содержимое чаши. Это произошло настолько быстро, что мужчина пораженно застыл. Она яростно отбросила чашу в пол, и от треска разбившегося предмета его лицо побледнело.

– Горлица смерти… Я настолько тебе отвратительна, Сяо Монянь, что ты не удержался и решил убить меня своими руками?

Его лицо лишилось всяких красок, дрожащие пальцы хотели вцепиться в Жо Шуй, но она уклонилась.

– Ты знала… – потерянно забормотал он. – Тогда зачем выпила?.. Ты все прекрасно знала…

Она обратила на него взгляд опустевших глаз:

– Я выпила эту чашу в честь своего прошлого, в честь нашей с тобой общей судьбы. С этого дня, Сяо Монянь, узы наши разорваны, и больше мы не увидимся.

Он желал услышать от нее эти слова, но не хотел прочесть в них подобной решимости. Мужчина подался вперед, чтобы ощутить ее пульс, но его оттолкнула волна дикой духовной силы. Держась за сердце, Жо Шуй натянула вуаль обратно и громко распорядилась:

– Эй, кто-нибудь, выдворите прочь этого монаха! Следующий век ему не дозволено и шагу ступить на земли Наньцзяна.

Она по-прежнему не могла его убить, однако все же сумела обратить свое сердце в камень.

Глава 6

Шел второй месяц восьмого года Юаньу. После принятия горлицы смерти организм женщины сильно ослабел, и несмотря на то, что целитель давно вывел яд из тела, отрава оставила корни. С того же самого времени демонический культ Наньцзяна стал постепенно уступать улиньцам. Жо Шуй уже давно лишилась страха перед смертью и становилась человеком все более безразличным.

Так продолжалось до тех самых пор, пока не пришли новости о том, что улиньцы отвоевали Наньян обратно. Всем последователям шаманизма в городе разорвали жилы, а тела вывесили на городских воротах. Среди них был и… Сяо Монянь. Они сначала истребили последователей кровавого учения, а затем и всех людей, прежде имевших с ним связи, словно это могло смыть всю злобу и унижение прошлого.

Когда Жо Шуй услышала новость, то прислонилась к изголовью кровати и безразлично спросила после приступа ужасного кашля:

– Люди Равнины отрезали дорогу к Наньяну?

Ее приближенный удивился вопросу:

– Глава, пригород Наньяна полон улиньцев, даже Шангуань Цихуа сейчас направляется туда…

– Отрезана ли дорога?

– Нет, – после паузы все же ответил приближенный.

Жо Шуй улыбнулась:

– Я отправляюсь в Наньян, а что до учения… можете расходиться.

Она выдвинулась в путь лишь с конем и клинком.

Женщина никогда прежде не раскрывала свою личность перед чужаками, поэтому путь ее был спокоен, и уже совсем скоро, скача во весь опор, она достигла крепостной стены. От открывшейся картины глаза Жо Шуй слегка покраснели. Сотни последователей учения свисали с городских ворот: кто-то по-прежнему стонал от боли, а кто-то уже не дышал. Все эти годы она считала, что для достижения цели все методы были хороши, однако в это мгновение осознала всю тяжесть своих проступков.

Жо Шуй перевела взгляд и заметила Сяо Моняня.

Она разорвала узы между ними, вот только то были слова, вызванные яростью и отчаянием. В действительности же она никогда бы не смогла стать к нему равнодушна.

Женщина сжала в руке меч и шагнула уже было вперед, как вдруг кто-то воскликнул:

– Это она! Глава демонического культа!

Голос показался ей слегка знакомым, и, обратив в ту сторону взгляд, она увидела Му Чжаоцзы. Жо Шуй долгое время держала его при себе и серьезно полагала, что не причинила ему зла, а он…

Его крик немедленно привлек взгляды окружающих, и Жо Шуй нахмурилась. Тянуть было нельзя, и женщина рванула к Сяо Моняню. Однако ее ногу тут же стянула железная цепь. Толпа кинулась на Жо Шуй, заключив в плотное кольцо.

Меч покинул ножны, и отчаянная битва немедленно укрыла людей кровавой завесой.

Сяо Монянь приоткрыл затуманенные глаза. Из-за гула в ушах он не слышал – лишь видел разбросанные повсюду трупы людей Равнины и одну окровавленную, отчаянно сражающуюся фигуру.

– Жо Шуй… – стон выкатился из горла мужчины, а грудь его словно раздробили на кусочки…

«Она все равно пришла».

Он горько усмехнулся и обратил взгляд к светлому небу. Мужчина испробовал все, что мог, но у него так и не получилось избежать судьбы, стереть предначертанный исход.

Лезвие длинного меча внезапно полетело к городским воротам и перерубило державшую Сяо Моняня веревку. В ушах со звуком промчался ветер, и его тело поймали пахнущие кровью объятия:

– Уходим! – крикнула Жо Шуй, а затем свистом подозвала коня и забралась на него вместе с Сяо Монянем.

– Ты разорвала… узы между нами, – раздался полный горечи голос мужчины. – Зачем же вернулась?

Глава 7

Кровь с лица Жо Шуй капала на лицо Сяо Моняня, вот только, вопреки всем ожиданиям, она вдруг рассмеялась:

– Ссоры для мужа и жены – обычное дело.

Погоня не прекращалась, и Жо Шуй понимала, что положение не обещало счастливого финала. В эти последние мгновения у нее остался к Сяо Моняню один-единственный вопрос:

– Почему ты ушел в монастырь?

– Во снах я вижу будущее, – горько усмехнулся он. – И уже тогда знал, что случится сегодня… Думал, из-за меня ты пострадаешь.

Вдруг ей все стало ясно:

– Вот почему… Вот почему ты ушел. И яд тоже был только для того, чтобы заставить меня покинуть тебя. – Она рассмеялась, и