Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

Звали наемника в красном Джог Кровавый, эту кличку он любил и всячески старался поддерживать репутацию отпетого головореза. Галиасу Джог был не по душе, и разговор пришлось быстро закончить - Морт не хотел, чтобы его интерес проявился слишком откровенно. Выпив напоследок за военную удачу, Морт распрощался, он объяснил, что у него много дел, ведь нужно сворачивать лагерь, а он теперь и королевский конюший, и секретарь, и камердинер, и еще одному Солнцу ведомо кто.

При дворе должностей много, а Морт пока что единственный верный вассал.

Когда он вернулся в лагерь, коричневый шатер все еще стоял, но люди Аганея уже выдергивали колышки и увязывали в тюки имущество. Туйвина с Махабой среди них не было видно, а вскоре Морт понял, почему они прячутся - Аганей беседовал с рыцарем, на груди которого красовался орел. Один из соглядатаев Ланджерита, то есть графа Тайланского, то есть самого короля. В этой связке шпионов структура феодального общества прослеживалась достаточно отчетливо.

- Я уже собирался отправить Халана с наказом подыскать где-нибудь повозку, но, оказывается, господин граф готов любезно предоставить нам… - обернулся к Морту Аганей.

- Лучше бы крытый фургон, если эта просьба прозвучит не слишком нахально, - поспешно вставил Морт. Его приятели не могут прятаться вечно, в дороге хорошо бы им сидеть в фургоне, особенно Махабе.

- А, господин Морт из Джагайи! - приветливо улыбнулся рыцарь с орлом. - Разумеется, его светлость подыщет фургон для нашего славного лорда… пока еще лорда, а? Кстати, я вроде видел при вас эйбона. Меня разбирает любопытство, каким образом вы заполучили эту диковину.

Рыцарь демонстративно огляделся:

- Кстати, где он, этот черный?

- Бегает, высматривает все. Он совсем недавно из Эйба, ему все любопытно.

- Ах, вот как! Недавно из Благословенного Эйба! И что ж, он не бывал еще нигде?

Не видел края Зимы?

- Видел только в дороге из-под полога фургона, - улыбнулся Морт. - Совсем дикий парень, едва научился носить штаны, а больше пока ничего не умеет. Но он крупный и сильный, для слуги это хорошо.

- Да, да, конечно… - Морт видел, что собеседника ответ не удовлетворил.

Конечно, его бы больше устроило, скажи Морт, что Махаба сбежал из-под стражи в холодных землях Галдерберна.

Когда Рыцарь Орла удалился, Махаба с Туйвином тут же объявились рядом.

Оказывается, они прятались поблизости.

- Значит, штаны? - обиженно спросил эйбон. - Между прочим, я еще кое-что умею.

- Твой лук в отряде капитана Джога Кровавого, и за ним следят шпионы короля, - улыбнулся Морт. - За луком следят, а не за капитаном, я хотел сказать. Отряд сегодня снимется с лагеря. Судя по тому, что я наблюдаю, мы выступим только завтра, но нагоним наемников на границе с Джагайей.

Махаба тут же забыл об обидах, и Туйвин не упустил случая его поддеть:

- Гляди-как, он согласен считаться дикарем из Благословенного эйба, лишь бы ему возвратили его деревяшку. Махаба, ты любишь это полено, как родного брата. Можно подумать, твоя мамаша согрешила с деревом.

- А твоя - с бочонком, - парировал эйбон, и уточнил, - с маленьким пузатым бочонком.

- Потом разберетесь с генеалогией, - остановил спор Морт. - Махаба, тебе бы в самом деле лучше переодеться в натурального эйбона. И вот что: нам обещали фургон, ты поедешь в нем, под тентом. Не высовывайся, а Туйвину я велю придержать язык.

- А мне не нужно прятаться? - уточнил коротышка.

- Ты не настолько приметен, но все же постарайся не попадаться на глаза королевским солдатам, а также рыцарю, который был здесь и еще одному со шрамом вдоль рожи.

- А, ты тоже заметил эту парочку? Они постоянно крутятся возле нашего лорда.

- А я не замечал, - признался Аганей. - Проклятье, в лед бы провалились все эти короли с их шпионами вместе…

- Вот уж на это лучше не рассчитывать. Аганей, ты слышал насчет моих людей, они вынуждены скрываться.

- Да, и я все еще жду объяснений, - вспомнил лорд. - Что они натворили?

- У них ссора с королевскими солдатами, - выдал Морт заготовленную ложь, - меня не было рядом, когда им вздумалось поссориться с элерийцами, и мне пришлось помочь им сбежать из-под стражи, так что теперь они как бы в бегах.

Аганей подумал и кивнул.

- А Кестис? Он тоже вроде как в бегах?

- Из-за женщин. Я его совсем не знаю, парнишка пристал к нам по дороге, так не бросать же его из-за каких-то глупостей?

- Да, это верно…

- А что тебе наплел этот парень с орлом на груди? Чего ему вообще здесь было нужно?

- Он вассал графа Тайланского, его светлость беспокоится о том, как я устроюсь в походе.

Морт окинул взглядом коричневый шатер, вассалы Аганея как раз стали опускать главный шест.

- Боюсь, я поскромничал, когда попросил один фургон. Тебе надарили столько всего, что увезти это будет непросто…

Тут Кестис пискнул что-то неразборчивое, попятился и нырнул за шатер. Морт лишь вздохнул - его спутникам то и дело нужно от кого-то прятаться. К ним с Аганеем направлялся Друйз, счастливый зять Тайланского графа. За рыцарем следовала надлежащая свита, полдюжины оруженосцев и слуг.

- А этому что от тебя надо, мой лорд?

- Ну как же! Он задолжал мне коня и доспехи. Сейчас предложит выкуп, потому что оружие и жеребец ему понадобятся в походе. Эх… Рыцарь Клевос выжал бы его досуха, воспользовавшись ситуацией, а лорду Аганею пристала щедрость по отношению к тем, кто поднимет оружие на его стороне против Хокси.

- Привыкай, друг мой, высокое положение - это не только преимущества. При этом Морт подумал: "Как бы много я мог бы знать об этом, если бы помнил…" - Зато я, знаешь ли, уже пользуюсь благами от твоего имени. Меня осыпали просьбами принять на службу или предоставить должность при твоем дворе. Я никому не отказываю!

Представляешь, является к тебе толпа людей, благородных и не очень, и каждый утверждает, что ты обещал ему ту или иную привилегию?

- Они будут разочарованы, - буркнул Аганей.

- Вот именно! Я им наобещал, а отказывать будешь ты. Меня все будут любить, а тебе не простят отказов.

- Морт, мне и так плохо, - взмолился лорд, - да еще ты со своими остротами… был бы здесь твой сеньор, он бы не стал так меня допекать глупыми шутками. Эх, вот у кого я попросил бы совета…

Но советовать было некому, и бедняге Аганею пришлось всем заниматься самому. С Друйзом он побеседовал очень кратко, им было не до церемоний, потому что оба спешили заняться подготовкой к маршу. Друйз пообещал вместо боевого коня, в котором нуждался сам, предоставить пять лошадей, пригодных под седло или под вьюки. Потом появился присланный графом возница с фургоном. Фургон лорд принял, возницу отослал - своих людей достаточно. А затем к Аганею явились молодые рыцари, предлагая свои мечи в обмен на ленное владение. Младшие сыновья обедневших родов, они не надеялись на долю в отцовском наследстве и были готовы стать вассалами джагая, лишь бы получить земли.