Наталья Авербух - Граница

– Тогда пошли дальше, - вздохнул страж. - Думаешь, твой начальник не слишком удивится?

– Понятия не имею. - Я вздохнула в ответ. - Ладно, пошли, делать нечего.

Глава 16

К счастью, вскоре после того места, где я чуть не лопнула от Силы иммунитета, ловушки кончились и мы спустились в тоннель. Прямым он, конечно, не был, но хотя бы без развилок, и до Этнографического Ведомства мы дошли без приключений. А то было бы очень мило заблудиться в подземном лабиринте!

Страж заметно нервничал, я прямо таки чувствовала: пребывание под землей действует на него угнетающе. Да я и сама ощущала себя неловко. Все-таки, случись что, ну, хотя бы, обрушься потолок, и мы оказались бы в западне. Нет, в западне мы бы оказались, если бы потолок обрушился с двух сторон. А с чего ему обрушиваться? Правильно, не с чего. И нечего паниковать!

Успокоив себя такими размышлениями, я хотела повторить их стражу, но сдержалась. Он и сам может все это сообразить, просто ему тут неуютно. Дух леса, как-никак, они для подземной жизни не созданы.

Впрочем, мы уже пришли.

– Куда ведет эта дверь? - шепотом поинтересовался Орсег.

– В маленькую комнату за кабинетом Везера Алапа.

– Кого?

– Начальника Ведомства. Моего начальника.

– А-а!

Я постучалась в дверь. Интересно, услышит ли меня начальник? Раньше я никогда этим путем в ведомство не ходила (а то бы расставила ловушек по всему туннелю), и не знала, что полагается делать в таких случаях.

– Кто? - спросили за дверью. Хвала богам, Везер Алап был на месте, и он меня услышал!

– Этнограф Элесит.

– Одна?

– Со мной страж.

– Сейчас. - Я услышала скрип засова. - Заходите.

Я было шагнула в дверной проем, но страж удержал меня, заглянул в комнату, что-то там увидел и поинтересовался:

– Вы не могли бы закрыть окна?…

– Ваша светлость, - подсказала я. - Надо добавлять "ваша светлость".

– Светлость - это про тебя, - серьезно возразил Орсег. Я хихикнула.

– Закрыть? - переспросил Везер Алап.

– Или завесить. Моя Госп… миледи Элесит немного… будет слишком заметна с улицы.

Начальник удивился, но просьбу выполнил, прошелестев занавесками и шторами. И только после этого страж позволил мне зайти.

К чести моего начальника могу сказать: при виде меня он почти не удивился, только чуть-чуть приподнял брови.

– И долго будет продолжаться это… э-э-э… эта иллюминация?

– Час или два, - ответил вместо меня страж. Опять взялся за старое?

Везер Алап покачал головой, но ничего не сказал. Только жестом указал нам садиться. Я села в привычное кресло, а страж встал у меня за спиной. Начальник опять покачал головой, но снова ничего не сказал, зарывшись в бумаги, лежащие у него на столе.

Я выждала для приличия, но, не выдержав, спросила:

– А… э-э-э… вы решили… о той информации, которая… на прошлой неделе?… Вы еще сказали сегодня зайти…

– Информация?

– О Куарте… - еле слышно напомнила я. - И о заговоре…

– О заговоре? - поднял брови начальник.

Я покраснела.

– Вы не помните? - промямлила я. Орсег за моей спиной напрягся, будто перед прыжком. Посчитал, надо мной издеваются, и решил вмешаться? Зря, у Везера Алапа просто такая манера работать. Немного нервирует, конечно… но жить можно.

– Помню. - Начальник отложил бумаги. - Как я и предполагал, ваши данные подтвердили имеющуюся информацию. Сейчас мы можем представлять себе размах заговора и его цели. - Сделав это утверждение, Везер Алап замолчал.

– И что теперь? - не выдержал паузы страж.

– Ор, - вполголоса укорила я. - Подожди.

– Госпожа, - дал волю своему раздражению Орсег, - я пришел в город за советом и ждал неделю. Я могу знать, что нам делать дальше? - Он в упор посмотрел на Везера Алапа.

Я покраснела еще больше (если было куда) и умоляюще взглянула на начальника. Я никогда не видела его разгневанным, и мне совершенно не хотелось увидеть сейчас. К моему облегчению, Везер Алап даже не нахмурился.

– Вы не хотите доложить, почему пришли по потайному ходу и почему вы… светитесь? - спросил он меня.

– Я… э-э-э…

– За нами следили! - выпалил страж. Мне ничего не оставалось делать, как кивнуть.

– Кто?

– Не знаю, но явно не наши. Трое мужчин неделю ходили за нами, не сменяясь, отставая только на ночь.

– Как они выглядели?

Я описала.

– И как вы поступили?

– Ну… - Я замялась. - В общем, мы сделали вид: гуляем просто так, в поисках архитектора.

– Разве это так сложно? - удивился начальник. - И зачем вам архитектор?

– Для постройки замка. А мы искали самого лучшего.

– Мегтервеза?

– Да, конечно.

– Он об этом знает?

– Я с ним разговаривала.

– И он согласился вам помочь?

– Да. А разве… не следовало?…

– Что вы! Вы как раз поступили совершенно правильно. А зачем вам замок?

– Ну… э-э-э… на двоих… чтобы…

– Что ж, неплохо. Идея классическая, но никто не может поручиться, что на этот раз все несерьезно. Тем более… - Везер Алап внимательно посмотрел на меня, потом на Орсега, предоставляя нам самим закончить фразу. Я сидела как на иголках. - А вы собираетесь строить замок? На самом деле?

– Ну… э-э-э…

– Только через мой труп!

Я развела руками. Начальник усмехнулся: труп стража без моего получить невозможно.

– К тому же я не собираюсь!… - спохватилась я.

– Простите?…

– Подавать прошение о замужестве, - буркнула я. - Не планирую. Это просто прикрытие. Я думала, они отвяжутся, но упорные оказались ребята.

– Я понял, - сухо ответил начальник. - Где вы искали Мегтервеза?

– Ну… на стройках. Сначала на строящихся объектах, а потом он оставил записку, что будет на Старых Стройках. Он там даже был, только мы сделали вид, что не нашли… что нас приведение спугнуло… А сегодня пришли на Самую Старую Стройку, потому что наблюдатели не отстали, хотя нам как будто удалось их убедить, что они зря следят…

– Значит, они доложились кому-то, кто не сомневается на ваш счет, - подытожил начальник. - Кто бы это мог быть?… Вы никому не рассказывали о своих заданиях? О старых, насчет Строек или о последних?…

– Нет!

– А Куарту? - настаивал Везер Алап.

– Нет. Куарту я только сказала - меня назначили миссионером, и все. Он больше и не спрашивал.

– Вы уверены?

– Конечно!

– Хорошо, я вам верю.

Страж за моей спиной возмущенно засопел.

– Тш-ш! - поспешила я призвать его к порядку.

– От ваших… "сестер", как они представились… пришло письмо, - как ни в чем не бывало продолжал начальник.