Валентина Герман - Озаренные солнцем

Ее разбудил стук в дверь.

- Да?.. - она поднялась и села в постели, пытаясь понять, что происходит.

- Илли, это я, - послышался голос Элеоноры из-за двери. - С тобой все в порядке?

- Да... в чем дело?

- Просто уже почти полдень, и я подумала...

- Полдень?! - ужаснулась Иллиандра. - Лео, входи, не стой за дверью.

Девушка вошла.

- Ты еще спишь? - удивилась она.

- Да... я долго не могла заснуть, все волновалась. Неужели правда полдень?.. - Иллиандра повернулась, чтобы посмотреть на часы. - Вам нужно было разбудить меня.

- Ничего, - чуть улыбнулась Лео. - Все равно ничего не происходит.

- Правда?.. - нахмурилась Иллиандра. - Странно... я думала, они не станут мешкать...

Когда Иллиандра заканчивала завтрак, тишину столовой нарушил крик одного из братьев.

- Илли! Лео! Ренос! Кто-нибудь! - это был рослый мужчина по имени Мар. Он вбежал в столовую и нашел там всех троих. - Вот вы где! Скорее! Там возле замка...

Ренос нахмурился:

- Сколько?

- Сотни две, не меньше!

Иллиандра чуть улыбнулась:

- Ого! Нас уважают...

Не мешкая больше, они бросились к выходу. Спустя три минуты они были уже на стене, над главными воротами.

Их атаковали.

Но воины, взбиравшиеся по лестницам, не в силах были перелезть через стену - невидимый купол, созданный Эстер, делал свое дело. Таран не причинял воротам никакого вреда. Стрелы, пущенные лучниками, разбивались о магическую защиту и опадали на землю возле стен убежища.

Иллиандра быстро оглядела местность вокруг. В двух дюжинах шагов от ворот несколько человек верхом на породистых лошадях, богато одетые, с непониманием наблюдали за осадой.

- Это те самые? - спросил Ренос у Иллиандры.

- Нет, сами они вряд ли появятся. Это, скорее всего, их военачальники. Спроси, что им нужно.

- Сама не знаешь? - усмехнулся Ренос.

- Знаю, конечно.

- Что Вам нужно, о братья? - крикнул Ренос.

Военачальники не расслышали вопроса, но, заметив, что человек на стене что-то кричал им, повелели прекратить атаку.

Спустя минуту все затихло. Военачальники подъехали ближе, и Ренос повторил вопрос.

- Вы здесь главный? - крикнул в ответ один из них.

- Братья Архитогора равны, - ответил Ренос. - У нас нет главных!

- Молодец, - шепотом похвалила Иллиандра.

- Читал устав на досуге, - ухмыльнулся Ренос.

- Нам нужен Архитогор! - требовательно прокричал все тот же военачальник, видимо, главный среди них.

- Все знают, что Его Мудрейшество живет далеко отсюда! - ответил Ренос, придавая голосу благоговейные нотки.

Иллиандра послала ему еще один одобрительный взгляд.

- Из тебя бы вышел замечательный актер.

- Брось, - ответил Ренос.

- Назовите место! - потребовал военачальник.

- Никто не знает его!

- Так уж и не знаете?!

- Не знаем! - подтвердил Ренос. - Его Мудрейшество предпочитает уединение!

- Откройте ворота! - приказал военачальник. - Мы должны осмотреть замок!

- Мы открываем двери лишь перед людьми, которые не имеют злых намерений!

- Я вам покажу злые намерения!!.. - разозлился военачальник. - Открывайте немедленно!!!

- Нет! - ответил Ренос.

- Насилие не есть способ достижения целей! - прокричала Иллиандра тоном проповедника. - Только миром и добродетелью можно добиться желаемого!

- В атаку!!!

Снова поднялся шум, пыль взвилась под ногами воинов, но стрелы по-прежнему не долетали до целей, и таран не касался ворот.

- Ты их разозлила, - усмехнулась Элеонора.

- Знаю, - улыбнулась Иллиандра в ответ. - Ничего. Защита выдержит.

Через несколько минут безуспешных попыток атаку снова прекратили.

- Вы еще пожалеете! - прокричал озлобленный военачальник.

- Приходите с миром и с миром будете приняты! - ответила Иллиандра.

Военачальники посовещались. Потом один из них махнул рукой, и воины отступили от замка.

Иллиандра, Ренос и Элеонора не спускались со стены, смотря им вслед, пока весь отряд не скрылся из виду.

- Что ж... - проговорила Иллиандра. - На этот раз мы победили. Но, я думаю, они будут искать другие способы. Нам нужно быть осторожными.

- Если они догадаются найти мага... - сказала Элеонора.

- Конечно, догадаются, - нахмурился Ренос.

- Госпожа Фрауэр оставила мне кольцо, - сказала Иллиандра. - Чтобы, если что, я всегда могла позвать ее на помощь. Так что не магов стоит бояться...

- Кого же ты имеешь в виду?

- Бойтесь хитрости. Обмана. Эти люди на многое способны. Нам нужно смотреть в оба. Дайте всем четкие указания, чтобы кого угодно, с паролем или без, пропускали исключительно с нашего ведома, - Иллиандра нахмурилась. - И даже лучше только с моего.

Плоидис сжал в кулаке записку от Делтона.

На замок Архитогора напали.

"Что ж, вот и началось, - подумал он, сжигая записку. - Быстро..."

Он сел за стол и обхватил руками голову. Правильно ли он сделал, решив проверить Архитогора?.. Ведь его предложение было столь же дельным, сколько и опасным для него самого. Плоидис надеялся лишь, что Архитогор понимал это. Впрочем, нет, - он был уверен, что Архитогор понимал.

Король взял чистый лист из стопки и принялся писать.

"Ваше Мудрейшество", - написал он и запнулся.

Как начать?..

"Я уверен, Вы осведомлены о причинах, по которым Ваш замок подвергся нападению. Я говорил Вам в прошлом письме, что решился воспользоваться Вашим любезным предложением - и то, что случилось теперь, - лишь первые отголоски.

Хочу спросить Вас, уверены ли Вы, что и дальше хотите помогать мне?.. Это опасно - пусть не для Вас лично, но для Вашей Братии. Вы можете еще остановиться, я еще могу отвести их взгляды от Вас.

Я искренне надеюсь, что никто из Вашей Братии не пострадал сегодня. Уверен, Вы примете верное решение.

Плоидис Стер Эдион де Консуэло,

король Авантусский и Лиодасский".

Плоидис закончил писать и перечитал письмо.

Что ж, немного резковато. Плоидис вспомнил последнюю записку Архитогора.

"Ваша искренняя благодарность - лучшая награда"...

Король улыбнулся. Да, Архитогор был умен. Он умел читать между строк. Он понял все, что Плоидис хотел сказать ему, и ответил тем же.

Это просто была очередная игра.

- Илли!.. Илли!..

Иллиандра, кормившая гусей, резко обернулась.

- Что?

- Там... у ворот, - девушка, запыхавшись, остановилась возле нее. - Там человек... говорит, он пришел с миром. Хочет пройти в замок и посмотреть, как мы живем.

- Интересно, - нахмурилась Иллиандра и, поставив плошку с зерном, поспешила к воротам.

Ренос и Лео уже были там.

- Что происходит? - спросила Иллиандра.